Страница 38 из 54
Глава 19
Посерьезнев и взяв себя в руки, Эльвира с надеждой уставилась на Иана.
— Расскажи, пожалуйста, вообще про попаданок. Как к ним относятся, какие у них права и так далее.
— Права? — хмыкнул парень. — Приносить пользу Перекрестку, вот наше основное право, оно же и обязанность.
— Наше? — уцепилась за слово Эльвира. — Ты что, тоже?
— Да. — кивнул Иан и приподнял большим пальцем свой ошейник. Девушка его и не заметила раньше в вороте рубашки. А сейчас, пораженная неожиданной мыслью, ухватила себя за горло.. и нащупала узкую металлическую полосу.
— Что это? — севшим голосом пробормотала она, скользя пальцами по гладкой поверхности. — Откуда оно на мне?
— Знамо дело, попаданческий. — уверенно определил Иан. — У меня попроще, ты похоже сильный маг. У меня-то так, зачатки были. Скорее всего, выветрились уже.
Эльвира до боли в суставах впилась в тонкую жесткую полосу. Сколько она ни обводила кончиками пальцев по кругу, никак не могла найти застежку. Что там, даже стык не прощупывался! Но такого же не может быть, как-то же его надели! Не запаяли же прямо на ней, хотя и тогда должны были остаться неровности.
— А как это снять? — чувствуя, что ее с головой захлестывает паника, выдохнула девушка.
— Мага надо найти. Он и снимет. — пожал плечами Иан. Похоже он уже так привык к своему ограничителю, что и не замечал особо. Эльвира же не собиралась с этим неприятным украшением мириться. Кроме того, откуда оно вообще взялось? Она же точно смотрела на себя в зеркало только недавно — его не было.
— А почему я его раньше не чувствовала? — вслух пробормотала она.
— Так отвод глаз наверное. — предположил парень. — Я его тоже не видел, пока ты мне его не показала. А сейчас вот вижу.
— Ага. — Эльвира вцепилась в металл еще сильнее. — Запиши быстренько на каком-нибудь видном месте — на Эле есть ошейник.
Иан прищурился, догадавшись о ее идее, вытащил из стопки сравнительно чистых листов один и набросал толстенным грифелем нечто неразборчивое.
Впрочем, присмотревшись, девушка вполне разобрала буквы незнакомого алфавита, которые тем не менее для нее запросто сложились в слова.
— Спасибо. — сдавленно поблагодарила она и с усилием, неохотно разжала пальцы.
— Ну как? Помнишь? — уточнил сочувственно Иан.
— О чем? — недоуменно подняла одну бровь девушка.
Парень красноречиво постучал по записке, которую держал перед собой наподобие плаката в аэропорту. От неожиданной ассоциации Эльвира хихикнула.. а потом до нее дошел смысл текста.
Она ощупала свою шею и вновь сомкнула пальцы на ошейнике.
— Теперь помню. — прошипела девушка.
Злость потихоньку вытесняла первоначальный страх.
Кто бы это ни был — тот, кто выдернул ее из привычного мира, нацепил это украшение, сдал в бордель — и каким бы сильным магом он ни оказался, она найдет на него управу. И отомстит.
— Пожалуй, прикрепи на дверь. Чтобы мы не забыли его снять. Ты, кстати, похоже проблемами с памятью не страдаешь? — прищурилась Эльвира.
Иан довольно усмехнулся.
— Заклинание направлено на тебя. Я ошейник сразу увидел, а тебя он блокирует и похоже стирает все сведения о себе, как только перестаешь его касаться.
— Надеюсь, на тебя он не начнет тоже действовать. Бумажку все же прикрепи. — решительно потребовала Эльвира. — Завтра же будем искать мага, который согласится эту гадость снять!
Иан замялся.
— Не всякий на такое согласится. — наконец извиняющимся тоном выдавил он. — Почерк заклинаний характерный, тут явно поработал менталист, а связываться с магом, способным покопаться в твоих мозгах, мало желающих. Разве что..
Он нахмурился, обдумывая неожиданную идею.
— Ну, что там? — поторопила его Эльвира.
— Можно попросить стража. — неуверенно предложил Иан. — Они не боятся никаких магов, сами кого хочешь запугают. Только вот проблема как раз в этом — их поди сначала найди, а потом уговори.
— Что за стражи еще? — простонала девушка.
Живот эхом отозвался немузыкальной трелью.
Иан смутился и забегал по мансарде, собирая на сравнительно чистый поднос съестное. Как ни странно, нашелся и хлеб — вчерашний всего лишь — и сыр, глядя на который Эльвира вспомнила французов. Ну, раз те едят его в разных состояниях, значит, им не отравишься. И она храбро приступила к трапезе, соорудив заодно внушительный бутерброд для гостеприимного хозяина.
— Давай все остальное завтра выясним. — решительно постановил Иан, глядя на то, как девушка уминает его запасы.
— Да, хотелось бы знать, зачем меня сюда закинуло обратно. — кивнула Эльвира. Парень только вздохнул — стоило бедняжке убрать руки от ошейника, как ее память снова выборочно отказала. Срочно нужно отыскать какого-нибудь стража посговорчивее.
Сказать по правде, Иану было не на шутку страшно.
Все-таки идти против самого сена Хумбера не каждый осмелится, как он сам и заметил. Он, обычный художник, перебивающийся заказами и торгующий получасовыми портретами-набросками в базарные дни, практически лишенный дара, никак не может даже в мечтах состязаться с сильнейшим менталистом Перекрестка.
Однако почти забытое чувство заставляло его пересиливать себя. Не выставлять девицу, которую почти не знал, на улицу, чтобы забыть как страшный сон. Не вызывать сюда полицейских, чтобы забрали нелегальную попаданку. И не пытаться выторговать себе поблажки — хотя скорее всего, раз сен Хумбер сам, лично, переместился в техномир в поисках Эльвиры, она ему нужна позарез, и он будет крайне щедр с теми, кто поможет ее отыскать.
Все эти соображения пронеслись в голове Иана в одно мгновение, но он твердо решил для себя, что поможет ей.
Точно так же, как когда-то она помогла ему. Заметила талантливого парнишку на улице, пригрела и дала работу. После тех заказов у сенны Марибель, пусть и фривольных донельзя, к Иану пришла слава. Широкая известность в узких кругах, так сказать. Другие бордели, видя успех коллег, спешили и себе заказать порнографические картины. Потому и царил в его каморке бардак — не успевал прибираться между творческими приступами.
Уступив девушке кушетку, Иан постелил себе прямо на полу. Отмахнувшись от ее стеснения, твердо заявил, чувствуя себя настоящим мужиком:
— Завтра разберемся с твоей проблемой, и узнаем, за что тебя так. Тогда и выясним, куда тебе идти и что делать. А пока — ты моя гостья, а гости на полу не спят. Точка.
Эльвира слабо улыбнулась, глядя на возмущенного вихрастого мальчишку.
Приятно все же осознавать, что она умеет разбираться в людях.