Долина падающих птиц

Туфли тоже выбирал Август. Точнее, это слишком громко сказано. Он просто ткнул в первые попавшиеся серебряного цвета туфли-лодочки на шпильке, сказал, что под платьем всё равно будет не видно, и велел продавцу запаковать мой размер. В этот раз я от всей души поблагодарила Августа за оперативность.

Ещё один взгляд в зеркало. Ещё один глубокий вдох. Ещё одна попытка убедить себя в том, что идти на торжество с Августом не такая уж и плохая идея и он совершенно точно не станет творить глупости, ободрительно улыбнуться своему отражению и направиться к выходу.

– Эй, Рони, я тут кое-что те… – вдруг зазвучал голос Августа и тут же оборвался на полуслове.

Август стоял в дверях спальной, из которой я собиралась выходить и выглядел не то что удивлённо, – он казался ошарашенным! Его глаза округлились, брови выгнулись, а рот так и оставался приоткрытым, пока взгляд медленно скользил по моему телу: от волос до самого низа платья, и обратно.

Если честно, думаю, я выглядела примерно такой же сбитой с толку, как и Август. Ну, разве что, не считая моих во всю пылающих от смущения щёк. Очень хотелось что-то сделать, что-то сказать, да хотя бы просто с места сдвинуться, но я не могла… не могла оторвать взгляда от Августа и не думать о том, как же потрясающе он выглядит.

– Ты… ты надел костюм, – наконец хоть что-то сумела произнести, и это не было вопросом, скорее – ненужным уточнением.

– А ты надела платье, – уголок его губ дёрнулся в улыбке, и на щеке тут же появилась ямочка.

– Я… я, да, – дёрнула плечами и поспешила отвести взгляд, уткнувшись им в кресло.

Прозвучали неторопливые шаги Августа, а затем слова:

– Ты очень красивая, Рони. – Он сказал это настолько глубоким и проникновенным голосом, что желудок будто тройное сальто совершил, а сердце забилось часто-часто.

– Ты… ты тоже, – облизав пересохшие губы, промямлила, как тут рука Августа оказалась на моей талии, и одним плавным движением он привлёк меня к себе.

– Посмотри на меня, Рони.

– Я… я смотрю.

– В глаза. Посмотри мне в глаза. Ну же.

Не сразу, но послушалась.

Август улыбался. Так непривычно тепло и мягко улыбался, что мурашки побежали по коже. Сложно было поверить в то, что передо мной тот самый Август, к которому я уже успела привыкнуть. Он… он вновь со мной это делал, – смотрел так же, как смотрел на меня пять лет назад. Но если раньше я чувствовала себя особенной под этим взглядом, то теперь это настораживало.

– Повернись, – попросил.

– Что?

– Повернись ко мне спиной. Ну же, Рони, не будь такой трусихой.

Послушалась, а уже несколько секунд спустя на моей шее оказалась тоненькая серебряная цепочка с небольшим кулоном в форме крыльев. Но не успела я и рта раскрыть, как Август добавил:

– Это тебе взамен на те крылья, что ты мне вскоре вернёшь.

– Я думала, что «твои крылья» – это образное понятие? – спросила, скользя подушечкой пальца по украшению на шее.

– Не совсем, – пожал плечами Август.

– Но где же они? Почему я никогда их не видела?

– Если ты их не видишь, это ещё не значит, что их нет, – Август мягко улыбнулся, коснувшись ладонью моей щеки. – Они всегда с тобой, Рони. Они – всё, то самое хорошее, что ты могла получить от меня. Но… как известно, всё хорошее рано или поздно заканчивается.

Стоило лишь выехать со двора, как волнение накрыло с головой, так что даже пожалела, что не послушалась Августа и, вместо того, чтобы поехать на такси, села за руль сама.

У ресторана «Мираж» мы были в десять минут шестого. И ещё минут пятнадцать пришлось потратить на чтение лекции под названием «Август и манеры приличия в общественном месте». Тот лишь рассмеялся в ответ, сообщив, что манеры приличия не самое главное, если ты – само очарование!

Надо было видеть лицо Динки в момент, когда мы с Августом попали под прицел её взгляда. Боже… клянусь, я мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы не видеть этого жуткого замешательства в её глазах, которое уже спустя миг сменилось диким-диким восторгом! Ещё миг и моя подруга оказалась прямо перед нами, глядя снизу вверх то на меня, то на Августа и, очевидно, ждала, пока я представлю ей своего… эм-м… а вот с этим были сложности.

– Привет, – Август взял ситуацию в свои руки. – Я Август. Но, наверняка обо мне наслышана, угадал?

– А вот и нет, не угадал, красавчик, – с весельем в глазах ответила Дина. – Видишь ли, видимо наша с тобой общая знакомая настолько рассеянная, что забыла рассказать своей ЛУЧШЕЙ подруге о том, с кем придёт на банкет… Ха! Да что уж там банкет, – Динка злобно стрельнула в меня глазами, – видимо наша общая знакомая НАСТОЛЬКО рассеянная, что забыла хотя бы намекнуть о том, что с её сексуальной ориентацией всё в порядке, а то я уже была начала думать, что…

– Дина! – прошипела.

– Да, кстати, я – Дина, – невинно улыбнулась та, протянув Августу руку для рукопожатия. – Приятно познакомиться, Август. И, да, насколько ты успел заметить, я несколько ниже тебя, но это, к слову, ни в коем разе не помешает мне дать по шее тому, кто обидит мою подругу.

О боже…

– Уж прости, но с твоей высоты гораздо удобнее бить в пах, – подмигнул Динке Август, и та, к моей собственной неожиданности, задорно рассмеялась, поёрзав в своём инвалидном кресле и, взглянув на меня, решительно заявила:

– Он определённо мне нравится, Ник. И, кстати, ты охренительно выглядишь!

Пока Август ходил за напитками, Динка успела задать мне тысячу и один вопросов по поводу того, где я нарыла такого красавчика, какой статус у наших отношений, был ли у нас секс, и… и нет ли у Августа брата-близнеца?

«Хорошо, что ты не помнишь о том неудавшемся свидании», – думалось мне, глядя на подругу.

Динка оказалась не самым страшным испытанием на данном мероприятии. Ведь если Дина – «детектив любительского уровня», то её мама… о, да, Вера Степановна настоящий профессионал в этом деле!

Но, чёрт, Август и её смог покорить!

– Ника, он просто чудо! – заверила меня мама Дины, ослепительно улыбаясь, после того, как Август предстал перед ней тем самым «самим очарованием».

Этого у Августа было не отнять… ему даже внушением заниматься не нужно было, чтобы производить на женщин неизгладимое впечатление.

– Остроумный, харизматичный, обаятельный… – зашептала мне на ухо мама Дины, пока Август отвлёкся на разговор с кем-то из гостей. – Вероника, я очень за тебя рада. Даже думать не смей упускать такого мужчину!