Связанные местью

— Исключительно из эгоистических соображений, моя дорогая, — сказал он, подмигнув. — Дерек думает, что может просто уйти, как будто я не вложил в него годы. Он один из лучших. Никогда не промахивается.

Вопрос висел у меня на языке, обжигая его. Но я не хотела слышать его ответ. Я не хотела больше ничего знать.

— Однако Джеймс… ну, это было личное.

Боль.

— Пожалуйста, перестань, — взмолилась я, горло сдавило от эмоций.

Ронан пожал плечами и в последний раз посмотрел на меня, прежде чем направиться к шкафу, обернувшись ко мне, когда дошел до входа.

— Твой выбор, Эва. Выбери: жить в темноте или, как говорится, пусть правда освободит тебя.

Я закрыла глаза и опустила голову, слезы скатились с кончика носа. Этого не могло быть. Я любила его.

Я любила его.

Он не стал бы.

Он не мог.

Но я должна была узнать.

Я бросилась вслед за Ронаном. Когда я добежала до дверного проема, в середине шкафа, под большим комодом, где Дерек хранил свои аксессуары, открылся люк.

— Иди на хрен. Я туда не спущусь, тем более с тобой.

Достав телефон, я набрала номер Дерека.

— Ты так зациклилась на члене моего сына, что отказываешься видеть правду.

— Эва? Ты меня слышишь? — спросил Дерек на другом конце линии.

— У меня встреча примерно через двадцать минут, так что я не буду задерживаться. Но ты можешь и дальше носить эту повязку на глазах.

Голос Дерека теперь звучал взволнованно.

Он слышал своего отца?

Мой палец завис над кнопкой «

Завершить вызов

», пока Ронан удалялся.

— О, и Эва, — сказал он угрожающе, — не забудь спросить Франко, как давно он знает о Дереке. Если мы уже вытаскиваем старые вещи из шкафа, то давай вытащим оттуда всех скелетов…. включая одного по имени Фрэнки.

Я невольно ахнула, нажала кнопку и бросилась вниз по лестнице, пока не достигла комнаты, где застыла с раскрытым от шока ртом. Ряды за рядами винтовок, пистолетов, автоматического оружия, бесконечных запасов патронов, ножей, топоров и даже чертовых метательных звезд.

Рациональная часть моего мозга понимала, что это не просто тайник любителя оружия. Это было что-то другое. Что-то более мрачное, более зловещее. Но глупая женщина, ослепленная любовью, пыталась взять верх.

Он — инструктор по тактике. У него свой тир. Может, именно здесь он хранил инвентарь.

Может…

Оправдания, которые я придумала, рассыпались, когда я заметила небольшой фотоколлаж на полке рядом с этими проклятыми звездочками.

Мой телефон завибрировал, когда я сжала его пальцами, как спасательный круг. Дерек звонил и писал сообщения без остановки. Я ответила на звонок и подошла к фотографиям, пока он звал меня. Слезы текли по моему лицу, скользя по губам, а горло сжималось, затрудняя дыхание.

— Эва! — крикнул он отчаянным голосом. — Ангел, пожалуйста, скажи что-нибудь.

Я покачала головой и сдержала рыдание, увидев себя на каждой фотографии.

Сидящей в моем магазине.

Обедающей с Сэмом.

На парковке моего спортзала.

На моем чертовом крыльце.

Сжимая грудь, я отложила телефон, когда мой взгляд упал на меньшую фотографию. Помятую, разорванную пополам.

Я знала эту фотографию. Это не была та, которую снял он.

Это была фотография с камина Джеймса — единственная существующая.

Я думала, что она пропала той ночью, вместе со всем остальным.

— Нет… — прошептала я. — Нет, нет, нет…

Мое сердце разбилось на куски, колени подкосились, но я ухватилась за край стола и опустила голову вперед, когда наконец вырвался рыдающий вздох.

— Эва, детка… пожалуйста, — взмолился он. — Ответь мне. Позволь мне объяснить.

Я схватила телефон со стола, швырнула его через всю комнату и смотрела, как он разбился…

Как и я.