Самая с(т)ильная няня

Глава 7

Нас выручать никто не торопился. Ни воплей «Держи вора!» или что там положено орать в таких случаях, ни звуков борьбы. Магия вроде бы бесшумная, но при попадании заклинания должно же что-то происходить?

Кэб повернул раз, другой, заваливаясь на внутренние колеса и пробуксовывая. Лошади скакали так, словно за ними волки гнались. Мне вспомнились тихие, уютные улочки, по которым мы добирались до колледжа. Надеюсь, мы никого так не задавим? А может, нас тормознут за превышение скорости? Здесь обязаны иметься хоть какие-то правила дорожного движения?

Но увы. Ни правил, ни регулировщиков нам не встретилось. Вскоре кэб сбавил ход и чинно затрясся по колдобинам. Судя по пейзажам за окном, мы выехали из города.

Куда, спрашивается, подевались эти хваленые дознаватели?

Кстати!

— Кейн, ты можешь связаться с дядей? — я ткнула парня в бок, чтобы привлечь внимание. Мы теперь сидели на одном диванчике, тесно прижавшись друг к другу, а Кайли вовсе перебралась ко мне на колени. Еще и за шею обхватила, и лицо у меня на груди спрятала.

Мне тоже было безумно страшно, но не показывать же этого при ребенке! Тем более при трех. У них тоже паника начнется, и ни к чему хорошему это не приведет.

Кейн прикрыл глаза, нахмурился.

И скривился, будто лимон укусил.

— Вокруг блок стоит. Сильный, — процедил подросток, потирая висок. — Они явно готовились к встрече с менталистом.

— Наверняка двусторонний, если такие бывают? — предположила я.

Он мрачно кивнул.

Так я и думала. Не только Кейну мысленно наружу не пробиться, но и нас не засечь.

Отлично подготовились. Куда лучше, чем работнички мистера Эрскина.

Если выберемся, попрошу их всех уволить.

Ну, то есть — когда выберемся. Да.

Мы ехали и ехали, петляли и вскоре покинули черту города. Мощеную булыжником мостовую сменила разбитая колея, и кэб затрясло.

Я обнимала обеими руками всех троих, чтобы не разбросало по сиденьям и деточки не ударились, и надеялась на лучшее.

Не может же быть такого, чтобы лучшие спецы-дознаватели феерически опростоволосились?

Оптимизм мой продлился недолго.

До тех пор, пока кэб не остановился. Снаружи раздались голоса. Мужские, недовольные и многочисленные. Дверцу рванули так, что она ударилась о стену экипажа и повисла на одной петле, жалобно поскрипывая.

— Выходите по одному, и без глупостей! — рыкнул кто-то снаружи. Из-за контраста с темным нутром яркого солнечного света в глазах плясали блики, мешая разглядеть похитителей. — А ты, парень, надень сначала это!

И на пол под ноги упал ошейник. Не собачий, а скорее металлическая скоба с креплениями и шарниром. Кейн при виде этой гадости побледнел, но послушно наклонился и поднял. А потом, крепко зажмурившись, застегнул на шее.

— Нейтрализатор, — пояснил он мне, поднимаясь. — Блокирует мои способности.

— То есть ты теперь никак не сможешь подать сигнал? — одними губами спросила я.

Парень покачал головой и, подняв руки, шагнул на ступеньку первым.

Чего-чего, а храбрости ему не занимать. Сильнее меня оказался. Вон как к врагам в лапы по доброй воле пошел.

С другой стороны, а что делать? Бежать нам некуда. Противоположная дверь заперта, из четверых пленников двое — малые дети без дара. Далеко не уйдем.

Я сглотнула, собрала волю в кулак, а Кайли в охапку, и тоже подошла к проему.

Кэб остановился у небольшого охотничьего домика с крошечными окошками под самым потолком.

Название пришло само, из генетической памяти предков, не иначе. Ну и от логики — потому что с виду хибара простенькая, кругом лес и ни следа другого жилья.

Зато с десяток рослых, вооруженных мужчин. Судя по настороженности, с которой Кейн поглядывает на странные палки в руках злоумышленников, они опасны.

И те, и другие, собственно. И палки, и гады, их держащие.

— Это еще что за баба? — нахмурился один из похитителей. — Нам ее не заказывали.

— Няня. Без нее Кайли впадет в истерику и будет орать, — заявил неожиданно подросток.

Я благодарно глянула на него. Соображает. Ненавязчиво намекнул на мою пользу и незаменимость.

Так-то я существо для преступников бесполезное, при этом внешне довольно привлекательное. Позабавятся и убьют, долго думать не будут.

Попытаются, живой я не дамся. Но шансы свои оцениваю трезво.

С голыми руками у меня их нет.

Вот если бы удалось раздобыть такую же палку, да разобраться, как она работает.. или хоть врасплох застать бандитов.

— Был контракт на троих детей Эрскинов! — тупо повторил мужчина.

Тут я поняла, что с ним что-то не в порядке.

Раз ему доверили вести беседу, значит, он главарь. Но такие тормознутые обычно гибнут первыми, а не становятся вожаками стай. Вывод — что-то не так.

— Она прилагается к девочке, — терпеливо повторил Кейн, потирая горло. Голос у него садился. Видимо, побочный эффект от ошейника. — Они вместе.

— Вместе. Ладно. Магия есть?

— Нету, — мотнула я головой.

— Хорошо, а то у меня больше ошейников нет, — удовлетворенно кивнул бандит и махнул рукой.

От группы отделились двое, подошли к нам и подтолкнули в спины, мол, шагайте к домику.

Как только мы оказались внутри, захлопнулась массивная дверь, оставляя в полумраке. Из-за густой листвы солнце почти не добиралось до окошек.

Скорее даже горизонтальных бойниц. В них и кошка не пролезет, увы.

Внутри удобств было по минимуму. Длинная лавка вдоль одной стены, рукомойник и ведро у другой. На этом все.

Я усадила дрожащую малышку на скамью. Рядом тут же устроился Кевин, обнял ее, так что у меня освободились руки и я смогла осмотреться. Подошла к колонке, подергала за ручку. В раковину полилась относительно чистая вода.

— Откуда они знают, что у меня магии действительно нет? — спросила вслух, просто чтобы что-то произнести.

Наступившая тишина пугала.

Мертвая, словно снаружи не лес и куча мужиков, а пустота и вакуум.

— В этом ошейнике невозможно врать, — подцепив пальцем украшение, пояснил Кейн. — Я, собственно, не лгал напрямую, немного преувеличил, и то чуть не скрючило от боли. Если бы был не менталистом, и того бы не вышло.

— Спасибо, — очень серьезно поблагодарила.

Парень действительно молодец. Сумел перебороть неприязнь ко мне и защитить несмотря ни на что.

— Что с нами будет? — спросил Кевин, раскачиваясь на лавке и прижимая к себе сестру, чтобы успокоить. Кайли дрожала, но пока не всхлипывала.

— С нами все будет хорошо, — твердо заявила я. — Мы отсюда выберемся.