Страница 54 из 58
Ни один мускул на его лице не дрогнул. Он стоял совершенно неподвижно — прямой, спокойный, с опущенными руками. Он слегка наклонил голову к правому плечу, и выбившиеся пряди упали на ткань рубашки. Я сосредоточила взгляд на его раненой руке и начала дышать ртом.
Я почувствовала, как что-то поднимается во мне — медленно, захватывая тело и мысли. Это не было воспоминанием. Это была тоска. Что-то тёплое и живое, что было — и которого не стало. Что-то, о чём прежняя Виолетта, наверное, так и не позволила себе думать. Знала ли она, что сделал её обожаемый муж, или предпочла остаться ослеплённой?
Я сделала шаг и положила руку на стойку. Ладонью вниз, на холодное дерево — и держалась. Мне хотелось ощутить опору. Мне хотелось дать себе передышку. Дать затопившей меня чужой тоске улечься. Мне было жаль ту маленькую, едва зародившуюся жизнь, которой не дали шанса. В то время как я — получила свой.
Я не плакала. Лишь продолжала смотреть, как двигаются губы Азареля, раз за разом выталкивая из него новые оскорбления и угрозы. Я больше не слушала их.
Изольда продолжала сидеть на прежнем месте, но что-то изменилось. Она отложила приборы. Руки сложены перед собой, спина прямая. Она смотрела на того, кто должен был стать её мужем, и я видела это. Отвращение.
Наконец Каэль отвернулся. Посмотрел на меня и несколько мгновений всё ещё молчал, прежде чем бросить:
— Уведите его.
Люди Тайной службы работали быстро и без лишнего шума — привычно, как люди, которые делали подобное достаточно много раз. Молча.
Азареля подняли на ноги. Невидимые путы никуда не делись — он шёл сам, но было видно, что движения его непривычно скованны. К лестнице он двигался прямо, с поднятой головой, с той безупречной осанкой, которую, казалось, не могло сломить ничто. Проходя мимо Изольды, он попытался было что-то сказать драконице, но та отвернулась и отпила вина.
У первой ступени он остановился. Я почувствовала его взгляд, хотя дала себе слово больше не смотреть на него. В голубых глазах плескались презрение, злость, обещание. Он был уверен, что ещё сможет повернуть ситуацию в свою пользу, и тогда…
Я выдержала этот взгляд. Не отвела глаза. Просто стояла за своей стойкой, в своей таверне, и смотрела на него в ответ — спокойно, ровно, без вызова и без страха. Просто смотрела. Он был для меня никем. Я не испытывала к этому дракону ничего, кроме отвращения. Я никогда не боялась его по-настоящему. Лишь того, как он может повлиять на меня и мою новую жизнь через своё кольцо, — но не теперь. Теперь я была свободна.
Что-то в его лице дрогнуло — едва заметно, на долю секунды зрачки вытянулись. Потом он отвернулся и начал подниматься по лестнице.
Я слушала, как стихают его шаги. Смотрела, как выводят из зала его людей. Через несколько дней я смогу забыть обо всём этом. Каэль обещал, что мне даже не придётся ехать в столицу. Я смогу дать показания здесь, а он и его люди лишь проверят их.
— Нужно позаботиться о твоей руке, — сказала я, когда Каэль подошёл ближе. Голос мой был слегка хриплым.