Страница 140 из 154
— Не беги вперед фестрала, — осадила Тристана Лисса, но без особой резкости в голосе. — Сначала нужно довести все до ума, доделать ритуал и убедиться, что он не убьет всех нас при активации.
— Ты всегда такая прагматичная? — рассмеялся Тристан.
— Это называется «опыт», — парировала Пруэтт. — Когда-то я уже видела, как грандиозный план одного человека идет под откос. Не хочу, чтобы это случилось и с нами.
Селвин кивнул, успокаиваясь, но улыбка с его лица не исчезла.
— Значит, скоро, — тихо сказал он. — Если маги Британии получили от тебя полные сведения, то скоро мы отсюда выберемся. Они ведь получили?
Лисса задумчиво кивнула.
Ответ от Стэнли традиционно пришел утром. Сообщение было длинным, торопливым, полным восклицательных знаков и слов, написанных заглавными буквами.
«Лисса! Данные по порталу — это нечто! Мы прогнали их через анализаторы, сверили с тем, что есть в архивах, и знаешь, что они напоминают? АРКУ СМЕРТИ. Ты знаешь, что это такое? Впрочем, вряд ли. Короче: Арка Смерти — это древний артефакт, который находится в Отделе Тайн. Выглядит как каменная арка с завесой из чего-то, похожего на мерцающий туман. Никто не знает, откуда она взялась и как работает. Было предположение, что это путь куда-то. Некоторые исследователи полагали, что она — условный портал, который не предназначен для физического перехода, но позволяет путешествовать душам. В общем, теорий много, но все бездоказательные. Мы исследуем Арку уже который век, но дальше предположений не ушли. А ТВОЙ ПОРТАЛ, Лисса, по эманациям — практически один в один!»
Следующее сообщение появилось буквально через несколько минут:
«Вот тебе зарисовка, чтобы ты понимала, о чем речь. Осторожно, я не художник».
И — рисунок. Тщательный, подробный, даже с указанием реальных размеров и всевозможными пометками. Стэнли явно перерисовал его из какого-то отчета, стараясь передать каждую деталь.
Лисса смотрела на рисунок и недоумевала. Арка. Массивная, каменная, с резными узорами по бокам. Внутри — завеса. Мерцающая, текучая, похожая на туман. И над Аркой — странный символ. Переплетение линий, образующее сложный, почти гипнотический узор.
Лисса узнала и Арку, и этот символ. Она видела его раньше. Не в Отделе Тайн, разумеется, а здесь, на Авалоне. В манускриптах, которые изучала в Каэр Идрис всего несколько дней назад, когда искала информацию о зеркальном лабиринте!
Вспомнилась и приписка на полях, сделанная неизвестным писцом: «Врата. Те, что ведут не в пространстве, но между».
Тогда Пруэтт не придала этому значения — просто странный рисунок, просто еще одна загадка из тех, что попадались ей на пути. Казалось, это никак не относится к зеркальному лабиринту, а потому абсолютно для нее бесполезно. Однако теперь…
Лисса резко встала, едва не опрокинув стул. Арка Смерти. Лабиринт. Портал на Авалоне. Все это было связано. Связано одной нитью, которую она, сама того не зная, держала в руках все это время.
— Мерлин… — прошептала она, глядя на рисунок.