Страница 43 из 62
Глава 17
Его величество прошелся по гостиной от стены до стены, силясь унять гнев. Наконец, совладав с собой, снова повернулся ко мне.
— Зачем ты вышла из повозки?
— Это запрещено? Ты ничего по этому поводу не говорил, — взмахнула ресницами я.
Дракон закатил глаза.
— Потому что само собой подразумевается, что женщине не пристало ходить ногами по горным дорогам, это опасно!
— Ничего страшного, у меня очень удобные сапоги! — в доказательство я покрутила носком, демонстрируя оные. — И потом, я хотела посмотреть город, а из окна это сделать затруднительно. Еще и укачивает!
— Тогда, может быть, лучше тебе посидеть в замке? — прищурился Редрик.
Я напряглась. Начинается?
— Ты меня запираешь?
— Нет, конечно! Но если тебя укачивает в повозке, а пешком ходить будущей королеве не пристало, то какие еще варианты?
— Почему не пристало? Со мной охрана. Я одета по моде, — разгладила верхний слой платья.
На самом деле он был не лишен украшений. Все полотно сверху донизу прошивали тоненькие, едва заметные золотистые нити. Получался эффект наподобие неброского люрекса. Дорого и стильно. — В чем проблема?
— Так не принято! — возмутился король.
— Брать в жены человеческую женщину тоже не принято. Но ты же не постеснялся! — фыркнула я.
— Ты теперь дракон! По крайней мере, официально, — тут же поправился Редрик, услышав скептический хмык. — Вот и веди себя соответственно.
— Для твоих подданных я все равно останусь человеком, — как ни старалась сохранять хладнокровие, голос все равно предательски дрогнул. — Значит, не важно как я веду себя, всегда найдется повод осудить и посмеяться.
— То есть надо провоцировать и создавать повод самой?
— Если не можешь остановить безобразие — возглавь его! — дернула плечом, снова расслабляясь.
Раз мы не орем и не бросаемся предметами, возможно, есть шанс договориться мирно.
— Логично, — вздохнул король и устало опустился в кресло напротив. — Прости, что сорвался. Выслушал сегодня много интересного о тебе и будущем страны от старейшин, потом вернулся в замок и узнал, что ты бродишь по городу, цитирую: «Ни стыда, ни совести». Вот и сорвался.
— Добрые драконы настучали? — хищно улыбнулась я. — Ничего, пусть привыкают. Я еще инспекцию кандидаткам в свиту устрою, пусть обсуждают.
— Какую еще инспекцию? — вяло поинтересовался Редрик.
— Такую. Осмотрю их спальни, якобы мне нужны толковые фрейлины, умеющие вести хозяйство и следящие за собой. Придется, конечно, потрудиться, обойти их всех в один день.. надеюсь, там не больше десяти?
— Шесть. Я далеко не всем родам доверяю. А пребывание в твоей свите — честь, которой достойна не каждая драконица. — Я аж засмущалась. Какая трогательная забота! А вот его величество нахмурился. — Думаешь, артефакт могли и сюда протащить?
— Почему бы и нет? Мы не проверяли его эффективность против драконов. Действует ли он на ваш мозг? Вдруг у тебя здесь половина приближённых — зомби, а ты ни сном ни духом?
— Тогда отменим отбор! — вскочил король. — Это может быть опасно!
Я тоже поднялась и, нажав на плечи, усадила его обратно. Редрик поддался, не сопротивляясь. Не подчинись он добровольно — поди сдвинь эдакую тушу.
— Отбор состоится. Это отличная возможность пройтись по домам твоих подданных и убедиться, что ничего подозрительного там нет, — стараясь выглядеть как можно солиднее, пояснила, глядя на дракона сверху вниз. — Со мной будет охрана, ничего страшного не произойдет.
— Не будь так уверена.
Ловкое движение, и я сама не поняла, как оказалась на жестких мужских коленях. Его величество притянул меня к себе, зарылся лицом в шею и уже оттуда невнятно продолжил:
— Если с тобой что-то случится, я себя не прощу.
— Не переживай, после моей кончины многие знатные девицы Шейдарра, и не только Шейдарра, ломанутся в Храм. Такой шанс — стать женой короля! Сам подумай: послушные, удобные, слова поперек не скажут, только знай драгоценностями осыпай. Все, как ты привык!
— Оказывается, мне все это не очень-то и нравится, — признался Редрик, жарко дыша мне в декольте, так что кожа покрылась мурашками.
Душновато что-то. И платье тесное. Надо будет высказать портному, чтобы пошире делал в следующий раз, попросторнее.
Его величество притиснул меня, не позволяя толком дышать.
— Пожалуй, твоя идея с минимумом украшений на ткани неплоха, — пробормотал он, не поднимая головы. — Лицо не царапает, в руки не впивается.
И на пробу погладил меня по спине. Пониже пояса.
— Там украшений и не делали, мне кажется. На том месте обычно сидят, — резонно заметила я и поерзала, пытаясь слезть с королевских колен.
А если зайдет кто в кабинет?
— Ты недооцениваешь стремление дракониц украсить себя, — хмыкнул Редрик и наконец снова посмотрел мне в лицо, посерьезнев. — Прошу, будь очень осторожна. Мне совершенно не улыбается вновь остаться вдовцом.
— Ты еще не женился! — попыталась перевести все в шутку, но мужчина не поддался.
— Я выбрал тебя. Как только Немью связался со мной и сказал, что в Шейдарре появилась еще одна попаданка, я понял, что должен тебя заполучить.
— Потому что я похожа на Асю?
Сердце кольнуло неясное, не до конца оформившееся чувство. Зависть? Ревность?
Он что, влюблен в жену внука?
Вот извращенец!
— Прежде чем ты вообразишь себе гадостей, я никаких чувств не испытываю к Асмеральде, кроме глубочайшего уважения, — прервал поток моих заполошных мыслей Редрик. — Но при этом вижу, как много она делает для своей страны. Мне хотелось, чтобы моя королева так же относилась к Солариону. Но увы — моя почившая супруга заботилась только о себе. И немного о детях. Меня она просто терпела. Так что если я тебе не люб — не страшно. Я не собираюсь тебя ни к чему принуждать. Но очень надеюсь на твои советы и поддержку в свете грядущих перемен.
— А если бы я оказалась дурой? — недоуменно заморгала в ответ на откровения.
Звучало не просто мило — обезоруживающе. Мужчина открылся с неожиданной стороны, как уязвленный и недолюбленный романтик. Такого хотелось прижать к груди и окутать лаской и заботой.
Только все это могло быть тонкой психологической игрой. Не может такого быть, чтобы король драконьей державы открылся посторонней тетке — ну хорошо, посторонней юной деве — на третий день знакомства. Либо он наивный птенец, что не вяжется с его опытом и возрастом, либо ему что-то от меня нужно.
Вопрос — что?