Страница 53 из 76
Глава 18
Турели продолжали работать по целям, наводясь автоматически. Однако их недостаток обнаружился почти сразу. Может, остальные его и не заметили, но для меня он стал очевиден уже спустя несколько секунд.
Бортовой компьютер атаковал приближавшиеся к нам с разных сторон цели так, словно они были обычными подвижными мишенями. Однако эмиссары двигались совершенно иначе. Вдобавок — слишком быстро. Турели просто не успевали на них реагировать с должной скоростью. Там, куда они стреляли, почти никогда не оказывалось нападавших. Попадания были счастливой случайностью. Первого эмиссара разнесло лишь потому, что некроды не были готовы. Но теперь они скакали, как чёртовы огромные кузнечики, выбирая сложные траектории. Членов отряда учили предугадывать линии нападения, а вот компьютер этому обучить забыли! Мысленно выругавшись и сделав для себя пометку не забыть отработать этот момент, я понял, что бой придётся принять членам моего отряда. Никакая автоматика на данный момент не была способна отразить атаку галодов.
— Выходим! — скомандовал я, хватая заряженную рунами винтовку. — Действуем, как на тренировках!
Броневик резко затормозил, боковой люк открылся, и мои бойцы начали один за другим выбираться наружу. Турели прикрывали их, и эмиссарам приходилось совершать множество лишних движений, что мешало им добраться до нас, но непосредственное столкновение оставалось вопросом времени. Нескольких секунд, если быть точнее.
Я вылез из броневика одним из первых и тут же открыл огонь по мечущимся целям.
Моего опыта вполне хватало, чтобы определять траекторию движения некродов. Я надеялся, что и члены отряда вспомнят, чему их учили, и не подведут. Главное — спокойствие. Страх и паника могут пустить коту под хвост любые отработанные приёмы.
Вперёд вышли четыре ТЭДа. Им предстояло образовать заслон, чтобы прикрывать остальных бойцов. Как только к стрельбе турелей присоединились мы, дело пошло на лад. Эмиссары падали один за другим, сражённые меткими выстрелами усиленного Курцем оружия. Зачарованные рунами боеприпасы отрывали конечности, сносили головы, проделывали в телах эмиссаров огромные дыры. В воздухе повисли образованные мелкими брызгами чёрной крови облака, похожие на зловещий туман.
Но галодов было слишком много! Они лезли и лезли из леса, словно саранча! Потери нисколько их не смущали. Они словно были лишены инстинкта самосохранения. Дело осложнялось тем, что атаковали они со всех сторон, и нам пришлось занять круговую оборону. Это здорово рассредотачивало огневую мощь. Пока один из бойцов поражал галода, два-три других успевали прорваться.
Я увидел, как телекинетик поднял несколько поваленных выстрелами деревьев и швырнул их навстречу нападавшим тварям. Одну придавило, но другие легко увернулись и набросились на ближайшего «мишку»! Повалив боевую машину, они принялись рвать когтями броню. Я выстрелил по ним, пользуясь тем, что галоды превратились в неподвижные мишени. Одному снёс башку, другому отстрелил ногу, третьего разорвало боеприпасом пополам. ТЭД начал подниматься, к нему направился другой пилот, чтобы прикрыть, но его почти сразу свалили с ног два эмиссара.
Телекинетик сбил их ещё одним куском дерева, но твари бодро вскочили и кинулись в бой. Врагов встретили шквальным огнём. Первый галод шлёпнулся в траву и забился в конвульсиях, пытаясь подняться. Кто-то швырнул гранату. Она упала точно рядом с тварью. Раздался взрыв, ярко полыхнуло, во все стороны брызнули ошмётки монстра.
Ещё три чудища пытались подобраться к другому «мишке», но им мешали турели. А затем телекинетик поднял одного из эмиссаров и швырнул в другого. Полетела ещё одна граната. Пока твари поднимались, между ними жахнуло. Монстров разметало на куски!
Оружие было эффективно, вот только противники всё не кончались. Похоже, нас обнаружили, как только мы вышли из портала, и немедленно отправили навстречу броневику все имеющиеся в наличии силы. Ну, или почти все.
Кольцо окружавших нас некродов становилось всё плотнее. Оно стремительно сжималось. Я ударил по площади пси-атакой, которая должна была умерить воинственный пыл некродов и воззвать к их страхам. Не может же быть, чтобы у них совсем отсутствовал инстинкт сохранения. Он, чёрт возьми, присущ всем живым существам!
Однако твари продолжали лезть, наплевав на всё!
Ну, конечно: они ведь мертвы! Это раса, которая выбрала своей религией смерть и поклонялась ей, добровольно превратив себя в подобия зомби. Зомби, подчиняющихся ИскИну. Мы имели дело с роем, обладавшим коллективным сознанием, и это сознание, порабощённое волей искусственного интеллекта, гнало некродов вперёд!
У меня вдруг кольнуло в груди. Монстров слишком много, и поражение — вопрос времени. Они просто задавят нас количеством. Я потеряю отряд и сам погибну под этой лавиной!
Нет, нельзя сомневаться!
Страх — главный противник.
Действовать нужно спокойно и уверенно. Здесь не вся армия галодов, а только отряд, защищающий Арку. И некроды не могли переправить в наш мир слишком уж много бойцов. Это только кажется, что они никогда не закончатся. Надо лишь продержаться!
Я снёс башку прыгнувшему на одного из нов эмиссару, расстрелял другого, отстрелил ногу третьему. Другие спецы тоже крошили галодов. Они были отлично подготовлены. Сейчас я это видел. Ещё ни одной твари не удалось прорваться дальше ТЭДов. А это означало, что мы отлично держимся.
Ещё несколько деревьев полетели в сторону нападавших монстров. Одного сбило с ног и придавило, другой перепрыгнул ствол сосны, но тут же оказался срезан метким выстрелом новы.
Три эмиссара повисли на «мишке» Бурундукова. Повалили его, оторвали руку и принялись за броню на груди. Остальные воспользовались этой брешью в нашей обороне и повалили вперёд, перепрыгивая через поверженного портальщика. И вдруг перед ними образовалась сияющая воронка! Бурундуков создал червоточину, в которую попадали галоды. Куда их выбрасывало, не знаю.
Другой ТЭД с разбега врезался в облепивших водителя тварей и принялся расшвыривать их. Я пристрелил двоих.
Я вдруг понял, что эмиссаров становится меньше! Нам удалось-таки проредить эту толпу. Десяток тварей ещё метался вокруг, но больше никто не появлялся.