Страница 9 из 131
Но тут господин Лехно, проследив, куда направлен пристальный взгляд его знакомого, обернулся. Увидев меня, он улыбнулся и, очевидно, извинившись перед Николаем, что-то сказал джарганцу, после чего оба направились в нашу сторону. Признаться, я удивилась.
Мужчины подошли, и старший следователь поклонился, приветствуя собравшихся. Матушка при виде Лехно тут же нахмурилась, но подала руку для поцелуя. А отец снисходительно кивнул и проговорил:
— Вот мы и встретились, господин Лехно. Но, полагаю, здесь не место для разговора.
— Вы хотели поговорить со мной?
— Да. Касательно моей дочери.
— А.. – понятливо протянул Лехно. – Тогда я жду вас в отделе в любое подходящее для вас время.
— Непременно навещу вас.
Старший следователь кивнул, а затем, будто опомнившись, поспешил представить нам своего спутника:
— Но я забыл о манерах. Князь Вяземский, княгиня, – взгляд мужчины остановился на мне, – и вы, княжна Елизавета Павловна, хочу представить вам одного из лучших магов Джаргана, господина Милоша Горича, прибывшего в столицу по приказу короля Стефана, властителя Джаргана и северных земель. Господин Горич был так любезен, что согласился работать со мной и возглавить отдел по расследованию.
«Вот как? Маг и к тому же, если верить собственным ощущениям, некромант!» – подумалось мне, и я уже другими глазами посмотрела на незнакомца. Было бы неплохо еще проверить его магический потенциал, но использовать магию в чужом доме – это верх неприличия. Хотя я и так ощутила темную волну силы, которой окутан этот человек.
Джарганец сверкнул глазами и поклонился. Затем, выпрямив спину, посмотрел на моего отца и произнес:
— Мы с князем Вяземским в какой-то степени уже знакомы, правда, произошло это знакомство при неприятных обстоятельствах.
Слова его прозвучали спокойно. Голос был тот же, похожий на бархат, приятный слуху.
Отец и Горич переглянулись.
— Да, – подтвердил отец. – Но вы повели себя достойно. Я рад знакомству, господин Горич.
Матушка удивленно моргнула. Кажется, она не поняла, о чем речь, потому что тут же спросила:
— Как я могла пропустить такое событие? Когда вы успели познакомиться с этим господином, дорогой супруг?
— Так сегодня утром, когда мы ехали от господина Ростоцкого, – ответил отец, и матушка ахнула.
— Черный экипаж! – воскликнула она.
— Увы, ваша светлость, – наигранно покорно ответил джарганец и даже повинно опустил голову, будто признавая свою неправоту.
Но я видела, что ему совсем не жаль. Да и жалеть, по сути, было не о чем. Ну не разъехались два экипажа, что тут такого?
Несколько секунд все молчали. Маша с интересом рассматривала смуглого джарганца, а Катерина поглядывала в сторону Николая, при этом усердно обмахиваясь веером. Затем матушка, видимо, решив нарушить молчание, спросила у нового знакомого:
— А расскажите нам, милейший, правду ли говорят, что в вашей стране совсем нет лета?
Горич усмехнулся, и, пока отвечал на вопросы матушки, господин Лехно приблизился ко мне и проговорил:
— Княжна Елизавета, могу ли я попросить вас поговорить со мной в стороне от вашей семьи?
— Конечно, – кивнула я и почти с радостью позволила отвести себя к окну, за которым уже растекалась черным бархатом ночь.
Я успела увидеть просыпающиеся звезды, рассыпавшиеся по небосклону, когда старший следователь сказал:
— Я не хотел говорить об этом при вашей семье и особенно при матушке. Кажется, госпожа княгиня очень трепетно относится к вопросу вашей практики.
— Трепетно? – улыбнулась я. – Господин Лехно, вы можете говорить со мной откровенно и без этих изысков, которые, полагаю, вам непривычны.
Мужчина выдержал паузу, во время которой внимательно рассматривал меня, а затем тихо рассмеялся.
— Как мне нравится ваша прямолинейность, Елизавета Павловна.
— Благодарю, – снова улыбнулась я. – Так что вы хотели сказать?
— Дело касается господина Горича.
Следователь перестал улыбаться. Прочистив горло, он продолжил:
— Милош назначен вашим куратором в прохождении практики. И я очень прошу вас оказать ему посильную помощь.
— Помощь? Я?
А вот это уже новость! Мало того, что вместо самого Лехно меня будет курировать чужак, так еще я должна ему чем-то помогать?
— Что вы скрываете от меня, господин Лехно? – спросила я тихо. – Говорите прямо.
— Я введу вас в курс дела уже завтра, когда вы прибудете в отдел. Просто хочу надеяться, что вы с Милошем сработаетесь. Он сильный некромант и превосходный маг, может научить многому. Джарганская магия отличается от нашей, она более древняя и мощная. А Горич – один из лучших некромантов Джаргана.
— Быть отличным магом еще не означает уметь передавать свои знания другому, – сказала я.
— Верно подмечено. Но господин Горич несколько лет преподавал темные силы в академии магии Джаргана. У него есть опыт, поверьте мне на слово.
Я поверила. И даже зачем-то обернулась, чтобы взглянуть на мужчину, который будет курировать меня. Повернулась и вздрогнула, заметив, что он тоже, будто почувствовав мой взгляд, обернулся. Наши глаза встретились, и на этот раз Горич слегка поклонился, будто подтверждая слова Лехно.
Что-то здесь не так. И это что-то просто манило своей загадочностью, заставляло кровь бежать по жилам быстрее. Я отвернулась от джарганца и посмотрела на старшего следователя.
— Надеюсь, что смогу быть полезна, – сказала я то, чего Лехно ждал от меня, и он довольно кивнул.