Страница 33 из 54
Собравшиеся у его ложа маги задумчиво переглянулись. Очередное сканирование ауры показало все ту же удручающую картину — силы императора иссякали куда быстрее, чем было ими задумано. План трещал по швам.
— Что с артефактом? — в нетерпении поинтересовался сен Марсио. Он не был менталистом, но его отец входил в десятку самых влиятельных магов на Перекрёстке, так что его тоже решили привлечь к перевороту. Похоже, зря, поморщился про себя сен Хумбер. Парень склонен к панике и моральным терзаниям. Не лучшие качества для заговорщика. Слабое звено. Стоит за ним отдельно присмотреть, а то и вовсе избавиться, желательно так, чтобы его папаша ничего не заподозрил.
— Процесс идет. — отозвался сен Танкредо. — Медленнее, чем нам бы хотелось, но завершение близко.
— Слишком медленно! — возмутился сен Хумбер. — по моим подсчётам, мы давно должны были перейти на полную автономность, а Перекресток до сих пор держится на магии этого полудохлого гада.
Менталист едва сдержался, чтобы не пнуть пребывавшего в магической коме эльфа. Остановило его не уважение к монаршей персоне, нет. Неудобно было бы пинать — кровать высокая. Так что сен Хумбер ограничился тем, что мазнул носком лакированной туфли по свисающему до полу покрывалу.
— Мы делаем все, что в наших силах! — оправдывающимся тоном заверил его сен Танкредо. Он в их коллективе отвечал за техническую часть. Собственно, артефакт изобрёл его дед, но с целью помочь династии, а не сместить ее. Внук нашёл покрытые пылью чертежи — кто знает, отчего тогда их не воплотили — немного доработал, и заговорщики собрали прототип недалеко от спальни его величества. Благо наивный и доверчивый император выделил артефакторам целую мастерскую во дворце. Стражам наплели, что это экспериментальный накопитель, небольшое ментальное воздействие вдогонку — и никаких подозрений огромная система с антеннами, проводками, кристаллами-хранилищами и прочими атрибутами поглотителя не вызвала. Впрочем, отчасти это изобретение служило и накопителем тоже, и призвано было заменить последнего эльфа на тяжёлом поприще хранителя Перекрестка. Зачем, спрашивается, Совету магов единоличный правитель? Они и сами прекрасно справятся. А если что, то найдется немало достойных личностей, готовых заменить Рейнальдо на тяжком поприще императорской должности.
Собственно, сам сен Хумбер именно туда и метил. Как он знал наверняка, все присутствовавшие в этой комнате маги тоже на это втихаря рассчитывали.. а потому менталист все эти годы тщательно собирал на них всех компромат. Все же не зря он считался лучшим из лучших специалистов по ментальной магии — ему прекрасно удавалось скрывать как свои мысли, так и свои планы по устранению конкурентов.
Но сначала нужно было добиться стабильного существования Перекрестка без этого проклятого мальчишки. А он аж пару найти умудрился! Там, глядишь, и наследника бы завёл, а это уже вовсе ни в какие ворота. Потому девицу пришлось обезвредить. Убить ее нельзя, поскольку потеря обретённой истинной убьёт и эльфа. А проклятый артефакт никак не желал настраиваться и заменять полноценно императора! Мощности вроде бы хватало, даже с избытком, все настройки соответствовали, но отчего-то Перекресток замену не принимал.
Возможно, им не нужно было выбрасывать девчонку в ее мир? Поместили бы ее лучше в темницу. Похоже, обретение пары что-то изменило в ментальном теле императора, и всего этого мира, и теперь следовало чуть подправить общие параметры артефакта.
А для этого им нужен образец.
— Похоже, мы поторопились отослать ту выскочку. — кивнул сен Хумбер своим мыслям. — Видимо, пришла пора вернуть ее обратно.