Страница 99 из 124
Но он сделал вид, что ничего не заметил. Только продолжал разглядывать медальон.
— Не совсем, — мрачно ответила я.
— Адриан однажды показывал мне эту вещь, — сказал Кайран. — Ее привезли из заморской страны, с которой драконы когда-то поддерживали торговые отношения. О тамошних ювелирах ходили легенды: будто они умеют наполнять украшения магической силой.
Я машинально опустила взгляд на камень.
— И что это значит?
— Если верить преданиям, такие вещи нельзя дарить случайным людям, — продолжил Кайран. — Камень служит оберегом только тому, кто действительно дорог дарителю. Тогда он притягивает удачу, хранит от беды, укрепляет сердце. Но если украшение передать не тому человеку, оно приносит несчастье.
— Несчастье? — переспросила Лиора.
— Я слышал, этот медальон не принес счастья матери Адриана, — тихо сказал Кайран. — Впрочем, это неудивительно. Король Велиар не испытывал к жене теплых чувств.
Я почувствовала, как медальон тяжелеет на груди.
— Адриан подарил тебе такое чудо? — воскликнула Лиора, и ее голубые глаза загорелись радостным удивлением. — Это так романтично!
— Может, оставим эту тему? — поморщилась я.
Мне не хотелось думать о том, что я только что услышала.
Легче было убеждать себя, что Адриан испытывает ко мне лишь страсть. Желание. Привязанность, рожденную зовом крови. Что угодно, только не нечто большее.
Если позволю себе другие мысли, сохранить решимость будет почти невозможно.
— Лиора, ты послала за мной. Что-то случилось? — спросила я.
Подруга сразу посерьезнела.
— Лорд Тангрид провел небольшое расследование по поводу покушения в лесу. Но не хотел рассказывать мне о результатах, пока ты не придешь.
Я шагнула ближе к Кайрану.
— Что именно вы узнали? Неужели повстанцы и правда хотели меня убить?
— Это исключено, — твердо сказал Кайран. — Вчера я связался с нашими людьми, которые действуют здесь под прикрытием и ждут моей команды. Они были поражены не меньше нашего, когда узнали о покушении.
— А стрелы с особым оперением?
— Королевские дознаватели обнаружили несколько тайников с оружием, принадлежащим повстанцам. Тому, кто имеет доступ к подобным местам, ничего не стоило взять оттуда стрелы. Думаю, кто-то пытался скрыть свою причастность к нападению и подставить наших людей.
Он помолчал.
— Просчитался только в одном: не знал, что ты сама связана с повстанцами.
— Значит, у меня появился хитрый и коварный враг, — я выпрямилась и прищурилась. — Может, Раяна снова решила избавиться от меня?
Кайран не выглядел удивленным.
Значит, он тоже думал об этом.
— Возможно, — сказал он. — У нее есть связи. И она умеет нажимать на нужные рычаги: подкупать, запугивать, обещать защиту. Я предупреждал вас, миледи, что с этой женщиной опасно ссориться.
— Надо рассказать королю о наших подозрениях! — воскликнула Лиора.
Мы с Кайраном одновременно поморщились.
— И как, по-твоему, мы объясним ему, почему так уверены, что это не повстанцы? — спросила я.
Лиора растерялась.
— Вы правы… Но мы не можем позволить ей уйти от наказания.
— Однажды она получит то, чего заслуживает, — холодно сказала я. — Но не сейчас.
Кайран чуть наклонил голову.
— Думаю, нам следует поторопиться с реализацией плана. Раз Раяна перешла к таким действиям, она полна решимости. Дальше рисковать нельзя. Сегодня я отдам приказ своим людям быть готовыми выступить через несколько дней.
У меня все внутри оборвалось.
Так быстро? Я тут же разозлилась на себя за эту реакцию. Разве не этого я хотела? Разве не повторяла себе, что чем скорее все закончится, тем лучше?
Так почему же сейчас меня словно ударили под дых?
Медальон на груди стал холоднее.
Или мне только показалось.
— Мы должны решить, как лучше устранить короля, — продолжил Кайран.
Я вздрогнула.
Слово прозвучало буднично.
Почти спокойно.
Устранить.
Так, будто речь шла не о человеке, который вчера едва не умер, защищая меня. Не о мужчине, чьи руки еще недавно держали меня так осторожно, будто я была чем-то драгоценным. Не о том, чье письмо лежало сейчас у меня в комнате рядом с розами.
— И как безопасно вывести вас и леди Лиору из дворца, — добавил Кайран.
Я заставила себя дышать ровно.
— Я знаю, как можно выбраться отсюда незаметно. Здесь есть тайные ходы. В свободное время я тщательно изучу их и придумаю, как покинуть дворец.
Кайран кивнул.
— Хорошо. Что касается первого пункта: когда у нас будет надежный путь, вы сможете провести меня или принца Варлена в покои короля. Дальше мы сами сделаем то, что необходимо.
— Нет!
Слово вырвалось прежде, чем я успела подумать.
Горло сдавило. Кайран и Лиора посмотрели на меня.
— У него есть пес, — быстро сказала я, цепляясь за первое разумное объяснение. — Клык поднимет шум, как только почувствует чужого. А мне он доверяет. Пропустит беспрепятственно. Значит, сделать это должна я.
— Не представляю, как ты сможешь решиться, — прошептала Лиора.
Она побледнела.
— Лучше всего было бы отравить его, — сказал Кайран, словно не слыша ее слов. — Но, к сожалению, на драконов обычный яд не действует.
Он помолчал.
— Придется перерезать королю горло, когда он уснет. Я покажу, где находится сонная артерия. Если действовать быстро, он не успеет ничего понять. И советую сначала обезвредить собаку, чтобы она не набросилась на вас, когда поймет, что происходит.
С каждым его словом мне становилось хуже.
Перед глазами возникла спальня Адриана.
Клык, радостно виляющий хвостом.
Адриан, сидящий у изголовья, бледный, но живой.
Его рука, протянутая ко мне.
Его голос: «Я готов ждать сколько потребуется» .
А теперь…
Кровь.
Тишина.
И медальон, оставленный на подушке, как последняя подпись моего предательства.
Я зажмурилась. Внутри меня будто столкнулись две силы.
Одна холодная, упрямая, воспитанная долгом. Она заставляла смотреть на все трезво. Адриан — враг. Завоеватель. Король Земли Огня. Человек, из-за которого погиб мой род и моя страна потеряла свободу.
Другая выла от тоски.
Не как женщина. Как драконица, узнавшая свою пару и теперь слышавшая приговор ему.
Эта часть меня не принимала слов Кайрана. Не принимала будущей крови. Не принимала мысли, что я сама должна оборвать жизнь того, к кому тянется вся моя сущность.