Страница 12 из 14
Глава 7
29 мая 2023 года
Позвольте мне вернуться немного назад. Если говорить честно – а я клялась своей матери, сестре Марии Терезе и Пресвятой Деве, что отныне буду совершенно честна, – ничего этого не случилось бы, если бы Серафина Джонс не влетела прямиком в основной состав баскетбольной команды «Святого сердца».
– Я Сера Джонс, – заявила она в первый день летних тренировок год назад. Заявила уверенно, будто именно ей место на центральной площадке спортзала имени Матери Марии.
У меня отвисла челюсть. Потому что я – Сара Джонс. И я в «Святом сердце» целую вечность.
– Перевелась в одиннадцатый класс, – продолжила Серафина. – Легкий форвард.
Из-под спущенной на плечи футболки виднелись трицепсы. И они демонстрировали ту раздражающую рельефность, которая бывает только при наличии отличных генов в совокупности с миллионом отжиманий.
– Забавное совпадение! – Тренер Паттерсон указал на меня. – У нас уже есть Сара Джонс.
Новенькая едва заметно кивнула.
– Да, – сказала она. – В интернете видела.
Я вспомнила свое фото на сайте команды. Скромные статистические данные в таблице под невзрачным снимком. Во втором сезоне я в среднем набирала всего одно целое и семь десятых очка за игру.
– Но я – Серафина, – сказала новенькая, делая акцент на второй половине имени. И затем произнесла по буквам: – Меня зовут С-Е-Р-А.
Буду честна. Она мне сразу не понравилась. Может, дело в снисходительно изогнутой брови? К тому времени, как официально начались отборочные игры в октябре, я ее уже практически ненавидела.
Вы, наверное, уже об этом догадались, так что подтверждаю: проблема была в зависти. С-Е-Р-А нарушала статистику по курсу биологии и отлично делала трехочковые. Четверо девчонок, игнорировавших меня все прошлые годы, чуть ли не кричали о том, как много Серафина для них значит, на выездном тренинге для одиннадцатиклассников. На третьей неделе учебы моя классная руководительница – женщина, которая должна была меня защищать! – спросила, не хочу ли я использовать второе имя, чтобы двух Сар Джонс в одном классе никто не путал.
– Нет, спасибо, – ответила я, вытирая пятно от горчицы с белой форменной блузки. – Я появилась тут раньше.
Так оно и было. Мама записала меня в «Святое сердце» в тот же месяц, когда мой отец ее бросил – больше десяти лет назад. Она думала, что монахини смогут хорошо на меня повлиять.
Поскольку сестра Мария Тереза научила меня молитве «Слава» и Десяти заповедям, а также пришла в ужас, когда на исповеди я призналась, что нарушила кодекс чести, что и привело к этой самой видеозаписи, полагаю, мама оказалась права.
Но вернемся к Серафине Джонс. Не то чтобы я никогда не встречала других Джонс. В «Святом сердце» было шесть никак не связанных между собой тезок. И это, как я узнала в третьем классе на уроке по проекту «Иисус любит меня», пятая по популярности фамилия во всей стране. Согласно переписи населения США, в Америке почти два миллиона людей с такой фамилией, а в Великобритании – еще больше. Мы повсюду, и, предположительно, Иисус любит нас всех.
Сара – не самое уникальное имя. Меня назвали в честь бабушки, а родители Серафины дали ей такое имя, потому что после четырех сыновей икс-хромосома показалась им божественным даром. Ее назвали так из-за созвучия с серафимами.
Однако гораздо важнее та баскетбольная позиция, которую Сера заняла в день нашего знакомства. Именно это и послужило причиной моего не самого лучшего поведения. Третьим номером должна была стать я. Я ждала три года, пока Астрид Нильсон окончит школу. Проводила в зале каждый чертов день. Сидела на скамейке запасных, завороженно смотрела за играми и болела за своих. Мы с тренером обсуждали мое будущее в школьной команде «Феникс». Мы оба представляли меня в стартовой пятерке.
Если бы так и случилось, я никогда бы не создала аккаунт под названием «Феникс фигня». И не стала бы снимать такие видео. Не перестала бы общаться с Элли и Али. И мне не понадобились бы Сары Джонс.
Вот почему я говорю, что все началось с Серафины.
Кроме того, если бы я не выставила Серафину на посмешище, Мария Тереза и моя мама никогда бы не подумали, что мне стоит организовать «проект в социальных сетях с позитивным влиянием». И, хотя я не проявила особого восторга от наказания как такового, думаю, я была благодарна, что есть хоть какой-то способ обелить репутацию. «Проект: Сара Джонс» – целиком и полностью моя идея, вдохновленная самой причиной, из-за которой я попала в переделку. Я сказала маме и сестре, что проект станет «причудливым интернет-представлением, созданным для исследования подлинной дружбы». Я завела новый аккаунт, где выкладывала милый контент о том, как тусуюсь с другими людьми – вполне адекватными взрослыми, которые носят такое же имя.
Теперь мы знаем, что после тополя все пошло наперекосяк. Однако сначала моя идея всем понравилась. Моя мама, директор по рекламе, сказала, что это «прекрасный сторителлинг, который отвечает на потребность в принадлежности в постпандемийный период». Да, идея хороша, несмотря на то что потом она приняла такой опасный оборот.