Страница 18 из 72
– Да. Так и есть, – вздохнул Архип. – Тумалин ничего мне не заплатил. Но я собираюсь идти с вами не потому, что хочу с помощью вас отомстить, барин. Благодаря вам я узнал, что можно жить честно. Более того… Я денег за этот месяц получил больше, чем в те времена, когда зарабатывал обманом. Я хочу помочь вам. Особенно если дело касается барона Тумалина.
Он не врёт. По глазам вижу – Архип впервые за долгое время говорит со мной честно. Он привык юлить, отлынивать от работы, придумывать отговорки. Но на этот раз он точно со мной честен.
Моя магия не умеет отличать ложь от правды, зато это умею делать я. Научился за время управления своей организацией.
– Значит, решено, – заключил я. – В нашу команду войдут шесть человек. Охотники на монстров: Виктор, Слава и Фёдор. Кроме них – Елизавета, Архип и я сам. Надеюсь, всех это устраивает?
– Устгаивает, – заявил Гаврила.
Меня чуть смех не разодрал. Будто бы его голос должен был стать решающим.
Хотя стоит отдать Гавриле должное. Именно благодаря нему мы поняли, с кем имеем дело.
– Иди домой, Гаврила, – попросил я. – Елизавета ещё раз проверит твои ушибы – и ты свободен. Мы разберёмся с проблемой без тебя.
– Спасибо, багин, – кивнул он. – Я буду молиться, чтобы вы вегнулись живыми. В целости и сохганости.
Пока Елизавета осматривала Гаврилу, я направился к лесу. Понимаю, что времени у нас мало, но нужно подготовиться к отбытию. Нас не будет довольно долго. Вполне может оказаться, что на посещение барона Тумалина придётся потратить больше суток.
А я не могу оставлять свой лес без должного надзора.
Около леса со мной встретились два подчинённых мне духа. Мох и Полоз. Я впервые увидел их вместе. Всё-таки до чего же странно наблюдать за тем, как гигантский лось и не менее огромный по обычным меркам змей переговариваются друг с другом.
Сегодня мне впервые удалось мысленно призвать их к себе. По идее Полоз не мог здесь оказаться. Каждый дух живёт на своей территории. И это вроде как один из основных законов. Должно быть, Мох позволил ему пройти через свои земли, чтобы тот смог выполнить мой приказ.
– Я всё ещё удивлён, что тебе удалось обуздать его, Дубровский, – Мох указал кивком массивной головы на Полоза. – Он не подчинялся большинству твоих предков. Да и у остальных духов с ним отношения напряжённые. В том числе и у меня.
– Как всегда, преувеличивает, – хмыкнул змей. – Не слушай его, друид. Мох просто держит на меня обиду за то, что я не давал ему носиться по моим землям. Один раз всего позволил – и он перетоптал половину леса.
– Вы ещё подеритесь! – прервал перепалку духов я. – Хватит. Сейчас мы одна команда. И мне от вас кое-что нужно. Я рассчитываю, что вы отнесётесь к этой задаче со всей серьёзностью.
– Мы слушаем, Дубровский, – кивнул Мох.
– Во-первых, через час я покину наш лес. С моими людьми возникли серьёзные проблемы. Их надо спасать. Так что в моё отсутствие лес будет целиком и полностью под вашей защитой, – объяснил я. – Это понятно?
– Разумеется, – ответил Мох. – Как и всегда. Если кто-то решит наведаться сюда, пока тебя не будет, Дубровский, я придумаю, как наказать этого человека.
– То же касается и меня, – ответил Полоз. – Если хоть один нарушитель забредёт в мои заросли – придушу.
– Нет, душить как раз не надо, – предупредил его я. – Только напугать. Покалечить можно, убивать нельзя. Как раз это и есть вторая проблема, с которой мы до сих пор до конца не разобрались. Лес Мха сильно пострадал из-за пожара. Я только-только разобрался с мутировавшими деревьями. Теперь нужно что-то сделать с землей, пострадавшей от огня.
– Я уже понял, к чему ты клонишь, Дубровский. На моей земле находится сильный целебный источник, – догадался Полоз. – Хочешь, чтобы я поделился водой с Мхом?
– На земле Моха тоже такой имеется, правда совсем небольшой, – ответил я.
– Так это ответвление от моего! – возмутился змей.
– Находится на моей земле, значит мой, – фыркнул Мох.
– Отставить ругань! – повысил голос я, иначе мы никогда не договоримся. – Я уже обсудил с плотниками, как будет проводиться вода на сожжёную территорию, но пока что процесс застыл из-за того, что работники в беду попали, – объяснил я. – Поэтому я и обращаюсь к вам. У вас достаточно сил, а в лесу кроме вас живёт ещё очень много младших духов и прочих существ, которые могут помочь с этим делом.
– Ха! – усмехнулся Мох. – Дубровский, неужто ты думаешь, что какие-нибудь лесавки могут исправить то, что натворили те люди?
– Нет, не могут, – помотал головой я. – Зато они в силах ускорить работу и поддержать лес, пока я занимаюсь спасением работников. Один лесавка может поднять серьёзный вес. Они ж как муравьи! Маленькие, но выносливые.
– Только не трудолюбивые, – подметил Мох. – Заставить их работать – та ещё задача.
– Да пусть хоть по каплям воду носят. Твоему лесу сейчас может пригодиться любая помощь – и ты это знаешь, – подметил я. – В итоге, что от вас требуется, господа духи… Полоз – берёшь своих духов и идёшь к источнику, который находится на территории Моха и помогаешь. А ты, Мох, убеди своих подчинённых поучаствовать в общем деле. Чтобы к моему возвращению хотя бы часть повреждённых деревьев уже начала питаться целебной водой. Это понятно?
Я вздрогнул. Последние слова пробудили во мне волну энергии, которая тут же вырвалась наружу.
В ту же секунду Мох и Полоз резко выпрямились. Не думал, что когда-нибудь увижу змею, которая встаёт по стойке “смирно” и держит равновесие на самом кончике хвоста.
– Мы всё сделаем, друид, – хором ответили они.
Словно загипнотизированные.
А затем тут же исчезли. Испарились. Отправились выполнять поставленные им задачи.
Вот это да! Такого эффекта я не ожидал. Должно быть, моя попытка посягнуть на третью ступень пробуждения друида не прошла бесследно. Полноценно пользоваться заклятиями третьей ступени я пока не могу, зато вторая ступень теперь даётся мне куда проще.
Я даже смог отдать полноценный приказ двум духам, которые ранее обладали несломимой волей. Отныне в случае необходимости я могу отдавать им любые команды. И они не смогут их оспаривать.
Это хорошо! Правда, заклятий на второй ступени целое множество. Мне их ещё изучать и изучать. Однако часть из них я освоил. А потому теперь могу лучше управлять лесом.
А кроме этого, знаю, как дать сдачи врагу, если всё же придётся вступить в очередное столкновение. И подозреваю, эти новые возможности здорово мне пригодятся в землях Тумалина. Ох, и попляшет он у меня!