Страница 113 из 159
Глава 22.3
Ивир вернулся быстро, прошло не больше десяти минут.
— Что это было? — прошептала я, когда он закрыл полог.
Ивир присел рядом, понизив голос до шороха.
— Особая почта, для знати. Так ее издревле организовывали. Мышей тренируют в королевстве Лепакон. Потом продают их в разные страны. Мы поставляем облегченный хельхир для устройства.
— Понятно… — выдохнула я.
Мир снова оказался глубже, чем я думала. Я моргнула, будто с глаз слетела пелена.
— Каждая зверушка знает маршрут, привязки к местам назначения. Трубка запечатывается фамильным ключом.
— Как у меня? — я коснулась груди, где пряталась ценная монетка.
— Да. Это ключ семейства Дезум, — подтвердил Ивир. — Раз его тебе дал Рамир.
Вспомнилось, как ключ случайно затерялся между большими желтыми монетами. Я невольно улыбнулась. Вот ты опрофанился, Рамир! Сам же и отдал мне важную вещичку. Все же есть справедливость на этом свете.
— А как мыши понимают, куда лететь? — не унималась я с расспросами.
— О, это очень сложная система. Представь, что у каждого человека есть свой невидимый звук, как нота. В устройстве мы настраиваем хельхир на эту ноту, и цилиндр начинает ее тихо «напевать». У адресата есть свой камень-маяк, который отзывается на этот звук. Когда мышь взлетает, она летит туда, где эта нота звучит все громче, пока не окажется рядом с тем, кому предназначено письмо, — объяснил Ивир.
Откуда столько всего про мышей и ключи знает Ивир? И с Никамисом на ты. Кто он вообще такой?
Хотелось вытрясти из него правду, но он ведь не ответит. Только замкнется и вообще не станет со мной ничем делиться. Ладно, сейчас не до выяснений. Сначала следует победить общего врага, Дезумов, закончить войну и освободить девушек.
— Что было в сообщении? — спросила я без особой надежды.
— Тебе лучше не знать.
Я понимала, что он хочет меня защитить. Сыворотка правды и все такое… Но все равно обидно..
— Ну да, для моего же благополучия, — все же не удержалась и съязвила я.
Он издевки не понял и серьезно кивнул.
— А с мышкой что ты сделал? — поинтересовалась я.
— Отпустил на волю. Она полетит, куда ее направил Дезум. Нам не стоит вмешиваться, — ответил он и тут же перевел тему: — Ты голодная?
Я кивнула. Еще бы!
Ивир полез в сумку и достал оттуда новую бутылку оливкового масла, на двести пятьдесят миллиметров, и три хлебца, аккуратно завернутые в ткань.
— Запасы, — коротко сказал Ивир.
У меня мгновенно потекли слюнки. Желудок отозвался тупым, тянущим спазмом. Я схватила бутылку обеими руками и открыла крышку.
А мои мысли уже утонули в воспоминаниях: Земля, кухня с нормальной едой, магазины, где масло стоит на полках, а не прячется под матрасом, теплый душ, безопасность. Поскорее бы туда вернуться! И всех девушек с собою забрать.
Оля! Сердце болезненно сжалось. Мне нужно найти ее во чтобы не стало.
— Ивир, — сказала я тихо, — можешь попросить своего друга проверить Декрика?
Он поднял бровь и уточнил:
— Твоего третьего жениха? Что с ним не так?
— Я боюсь, что он мог жениться на Оле, — призналась я. — И если это так…
Я не договорила. Горло перехватило. Ивир помолчал секунду, потом кивнул.
— Хорошо. Я попрошу, — сказал он и добавил: — Тебе нужно и о себе подумать. Поешь.
Я привычно съела хлебец с маслом и мы легли спать.
Сытость была обманчивой: тепло лишь слегка разлилось по животу, но тут же осело тяжелым комком. Я чувствовала как мое тело словно ссыхается. Сколько у меня еще времени, пока я не умру от истощения? Неприятные мысли крутились и не давали уснуть.
Ивир тоже не спал. Он ворочался, перекатывался с боку на бок, вздыхал, подтягивал колени, снова вытягивался.
Матрас тихо шуршал соломой, ткань покрывала скользила, его движения передавались и мне, не давая провалиться в сон.
Я сначала терпела. Наконец не выдержала и повернулась к нему лицом.
— Чего ты ворочаешься? — устало спросила я.
Он замер, словно воришка, пойманный с поличным.
— Прости. Не спится, — коротко ответил он.
Тень от убывающего Тазира легла на его скулы, сделав черты лица резче.
Я помолчала секунду и тихо спросила:
— Что было в том письме?
Он медленно выдохнул.
— Мы же договаривались…
— Ивир, — перебила я, — я так же, как и ты, заинтересована в нашем плане. На кону мое возвращение.
Он снова зашевелился, потом сел, уперся локтями в колени. Плечи напряглись. Несколько ударов сердца он молчал. Я видела, как он борется сам с собой. Наконец он поднял на меня взгляд.
— Ладно, — сказал Ивир глухо. — Я скажу.
Я затаила дыхание.
— Там было всего несколько строк, — продолжил он. — «Остался последний: Повелитель драконов. Сообщу, куда прилетит».
— Что это значит? — не поняла я.
— В королевстве драконов затаился предатель. Сатон заранее знал, куда и когда прилетят драконы, поэтому и организовал засады. Потому атаки были такими… удачными.
От этих слов у меня похолодели ладони.
— То есть… — медленно сказала я, — их просто сдавали.
Ивир кивнул.
— И что ты собираешься с этим делать? — спросила я.
Он опустил голову и тяжело вздохнул.
— Не знаю, — признался он. — Надо думать. Любое неверное движение, и нас уничтожат.
— Поэтому ты и не спишь, — тихо сказала я.
Ивир посмотрел на меня и снова кивнул.
— Расскажи по порядку свои мысли, — предложила я.
Ивир провел ладонью по лицу, будто стирая усталость, и заговорил, не поднимая глаз:
— Скоро состоится очередное наступление. На второй день нового цикла Тазира, через семь дней. Мне жалко драконов. Но если я предупрежу их Повелителя о предателе и атаке, то отдам на убой жителей своего королевства. Ведь драконы не станут с ними церемонятся, спалят своим смертоносным огнем.
— Они солдаты, которые убивают,— сказала я.
Ивир резко вскинул голову.
— Они люди, согнанные на войну, — отрезал он. — Такие же, как и мы. Я должен им помочь.
— То есть твой выбор между жизнью драконов и жителями королевства? — уточнила я.
— Ты правильно поняла.
Снова навалилась тишина. Где‑то снаружи подул резкий ветер, и шатер едва заметно дрогнул.
— А что если… — я задержала дыхание, — сохранить жизнь и тем, и другим?
Ивир посмотрел на меня так, будто я предложила невозможное.
— Я бы с радостью, — выдохнул он. — Но как?
— Нужно наладить контакт с обеими сторонами.
В его взгляде что‑то щелкнуло.