Страница 32 из 100
— Вроде неожиданного приезда хозяина замка?
Картас смущенно почесал переносицу.
— Следовало предупредить, что я возвращаюсь. Но..
— Ты сомневался, что нам удастся покинуть Темный чертог?
— Скорее я не знал, куда именно из него отбуду. Светлая королева могла приказать мне немедленно явиться во дворец.
— Но она лишь сказала, чтобы ты привез меня на праздник Распускающегося Белого лотоса. Кстати, когда он?
— Через неделю.
— Щедрый подарок, — пробормотал я, понимая, что нас с Картасом могли вызвать ко двору уже сегодня, не позволив даже насладиться балом на темной стороне.
Хм..
Не поэтому ли Аберг и не стал задерживаться у темных? Чтобы не провоцировать свою королеву, которая раньше видела в нем возможного преемника. Женитьбой на мне Картас разрушил ее планы и сильно испортил настроение.
Чувствую, когда расцветёт белый лотос, меня снова попытаются пустить на удобрения.
Произносить это вслух я не стала. Что мне черный юмор, то для мужа что ножом по сердцу. Картас до сих пор винил себя из-за того нападения, причем скорбел не только обо мне. В тот день он потерял целый отряд новобранцев..
Нет, обсуждать призраков прошлого сейчас я была решительно не готова. Безопаснее было обсуждать замок, в котором был хороший управляющий. Значит, от меня не будут требовать того, что я не умею. Ни один практикующий маг не бежит от новых знаний, но проводить эксперименты на целом замке мне не хотелось. В общем, я за то, чтобы каждый занимался тем, что у него лучше всего получалось.
Мне явно удавалась роль молодой жены, о которой так чутко заботятся, вкусно кормят, сладко целуют.. Если к хорошему быстро привыкаешь, то в Агревуде у меня будет ломка. Я поделилась этой печалью с Картасом и поймала настороженный взгляд:
— С чего ты взяла, что мы не будем целоваться в академии?
Судя по тону Картаса беспокоило не только возможное отсутствие поцелуев.
— Так древнейшее, солидное учебное заведение. Ты его глава..
— И твой муж, — сухо подытожил собственно муж. — Я каратель, а не жрец с обетом воздержания. Нас поймут.
«А кто не поймет, тем он лично разъяснит..» — мысленно добавила я и прикусила щеку изнутри, чтобы не улыбнуться.
— Ты как солнечный луч, — неожиданно объявил Картас. — И не нужно мне рассказывать о твоей любви к черному. Ты такая теплая, искренняя, дерзкая.
— Ну-у-у.. В школе меня называли наглой и пробивной.
— Даже теплый луч способен вызвать солнечный удар. Вижу, тебе хочется о чем-то меня спросить, — чутко разгадал мои сомнения Картас.
Я не желала разрушать атмосферу неги и безмятежности. Хотелось выбросить из головы весь мир и просто наслаждаться близостью Картаса и ужином, но нам с Картасом не избежать сложных тем и неприятных разговоров. Лучше, если мы все обсудим вдвоем, чем непонятное или тайное ударит по нашим отношениям.
Иначе было никак.
— Так, значит, вы с отцом редко видитесь?..
— В родовой замок Абергов поедем нескоро. Думаю, отец ограничится поздравительным письмом. И поверь, это к лучшему.
Ага. Лорд Аберг за нас порадуется, но сделает это совсем не искренне.
— Мне жаль.. Не того, что ты не можешь познакомить меня с отцом. А что ваши отношения.. такие. Мой отец умер, и я многое бы отдала, чтобы увидеть его снова. А твой жив..
— Но я для него все равно, что умер, — ровным, безжизненным голосом произнес Картас. — И все же пропасть в отношениях с отцом — мелочь по сравнению с осознанием, что ты тоже можешь сорваться, как другие.
— Что?.. — признание Картаса оказалось таким неожиданным, что я чуть не перевернула один из трёх подносов.
Картас поднял их левитацией и осторожно переместил с постели на пол, даже посуда не звякнула. Я его не торопила, понимая, что он подбирает слова. Когда муж все же заговорил, я забыла, как дышать.
— Когда Леон не прошел инициацию. Когда я узнал, что он стал зверем и рабом Гиблой долины, то чуть не сорвался. Пытался искупить вину, обучая новобранцев, но с каждым годом разрыв в душе становился шире. Но неожиданно я встретил девушку. Чистую, неопытную и, как мне показалось, совершенно беспомощную. То, что я испытал, пока нес тебя на руках к дому, в котором проходил тот прием, было похоже на воскрешение. Я снова почувствовал себя живым и способным делать этот мир лучше. Потом на меня обрушилось осознание, что моя нежная и хрупкая обладает хваткой кобры и ядом самой ядовитой гадюки. Первое время я думал, что это конец. Что я утратил свой якорь. А потом присмотрелся к тебе еще раз и понял, что для меня ничего не изменилось. Более того, новая Аманда мне понравилась еще сильнее. Я строил планы, велел ускорить строительство дома, куда хотел торжественно отвести тебя из крепости..
— Постой, ты собирался выпереть меня с учебы в светлом гарнизоне? Вот тьма! Ты ужедважды пытался выпереть меня с учебы.
Аберг удивленно моргнул.
— Аманда, я признался тебе, что едва не попал в зависимость от тьмы. Чуть не сорвался. И я тебя не пугаю?
— Ещё как пугаешь. Твоя деспотичность зашкаливает, дорогой супруг. Единственное место, где я позволяю тебе решать за меня — наша постель. И то, потому что мне пока нечем тебя удивить. Но не переживай. Я быстро учусь.
Я сложила руки на груди и воинственно посмотрела на Картаса. Пусть скандалит, пусть спорит, но только не смотрит на меня с такой горечью. Только пусть не винит себя в том, что его брат Леон стал интересен тьме.
Но Картас понимающе усмехнулся.
— Пытаешься меня отвлечь.
— Если бы я хотела тебя отвлечь, разделась бы.
Когда Картас придвинулся ко мне, я сочла, что все.. разговор окончен. Муж воспользуется лазейкой, которую я сама же ему предоставила. Но Картас всего лишь меня обнял да так и замер, уткнувшись губами в затылок, пока его пальцы медленно выводили узоры на моем обнаженном плече.