Страница 21 из 78
— Наше районное руководство, представители Червеньского района: вы своей хозяйственной деятельностью, и не только хозяйственной, неплохо отметились и у них: жители района работают у вас и на Лице, и на Изнанке, ваши гвардейцы проводят в Червене увольнения… Не говоря уж о Волне, которую никто не забыл.
Я потихоньку выдохнул: вроде все знакомые, хотя бы вприглядку, и никого в слишком уж высоких чинах.
— Ещё обещают быть представители Военно-Инженерной академии и губернского Дворянского собрания. Может быть, не обязательно, но не исключено — кто-то из канцелярии Великого князя.
Рано я расслабился.
— Ну, и вам придётся выступить с речью, разумеется.
Слишком, непозволительно рано и недопустимо сильно я расслабился!
Ещё через десять минут я, наконец, распрощался с графом и сел в «Жабыча», сразу же набрав мою Мурку. Бароны всё ещё сидели у нас в гостях и, судя по всему, неплохо проводили время. Так что и меня дождутся без особых затруднений.
Разумеется, дождались. Причём встречали меня на входе в дом, выстроившись по обе стороны от двери, с главами родов впереди. При этом выглядели несколько напряжёнными, хотя уже минимум три часа должны были заниматься всякого рода развлечениями. Стоило мне ступить внутрь, как оба семейства склонили головы, а бароны по очереди поприветствовали меня:
— Ваше сиятельство…
— Ваше сиятельство…
Затем продолжил уже один Клёнов, видимо, по старшинству:
— Безмерно рады и гордимся возможностью одними из первых поздравить вас со столь значимым событием и надеемся на дальнейшее добрососедство и плодотворное сотрудничество.
— Николай Иванович! Андрей Андреевич! Ну что вы, право… Как посторонние прямо. У нас давняя история взаимоотношений родов, не омрачённая никакими тяжбами или ссорами, и начала складываться вполне приятная история новых, дружеских, отношений. Я совершенно не собираюсь как-то чваниться перед вами, едва выслужив новый титул. И тем более не собираюсь как-то утеснять, в том числе пересматривать наши соглашения по Изнанке!
Я очень постарался, можно сказать, вложил в эту речь, скелет которой готовил всю дорогу от Смолевич, все свои навыки и умения. Ну, и весь тот смысл, который должен уместиться между строк текста, занимая при этом как бы не больший объём. Да, тяжб и конфликтов не было — подобное возможно между равными, в случае противостояния барона и обычного шляхтича шансов у последнего весьма немного. Даже если барон будет обнищавшим, а шляхтич пусть не нуворишем, но владельцем миллионного состояния, это вовсе не гарантирует преимущества при официальном разборе дела, хоть большие «подарки» нужным людям и могут почти уравнять позиции. Но и помощи от титулованных соседей тоже не было никакой, хотя бы в снижении арендной платы за землю, на которой стояли наши предприятия, кода пришла беда в виде твари, разворотившей имение.
При этом став бароном я, для установления новых связей, и чтобы соседи видели во мне не проблему, а возможность, пошёл на то, чтобы предоставить им ряд преференций и уступок, а также почти бесплатно подарить несколько идей заработка. Но сейчас — сейчас подарков не будет, хоть и попыток отыграть обратно также предпринимать не планирую. То же вот нюанс: не планирую, а не «не буду». То есть, если вынудят к тому, то планы могут быть и пересмотрены.
Это из главного. Надеюсь, соседи поняли все вложенные мною смыслы, а я вложил их не слишком глубоко. Правда, дед уверяет, что «если вас могут понять неправильно — вас обязательно поймут неправильно», так что будем смотреть на практике.