Страница 25 из 71
Тут Нокк вдруг всхлипнул и как-то странно осел. Его огромные глаза закатились, и я поняла, что он в обмороке. Смерчи стихли. Ну что же… Я дождалась, пока запас вырастет до ста девяноста процентов, бросила сморщившиеся и высохшие овощи и сосредоточилась на нейтрализации. Под моим пристальным вниманием дело пошло резвее — вся полянка очистилась за секунды, а запас похудел на пятьдесят процентов. И тогда я встала и пошла вперёд.
— Вы куда? — послышался сзади слабый голос.
— Не двигайся! — рявкнула я, держа наготове меню Поглощения. Ещё шаг — и рамка вокруг душителя стала активной. Погнали!
Тварь забулькала, зашипела и затряслась. В пузыре, заменяющем ей голову, всё вскипело, он лопнул и залил тело твари серой пеной. Дымка развеялась, а в меня потёк запас… Пришлось сесть на землю, чтобы не рухнуть под собственным весом.
— Нокк! Как думаешь, оно уже сдохло?
Энергии из твари валило столько, что мне не очень-то хотелось выкачивать её всю. Эдак меня домой катить придётся.
— Надо… кристалл вытащить, — выдавил Нокк.
Я обернулась. Он так и лежал на земле, едва-едва приподнявшись на локтях, чтобы смотреть, что я делаю, и даже глаза не мог полностью открыть. Интересно, а выкачивать тварь и восстанавливать Нокка одновременно я могу? Попробовала — получилось. Правда, и Поглощение, и Восстановление шло медленнее обычного, ну и пусть, зато я перестала надуваться.
— Ой… — Нокк сел. — Вы что-то делаете, да? Ой, так намного лучше!
Я дождалась, пока золотая надпись не сообщит, что Нокка больше некуда восстанавливать, и снова врубила Нейтрализацию. Рассекая остатки дымки над виллидиром своим золотым свечением, я подошла к скорчившейся твари. Внутри неё, прямо сквозь серую плоть, что-то бесцветно сияло. Я воткнула туда нож и принялась корчевать. Мясо у виллидира было скользкое и рыхлое, лезвие вычерпывало его из раны без труда, разве что душок шёл, как от подтухшей рыбы, но несильный. Так я и прокопалась к кристаллу.
— Ого! — выдохнул Нокк, который уже стоял у меня за спиной. — Здоровый какой!
Я держала кристалл перчаткой. Размером он был чуть длиннее моей ладони — не чета мелочи из костерней.
— Тебе надо? — спросила я Нокка, предъявляя кристалл. Он вроде что-то говорил, мол, хотел в Сальфьялле наохотить крупную тварь, чтобы кристалл был пожирнее…
— Нет-нет! — замахал руками парень. — Этот наверняка с какой-то способкой типа яда или гниения, а они с оборотничеством не бьются…
Я разочарованно оглядела светящийся кристалл.
— И что с ним делать тогда?
— Продать, конечно! Это ж такие деньги! И тушу надо продать, хотя бы целиком, там наверняка ценное есть!
Я оглядела безголовый серый остов и отменила Поглощение. Дымки больше не было, место для шеи и чуть-чуть вокруг выглядело разъеденным, словно кислотой, но в остальном тушка не отличалась от того, как выглядела при жизни.
— А оно точно дохлое?
Разве из дохлого я могла бы что-то поглощать? Хотя овощи вон поглощала… Но то растения, у них сложно понять, что считать дохлым.
— Так вы кристалл вынули, конечно! — фыркнул Нокк. — Без кристалла они точно не могут шевелиться.
Я брезгливо обтёрла кристалл о траву и убрала в сумку.
— Ну ладно. Но тушу тащишь ты. С меня десять процентов от прибыли за доставку.
Нокк закивал так радостно, что я заподозрила, что слихачила с процентами, ну да ладно… Он натянул перчатки, ухватил костлявые руки туши за запястья и поволок по земле в сторону выхода.
Забрели мы в этот раз не очень глубоко, так что до сторожевых вышек дошли быстро. И там нас ждал сюрприз.
— Э! — гаркнул кто-то сверху, и на землю передо мной спланировал мужик с хвостиком и бритыми висками. — Вы как умудрились в Средний пояс пройти незамеченными⁈
— Мы не проходили, — начал было Нокк, но мужик и слушать ничего не хотел.
— Не морочь голову, клюнутый, это Драуг, они в Ближнем поясе не водятся, значит, вы как-то вышли! А ну колитесь, как!!!
С этими словами он раскрутил запястье, и в следующую секунду вокруг моей шеи залестнулось… волокно? Верёвка? Я попыталась ухватить её руками, но пальцы ничего не ощущали, а петля принялась сдавливать мою шею. Рядом захрипел Нокк.
— Говорите или удавлю к Халье!
Я потянулась было вызвать Поглощение, но тут поняла, что и руки тоже связаны невидимой верёвкой, а найти другой способ общаться с обручем я не почесалась…