Страница 20 из 47
Глава 14
Жасмин
Мое сердце перевернулось от его слов, но руки дрожат, потому что мне нужно было точно знать, что он имел в виду.
– Ты хочешь сказать, что ждал, что я потру твою лампу и попрошу тебя исполнить три желания?
– Я больше, чем просто лампа. Я – это я. И я ждал тебя, Жасмин. Тебя. Это не имеет ничего общего с желаниями.
Мне хотелось прижаться к нему.
– Ты исчезнешь, как только исполнишь мое последнее желание. Я больше тебя не увижу.
Эта мысль пронзила меня, словно лезвие.
– Я расстроил тебя.
Бошан провел кончиками пальцев по моей щеке. Его улыбка стала шире, но она казалась натянутой.
– За это я действительно прошу прощения.
Он кивнул в сторону пути, по которому мы прошли.
– Давай покинем лабиринт и отправимся на следующее мероприятие. У нас есть сегодня и завтра, чтобы провести их вместе, верно?
У нас было бы все время в мире, если бы я могла найти способ избежать использования своих желаний, но не будет ли это манипулированием им, как и от всех остальных, кто потирал лампу?
Торжественно и погруженные в свои мысли, мы прошли через лабиринт и вышли на лужайку, чтобы увидеть многих других, возвращающихся в замок. Справа от главного строения были установлены палатки ярких цветов с серпантином и флагами на верхушках, и звучала музыка.
Но именно существа, стоявшие на лужайке немного в стороне от всего остального, заставили меня остановиться и ахнуть.
– Драконы, – выдохнула я. – Они не настоящие.
Я искала взгляд Бошана.
– Они не могут быть настоящими драконами. Их ведь на самом деле не существует, не так ли?
Это должны быть статуи – магически улучшенные фигурки, которые двигались, но не были живыми.
– Они настоящие драконы, – усмехнулся он. – Они всегда были рядом с нами, но большую часть времени оставались скрытыми. Похоже, король Трикар уговорил их появиться перед его гостями.
Я уставилась на прихорашивающихся существ, их чешуя сверкала бордовым, бирюзовым и золотым на солнце. Один расправил крылья, хлопая ими, и порыв ветра пронесся в нашу сторону. Другой запрокинул голову и лениво выстрелил огнем в воздух.
Женщина рядом со мной втянула воздух и, прежде чем кто-либо успел до нее дотянуться, рухнула на землю в обмороке. Три санитара бросились к ней и помогли ей сесть.
– Они... Они...
Она указала, и ей помогли подняться на ноги, хотя она отступила и села в одно из многочисленных мягких кресел, расставленных под палаткой.
– Драконы выставлены напоказ? – спросила я, когда мы подошли к ним ближе вместе с большинством гостей.
Вокруг меня порхали женщины, одетые в роскошные дневные платья, в сопровождении лордов.
Король шагнул к нам из задней части замка.
– Я вижу, что вы все нашли сокровища, – объявил он с широкой улыбкой, указывая на наши корзины. – Если вы отдадите свои безделушки вашим приставленным слугам, они с радостью отнесут их в ваши покои.
Вискар подошел и встал перед нами, поклонившись нам обоим. Он протянул руку, и я отдала ему корзину.
– Я, конечно, прослежу, чтобы все это благополучно добралось до вашей комнаты, мисс Бэйнс.
– Спасибо.
Подарив мне короткую улыбку, он развернулся и зашагал к замку.
– Не могу поверить, что мы можем их оставить.
Мне придется найти способ обменять их на еду, топливо и деньги, которые я могла бы использовать, чтобы помочь другим.
– Это похоже на сказку. Я простая деревенская женщина. И хотя меня пригласили на это мероприятие, когда выходные закончатся, я снова стану простой деревенской женщиной. Красивые платья и безделушки могут отправиться домой со мной, но после этого у меня останутся только воспоминания, когда я вернусь к своей повседневной работе и заботе о сестре.
Я не была по-настоящему задета этой идеей. Как могла, когда у меня был этот шанс быть с Бошаном?
Его взгляд встретился с моим, он поднял мою руку и поцеловал костяшки пальцев.
– Ты совсем не простая.
– Да?
Я дернула свою шелковую юбку.
– Это просто притворство.
Я взмахнула рукой.
– Все это. Как только я уйду, этот сказочный мир продолжится без меня. Никто не вспомнит обо мне, и никто не подумает о тех, кому повезло меньше, и кто живет за стенами замка.
– Ты для меня удивительная.
Его искренние слова заставили мой гнев угаснуть, заменив его печалью. Трех желаний недостаточно, чтобы изменить мир к лучшему. Для этого недостаточно желаний.
– Я знаю, что у многих из вас не было возможности общаться с драконами, – сказал король, привлекая мое внимание к себе.
Раздался его низкий смешок.
– И я также знаю, что многие из вас, возможно, не захотят общаться с драконами. Но сегодня у вас есть шанс. Я договорился с королевой драконов, и она согласилась привести сюда сегодня нескольких своих верных подданных, чтобы дать нам почувствовать, каково это – летать.
Вокруг раздались вздохи.
Улыбка короля стала шире.
– Кто хочет прокатиться первым?
Никто не шагнул вперед. Ну, никто, кроме меня.
– Ах, храбрая душа, – сказал король, слегка наклонив ко мне голову. – Добро пожаловать, моя дорогая. Как тебя зовут?
– Жасмин Бэйнс.
Я подняла подбородок, хотя и не услышал никаких смешков – пока.
– Я живу в деревне. Я одна из тех, кто получил приглашение.
– И ты очень милая, леди Бэйнс. Теперь ты будешь первой, кто оседлает дракона.
Он шагнул вперед, подняв руки.
– Поскольку ты также доказала свою храбрость, ты выиграла приз.
С широко открытыми глазами я замерла, пока он надевал мне на шею золотую цепь с золотой звездой размером с мой большой палец. Я прикусила язык, прежде чем спросить, настоящее ли это золото, но легкий кивок Бошана сказал мне, что это должно быть так.
– Как вы сегодня, принц Бошан? – спросил король, пока я любовалась подвеской.
– Ну, Ваше Высочество, – сказал он, – очень хорошо, на самом деле.
– Хорошо, хорошо. Вы тоже полетите?
– Я подумал, что смогу полететь с леди Бэйнс, если дракон позволит это.
– Я уверен, что так и будет.
Король поднял руку, и один из многочисленных сотрудников, стоявших возле драконов, поспешил к нему.
– Принц Бошан и леди Бэйнс полетят на моем летуне.
У нашего короля есть собственный дракон?
Позади нас послышался шепот, сообщавший мне, что это большая честь.
Бошан поклонился королю.
– Благодарю вас, Ваше Высочество. Это очень мило с вашей стороны.