Страница 30 из 62
Глава 12
Несмотря на скромные размеры усадьбы, место нашлось всем.
Редрик пытался настоять на том, что у драконов есть посольство, но ее величество была непреклонна.
— Сначала нужно разобраться, что у вас там за покушения происходят! — отрезала Асмеральда. — И покажите еще раз этот артефакт, чтобы мы знали, что искать?
Во время прогулки королеву посетила здравая мысль.
Если ментальную технику применили к аристократке, то кто мешает проделать то же самое со всеми остальными? Подложишь такую штучку под подушку министру финансов, раз — и казна переходит к заговорщикам.. Или, например, покушение организуется. Мы пока не знаем, что именно мне внушали кроме покорности судьбе и мачехе.
Первым делом обыск провели в королевской опочивальне, но ни там, ни в гардеробной, ни в соседних комнатах ничего не обнаружили. Пусто оказалось и под детскими кроватками.
Зато в комнате одной из нянь нашли уже знакомый диск. Бедняжку задержали до выяснения всех обстоятельств, хотя лично я была совершенно уверена в ее невиновности. Она здесь пострадавшая сторона. А вот как в здание пронесли артефакт — вопрос!
Ранее скептически поглядывавший на суету слуг консорт, муж Асмеральды, отреагировал бурно.
Мне кажется, он не слишком поверил в историю с подчиняющим артефактом. Мало ли, почему я согласилась на превращение в дракона? Может, замуж за его величество сильно хотела. Но когда речь зашла о безопасности его драгоценной супруги и детишек, тут его пробрало.
В рекордные сроки дом наводнили неприметные мужчины в серо-черных костюмах и принялись прочесывать буквально каждый сантиметр.
Мы с Асмеральдой мило беседовали за послеобеденным чаем, делились подробностями прошлой жизни и тяготами нынешней. Как ни пытались выявить закономерность, при которой сознание оказывалось в новом теле, так и не получилось, хотя опыта у королевы побольше моего, да и образование медицинское не просто так дано. Возможно, притягивало ближайшую доступную душу, а может быть, мы зачем-то нужны были этому миру?
С другой стороны, понятно зачем ему Ася. Без нее прервалась бы династия, и Шейдарр окончательно погрузился в междоусобицы.
А вот зачем здесь я? Загадка. Не для того же, чтобы родить его величеству еще дракончиков? У него и так их четверо, и шесть внуков. Куда еще-то?
Хотя, как я поняла, много драконов не бывает. В Соларионе нехилые проблемы с рождаемостью, особенно девочек. Их куда меньше чем мальчиков, отсюда социальный перекос. Мужчинам можно все, а дело женщин — цвести, радовать глаз и не отсвечивать. Ну и рожать еще, как можно больше.
И вот тут начинаются сложности.
Его величеству Редрику очень повезло, что супруга разродилась трижды, один раз аж двойней. В драконьих семействах бесплодие — очень частое явление, причем бесплодие именно женское.
Тут я недоуменно вскинулась. Генетического анализа и прочих тонких материй здесь еще не придумали, так что как именно определяли бесплодие — неизвестно.
— Есть такой замечательный закон, разрешающий развод после пяти лет бездетного брака, — пояснила королева. — И женщина имеет право еще раз выйти замуж. Учитывая их дефицит в Соларионе, проблемы это не составляет. Чаще всего на этот случай у старейшин целый список кандидатов заготовлен. А вот если и в следующем супружестве не получаются дети, жене ставится диагноз «бесплодие».
— А второй развод? — уточнила я, прикидывая про себя вероятности.
— Бывает, но редко, — пожала плечами Асмеральда. — Смысл? Женщина останется одна, потому что никто на ней снова не женится с таким диагнозом. Иногда семья принимает ее обратно, как приживалку, но чаще всего они просто живут с мужем дальше. Ну, не сложилось, бывает. Дети скорее роскошь, чем повседневность, если ты понимаешь, о чем я.
— Еще бы, — задумчиво протянула я, вспоминая «романтические ухаживания» короля. Интересно, с первой супругой он так же обращался? — Грустно как-то получается. Ведь как я понимаю, бедняжки не выбирают, за кого им идти? Все решают старейшины?
— К сожалению да, — вздохнула королева. — И поскольку ты новенькая, своих родоначальников у тебя нет, а отец твой не дракон, то решение о твоем замужестве будет принимать лично король. И он его уже принял, чтоб его кошки драли.
Я бы ему кого покрупнее пожелала, но благоразумно промолчала, помня о тонком драконьем слухе.
Мы помолчали, попивая чай и думая каждая о своем.
Лично я прислушивалась к происходящему в доме. Слабо верилось, что найдут настоящего преступника, скорее еще несколько жертв, но мне было интересно иное.
Почему няня? Что ей собирались внушать?
Ответ подоспел раньше, чем закончились корзиночки со взбитыми сливками и фруктами.
В зал, сопровождаемые уцелевшими после допросов и обысков служанками, протопали двое детишек.
Одеты они были красиво, практично и дорого. Не та ослепляющая роскошь, в которой тяжело двигаться, а практичная, удобная. Мягкая ткань, минимум отделки, которой можно за что-то зацепиться, и крупные, поддающиеся крохотным пальчикам пуговицы.
Платье девочки вопреки местной чопорной моде едва доставало до колен, зато ниже виднелись пышные плотные штанишки. Сразу ясно — тот ещё сорванец, и на дерево за братом полезет, и в ручей.
— Мама, почему нет няни Холли? — как самый храбрый, поинтересовался мальчик.
Он был старше девочки года на четыре и держался с уверенностью истинного принца.
Я бы умилилась, если бы не откровенная злость, написанная на детском личике.
— Дорогие мои, а давайте вы поздороваетесь с моей хорошей подругой? — увильнула от ответа Ася. — Ее зовут Валария, и она какое-то время у нас поживет. Валя, это Арман и Анаит.
— Недолго. Скоро уедет, — добавил тут же заглянувший в столовую Редрик.
Ну точно же подслушивал!
— Она заменит няню Холли? — нахмурился малыш. — Я не хочу другую! Хочу ее!
— Почему? Я теперь буду больше времени с тобой проводить! — Ася улыбнулась, из последних сил пытаясь сохранить беспечное выражение лица.
Ей явно было неловко от такого неожиданного всплеска недовольства со стороны отпрысков.
— Нет! Не хочу! Ты меня не любишь, а няня Холли любит! — выкрикнул мальчик, развернулся и рванул прочь из столовой. Девочка понеслась за ним, проскальзывая на поворотах.
— Прости. На него что-то нашло, — пробормотала королева и с неприличной для ее должности поспешностью припустила следом за детьми.
— Что-то нашло? — задумчиво протянула я и сделала еще глоток чая. — Не думаю.
— А что думаешь?