Страница 18 из 62
Глава 7
Редрик покрутился в гардеробной, чуть не обнюхивая наряды, поводил руками, к чему-то прислушиваясь, и покачал головой.
— Увы, слишком далеко. Не получается проследить.
Немью последовал примеру короля, но у него тоже ничего не вышло. Целитель раздосадованно выругался и приказал топтавшимся в отдалении подчиненным начинать тщательный обыск.
— А что вы собираетесь искать? И по какому праву? — ожил наконец мистер Силвери.
Он застыл посреди спальни супруги изваянием и растерянно хлопал глазами, наблюдая за набирающим обороты расследованием.
— Здесь вам не Соларион, чтобы распоряжаться по своему разумению! Я буду жаловаться ее величеству!
— Думаю, нам вместе придется явиться в столицу, — задумчиво сообщил Немью. Он снова принялся вертеть в руках таинственный прибор, нажимать на камни в разном порядке и пытаться активировать. — Я не слишком хорошо разбираюсь в человеческой артефакторике, а это создал явно мастер своего дела, с высшим образованием. Думаю, в академии могут узнать почерк. Если и нет, то хотя бы подскажут, зачем это нужно.
— Могу предположить, — мрачно заявила я.
На мне тут же скрестились взгляды всех присутствующих. В папенькином сквозила откровенная паника. Он еще не отошел от спонтанного бегства супруги и ждал от меня любой каверзы.
Что ж, не будем его разочаровывать.
— По словам служанок, у меня в последнее время часто бывали сильные головные боли. Плакала, истерила на пустом месте, — начала перечислять, загибая пальцы. — За прошедшие сутки я почти не находилась в спальне, что мне несвойственно, а значит, не подходила близко к этой штуковине. И у меня началась ломка.
Взгляды стали откровенно непонимающими. Пришлось пояснять:
— Такое бывает после употребления некоторых препаратов. Тремор, головокружение, слабость, спутанность сознания. Недаром я перед вашим приездом в обморок упала!
Отлично, заодно приплела обоснуй к потере памяти. Чтобы не вызывать лишних подозрений. Сознаваться в попаданчестве я не собиралась — мало ли что здесь за это полагается! Вряд ли приз. Сначала разведать надо обстановку и законодательство, а потом уже откровенничать.
Чтоб случайно на костре не сожгли.
— Но я вас проверил, организм чист! — возразил Немью.
Я перестала загибать пальцы и уставила оставшийся свободным указательный на целителя.
— Бинго! А раз посторонних веществ во мне нет, значит, воздействие велось иным способом!
— Артефактом? — неверяще протянул король.
Целитель осторожно отложил диск, словно тот мог его укусить. С другой стороны, может, и мог — прямо в мозг.
— Наверняка, — кивнула я. — Как он работает, понятия не имею. Но скорее всего желание стать драконом взялось во мне не с потолка.
Прямо посмотрела в лицо мистеру Силвери. В душе всколыхнулось нечто необъяснимо-щемящее, на глаза навернулись слезы.
Не мои слезы.
Валария не хотела становиться драконом. Ее заставили. И в итоге убили.
Я могла бы сейчас промолчать, не привлекать внимания — не больше, чем уже привлекла. Но это будет неправильно. О таком должны знать и драконы, и люди.
Не представляю, в чем суть интриги, но какой-то заговор налицо.
Алиша сбежала порталом. Порталы, как я поняла — штука дорогая. Семейство Силвери богатством не блещет, значит, кто-то мачеху ценным путем отхода обеспечил.
Кто-то с деньгами.
А где деньги — там всегда далеко идущие планы.
— Кому может быть выгодно насильственное превращение девушки в дракона? — спросила я отца.
На самом деле обращалась я ко всем присутствующим. На мистера Силвери в плане расследования надежды никакой. Он предателя в собственной постели не разглядел, куда ему в мировую политику.
— Драконам! — не задумываясь, ответил папенька.
И мы дружно с подозрительным прищуром уставились на его величество.
Тот аж шаг назад сделал и руки перед собой выставил, защищаясь.
— Мы ни при чем! — заявил он со всей возможной убедительностью. — У нас договор с Шейдарром, все должно быть сугубо добровольно.
— Но все договоры можно обойти, если очень хочется, — со знанием дела добавила я.
Редрик покачал головой.
— Не этот. За точностью исполнения следят строго, поверьте мне. Сами видели — мы даже целителя присылаем, чтобы убедиться перед обращением, что кандидата никто не принуждает. Как физически, так и морально.
— Что, прямо ко всем подряд целителя присылаете? — не поверила я.
— Ко всем, — отозвался Немью. — Учитывая, с какими рисками сопряжена трансформация, желающих не слишком много. В основном из беднейших слоев населения, и даже они не очень-то рвутся в Храм. К тому же из тех, кто согласен, мы должны отобрать подходящих по физическим параметрам, что еще сильнее сужает круг возможных новообращенных.
— Ну, меня, например, не сузили, — нахмурилась, размышляя. — Мог ли этот прибор спровоцировать спонтанное превращение? Как я вообще умудрилась сама по себе превратиться в дракона? Такое часто случается?
Его величество и целитель понимающе переглянулись.
Немью улыбнулся — как мне показалось, немного виновато.
— Давайте это отдельно обсудим. Попозже, — предложил он, выразительно поглядывая на мистера Силвери.
Что ж. Очевидно, сведения не предназначены для посторонних ушей. Я же как-никак теперь дракон, одна из них, а папенька все еще человек. Значит, оставим скользкую тему и вернемся к расследованию.
— Хорошо, — покладисто согласилась я. — Но вы меня все равно не убедили. Допустим, за исполнением договора следят. Наверняка же есть недовольные его условиями? Они всегда есть!
— Это точно, — вздохнул Редрик. — Недовольные всегда есть. Но им приходится мириться с ситуацией. Будет или так, или никак, и они это прекрасно понимают. Никто не хочет возобновления войны с орбисами.
Божечки, еще и война? Куда я попала, за что?!
Видимо, что-то такое на моем лице мелькнуло, потому что его величество меня поспешно заверил:
— Нет-нет, все стабильно и мирно уже несколько лет! И все благодаря договору и ее величеству Асмеральде. Я к тому, что нарушать хрупкий мир никто не захочет.
— Так-таки никто? — склонив голову набок, скептически уточнила я.
Ну не бывает такого, чтобы все вокруг были сплошь пацифисты! Всегда найдется какой-нибудь властный пластилин, желающий мирового господства. Или просто наживы пожирнее.
Вот и драконы призадумались.
Посвящать меня в ход размышлений они не спешили, потому я оставила политический аспект им, как самым сведущим, и переключилась на папеньку.