Страница 63 из 78
Глава 19
Проверив котомку и собрав свой заплечный мешок, мы сразу выдвинулись в сторону леса. Куда точно идти было ещё непонятно, но нужно было отойти от трактира и позвать дриад.
— Линелия, мы готовы, приходите, — сказал я, положив руку на ближайшую берёзу, а потом оглянулся на остальных. — Только не пугайтесь, нас будут сопровождать сразу три дриады.
Торк одобрительно хмыкнул, а вот Михарь на всякий случай отошёл за спину Матвею. Я лишь мысленно улыбнулся. Для них лесные хозяйки были кем-то вроде легендарных существ, которых охраняют деревья и могут сурово покарать тех, кто сломает лишнюю ветку.
Сначала ничего не происходило, и все с любопытством оглядывались. Лишь Бекон радостно мявкнул и бодро подбежал к кустам. Через несколько мгновений из густых кустов появились дриады. Первой пришла Линелия и приветственно кивнула мне, следом за ней из листьев показались и её сёстры. Они выглядели так же, как и в первую встречу, лишь лица немного были бледны. Всё же восстановление полян, даже с камнем возрождения, это оказалось нелегко.
— Это Линелия, — сказал я, — а это Рилания и Дилания. Они нечасто выходят к людям, но сегодня помогут нам с поисками мага.
Больше всех их появлением был шокирован Михарь, он аж отпрыгнул от неожиданности. Его лицо побледнело, и он схватился за сердце и едва не упал.
— Спокойно, — строго сказал я и повторил. — Они пришли нам на помощь. Никто лучше дриад не знает этот лес.
Торк же довольно крякнул, он явно был знаком с Линелией и не удивился. К сёстрам он присмотрелся внимательнее, разглядывая дубовые листья в волосах одной и гроздья рябины на другой.
— Вот это да! Настоящие лесные хозяйки. И как тебе удалось это, Винтер?
Мельник Кузьма молча поклонился, прижав руку к груди. Степан Сметанников повторил его жест, не спуская с лесных красавиц взгляда. Он пока не мог решить, стоит ли им доверять. А вот Матвей с оценивающе разглядывал дриад, прикидывая их силу.
— Отлично, — я глянул на Линелию. — Теперь нужно понять, где искать мага. Есть идеи?
— Мы чувствуем только чёрные поляны, — покачала головой Линелия.
— Тогда давайте разделимся на три группы. Так будет быстрее. Нужно найти хоть какую-то отправную точку, — я повернулся к дриадам. — Вы сможете обеспечить связь между группами?
— Конечно!
— Отлично, — кивнул я. — Тогда я, Бекон, Линелия и Торк идём центральной тропой. Михарь, Кузьма и Рилания — левым флангом. Матвей, Степан и Дилания — правым. Двигаемся параллельно. Думаю, лучше всего начать с чёрных полян.
— А что, хорошая мысль! — грохнул гном. — Я его по следам найду, где бы он ни прятался.
— Мы тоже можем, — кивнули Матвей и Степан. — Часто ходим на охоту, — Степан аккуратно взглянул на дриад, — только для пропитания, конечно.
Но лесные хозяйки не обратили на их слова никакого внимания, значит, ни молочник, ни его друг не пересекли черту. Ладно, с этим разобрались.
— Я сейчас обозначу на картах наши маршруты, — сказал я и достал рисунок, который сделал Фёдор. — Идём тремя линиями к этим точкам, — сухая ветка ткнула в ближайшие поляны.
— Они уже восстановлены, — вмешалась Линелия. — Лучше идти к тем, которые всё ещё мертвы. Они чуть дальше.
Она указала на пять таких на самом верху карты. Я кивнул и скорректировал движение. На том и сговорились.
Первая группа, которая найдёт поляну и следы мага, должна была подать сигнал остальным, и мы объединимся.
Через несколько минут мы углубились в лес. Некоторое время я ещё слышал Кузьму и Матвея, видел их спины, но вскоре и они скрылись за деревьями. Вокруг пели птицы, летали насекомые и скакали белки. Бекон то и дело порывался за ними побежать, но в последний момент лишь провожал их взглядом.
Линелия шла впереди, и перед ней услужливо поднимались ветки, пропуская нас. В какой-то момент кот стал идти рядом с ней и мявкал, когда ему казалось, что дриада идёт не в ту сторону. Она улыбалась ему, кивала, и мы двигались дальше. Торк каждый раз тихо посмеивался, глядя на них.
Я шёл за ними, а в голове крутилась мысль, как найти мага. Даже заглянул в Систему, чтобы найти подсказку.
Имя: Марк Винтер
Уровень: 5 (Опыт: 520/600)
Мана: 100/160
Сила: 9
Ловкость: 12
Выносливость: 10
Интеллект: 14
Свободные очки: 0
Навыки: «Оценка», «Быстрая шинковка», «Крепкая спина», «Вечный таймер», «Распознавание магии», «Мана-Повар»
Артефакты: «Око повара», «Чугунок верный друг», «Тёрка трёх стихий», «Солонка Вечности», «Золотая поварёшка»
Точно! Поварёшка! Я же могу улучшить какой-то навык или артефакт! Как я мог об этом забыть⁈ Но что же выбрать? Вряд ли мне в лесу понадобится шинковка или укрепление спины. А вот Оценка и распознавание магии, вот это уже интересно. Любой из них помогут мне найти таинственного мага. Или же на перспективу улучшить Око? Я несколько раз прочитал описание под каждым, и кивнул сам себе.
Продолжая идти за дриадой, я мысленно коснулся иконки «Золотой поварёшки» в интерфейсе. Передо мной открылся список навыков, и я нажал на один из них.
Внимание! Вы использовали артефакт «Золотая поварёшка»
Навык «Распознавание магии» улучшен до 2 уровня
Новые свойства: дальность: до 20 метров
Стоимость: 12 единиц маны
Добавлена возможность видеть магические следы на земле в виде слабой светящейся линии
Вероятность обнаружения скрытых иллюзий повышена на 20%
О, отлично! Я улыбнулся, даже не ожидал, что будет настолько круто. Теперь нужно попробовать этот навык. Я огляделся, не зная, на чём его испытать.
— Линелия, — позвал я. — Остановись на минуту, мне нужно сосредоточиться на лесе.
Она кивнула, а Бекон удивлённо посмотрел на меня, мявкнул и сел посреди тропинки. Я же закрыл глаза, сконцентрировался и активировал навык.
Мир вокруг изменился. Вот это да! Я увидел зелёную магию дриад над травой. Деревья тоже светились, но чуть бледнее. Больше ничего не было, но я не опустил руки и прошёлся по широкой дуге вокруг тропинки дриады.