Страница 31 из 95
Глава 11.2
Глава 11.2
Потеряв равновесие, я рухнула на спину и ударилась о что-то твердое плечом здоровой руки. Закусив губу до крови, я зажмурила глаза, но тут же их распахнула – острая, пульсирующая во всем теле боль не давала мне забыться. Ледяная земля не могла охладить мою разгоряченную кожу, оставляя меня пылающей в агонии.
Я пыталась зацепиться за другие ощущения – живые и яркие, чтобы не уходитьвот так. Но трава источала запах крови, а земля – холодного одиночества; вокруг был сплошь тихий и мрачный лес. Жизнь вовсе не проносилась перед глазами: все заполнила чернильная гниль злобы, пропитавшая мое сердце.
И зависший надо мной мерзкий гогот врагов.
Они постепенно окружали меня, будто решая: кто нанесет последний удар? Я не различала лиц, видела только высокие силуэты и мелькающую сталь. Шестеро? Семеро? Они собрались здесь, словно я была центральным блюдом за большим круглым столом. Хрипящий, прерывистый смех вырвался из моего горла, ознаменовывая капитуляцию: тело больше не слушалось – я могла лишь смеяться сквозь накатившие слезы и смотреть на варваров.
В тот миг, когда сталь врага взмыла надо мной, а страх вцепился в глотку, воздух прорезал самый быстрый и острый клинок из всех, виданных мной.
Живой.
Две головы были вырваны из тела и с позором пали недалеко от меня, а их тела безвольно упали, как ненужные марионетки.
Третий варвар с воем рухнул оземь, держась за перерезанные сухожилия ног, но меч тут же, со свистом, вошел в его голову через ухо. Искореженное ужасом лицо замолкло прямо у моих сапог, и только кровь медленно вытекала из его рта.
Четвертый замахнулся копьем наживуютень , что двигалась быстрее ветра. И только тогда, когда тень обрела форму и поймала копье на лету, грозным замахом отправляя его обратно и поражая цель, я разглядела знакомую светлую макушку.
И обомлела.
Калеб провел по волосам испачканной в чужой крови рукой, и призывно поманил ей еще дышащих врагов. Ярость исказила его лицо.
В моей груди забилось что-то дикое: восторг и ужас сплетались в один вихрь, словно я смотрела на танец со зверем. Его когти царапали нервы, дыхание обжигало затылок, но это настолько завораживало, что я не могла отвести взгляд.
В висках шумела кровь. Боль затихала, а мир становился четче. И я приподнялась на здоровой руке. Выпрямилась, чтобы все видеть.
«Может, я уже мертва? Так зачем пропускать последнюю, столь яркую иллюзию?»
Калеб вытащил из мертвого тела меч, подлетел к двум уже изрядно напуганным варварам, и, выбив оружие у них из рук, начал оставлять мелкие порезы на их телах, танцуя вокруг них в своей привычной манере.
Он их пытал.
Или хотел, чтобы все услышали,что с ними будет?
Кровь струями летела во все стороны, забрызгивая мою одежду. Я вдруг поймала себя на том, что слышу их крики – и не чувствую ничего. Ни ужаса, ни жалости. Только гул в голове и странное, пустое удовольствие от того, что жертва больше не я...
Оставался всего один.
– Стоять! – я засипела, нахмурилась и дрожащими пальцами указала на пытающегося ускользнуть врага. Того, что меня ранил.
Калеб, почувствовав мой тихий шепот, резко повернул голову и медленно пошел на последнего. Отбросил меч в сторону и тихо засвистел, разбавляя установившуюся тишину.
Варвар извивался, цепляясь за траву, а Калеб загонял свою жертву, усиливая ее страх. Он схватил врага за шею и поднял на ноги, и я затаила дыхание, пораженная великолепием нечеловеческой мощи.
Варвар тряс ногами, пытаясь вырваться, разжать хватку, но не мог: Калеб не оставлял ему возможности вдохнуть. И когда жертва почти сдалась, он схватился за чужую гортань и с треском вырвал ее.
Голова варвара безвольно повисла.
Я отвернулась.
И только тогда, в полной тишине, ужас накрыл меня – холодный, липкий, смешанный с облегчением. Я откинулась обратно на землю, окончательно обессилев, и уже готова была провалиться в забытье...
– Нет уж, принцесса. Меня не прогнать. От меня не уйти, — прозвучало совсем рядом.
Его руки твердо подхватили меня под коленями и спиной, одним плавным движением оторвав от земли.