Тайна трех зеркал

Глава 12

— Господин! Господин!

Тонкий голос прорезал тьму, и Горич поморщился, открывая глаза. Голос был детский и знакомый, а рука, теребящая его плечо, – маленькая и хрупкая.

— Господин следователь, вы живы?

Милош ощутил за спиной что-то твердое и определенно холодное. Он застонал и, моргнув, нашел в себе силы сесть. Огляделся, чувствуя, как болит голова, пульсируя в области висков, а затем увидел рядом с собой мальчишку-оборванца. Тот со страхом смотрел на него и чуть раскачивался, сидя на корточках, что выдавало его нервное состояние.

— Жив, – ответил джарганец и, вздохнув, опустил взор и заметил пятно крови, растекшееся на камнях.

Это была его кровь. Кровь, которая спасла ему жизнь.

Темная магия стоит дорого, и Милош прибегает к ней только в крайнем случае. Именно такой наступил.. когда? Несколько минут или часов назад? Или прошли сутки, пока он лежал на камнях у моста? Вокруг по-прежнему было темно, и следователь сделал вывод, что еще ночь. Причем та самая ночь, когда он схватился с теневым убийцей.

Но почему его никто не искал, и почему единственным человеком, проявившим интерес и сострадание, оказался ребенок, недавний свидетель гибели Серафимы, мага жизни?

— Я так рад, что вы живы! – сказал мальчик.

Горич, забавно наклонившись вперед, помог себе руками, отталкиваясь от мостовой, чтобы сначала встать на колени, а затем распрямить спину.

— Как ты оказался здесь, Илья? И что ты видел? – спросил джарганец, когда ему удалось подняться.

— Ничего не видел, – тут же признался мальчик, но, как показалось Горичу, сделал это слишком быстро.

— То есть мимо проходил?

Скривив губы, Милош коснулся рукой своей головы и нащупал под волосами шишку приличных размеров. Видимо, ударился, когда упал.

— Я везде брожу, где придется, – пробормотал мальчик.

Милош посмотрел на оборвыша и подумал, что дважды встретить ребенка там, где охотится теневой убийца, – это не просто совпадение. Он никогда не отличался излишней доверчивостью и сейчас тоже заподозрил неладное. Хотя, глядя в лицо ребенку, испытывал сопутствующее сомнению чувство жалости к малышу.

— Значит, ничего не видел? – уточнил джарганец.

— Нет, господин. Вас увидел, как вы лежите на мостовой. Вас я знаю, поэтому и подошел. Думал, вдруг смогу помочь чем-то. Вы ведь были добры ко мне, – запинаясь, проговорил Илья.

— Хорошо, – кивнул маг и, закатав рукав, проверил руку.

Порез уже затянулся. Это было хорошо. Магия крови, запрещенная в Атроне, сегодня спасла ему жизнь. Тварь оказалась слишком сильна. Он ожидал чего-то подобного, но не настолько. Надо утром сообщить обо всем Лехно, а сейчас стоило проверить, что произошло с Никитой и Иваном. Удалось ли магу спасти свидетеля? Горич отчаянно надеялся, что удалось.

«Все очень сложно и запутанно», – подумал мужчина, а вслух произнес, обратившись к Илье:

— Пойдешь со мной.

— Господин?.. – удивился мальчик, и глаза его вспыхнули в предвкушении.

Видимо, ребенок решил, что его покормят, как было в прошлый раз. И Милош понял, что не может разочаровать мальчика. Он обязательно накормит его. Но только после того, как узнает, что случилось с Аресьевым и Самойловым.

— Идем, – бросил джарганец, зовя оборванца за собой.

Они направились в ту сторону, куда Аресьев уволок Ивана. Шли они долго. Город еще не пробудился, до рассвета оставалось несколько часов.

Ступая по улице вдоль спящих домов, Горич вспомнил Лизу и с каким-то теплом в сердце подумал, что вот сейчас бы ее таланты пригодились. Княжна без труда смогла бы выявить, куда ушли мужчины. Более того, в ее силах было проследить весь путь и увидеть то, что произошло, пока сам Милош лежал без сознания, защищенный магией крови.

— Следи в оба, – велел Милош мальчику, хотя сомневался, что теневой убийца все еще находится где-то здесь.

Что-то подсказывало джарганцу, что тень появляется на короткий период, а затем исчезает или уходит. Но куда и как? Отчего-то он явственно представил себе зеркала и решил, что все взаимосвязано. И это пугало горца.

— Мы что-то ищем? – спросил Илья.

— Скорее, кого-то. Двоих мужчин, один из которых – сотрудник отдела, – не глядя на мальчика, ответил Милош.

Илья кивнул и принялся оглядываться. Несколько раз по пути оборвыш срывался куда-то в подворотню, но каждый раз возвращался ни с чем.

И когда Горич уже было вздохнул спокойно, решив, что Аресьеву удалось спасти Ивана, они нашли Никиту. Подозвав мальчишку, Милош тихо выругался через стиснутые зубы. Коснувшись шеи Никиты, Горич облегченно вздохнул – парень был жив. Но где Иван?

— Аресьев, вы как? – спросил он, склонившись к магу, лежащему на мостовой.

— Господин! – тихо позвал джарганца Илья.

Подняв голову, Милош посмотрел на мальчика, который стоял в стороне, там, где густая тень от дома скрывала нечто еще более темное.

— Проклятие! – выругался Горич и, прекратив тормошить Аресьева, поднялся и подошел к оборванцу.

Встав рядом, Милош опустил взгляд на пятно из пепла.

— Проклятие, – повторил он.

В стороне послышался тихий стон – это Никита приходил в себя. Обернувшись к молодому магу, Горич вздохнул.

— Что произошло? – спросил он тихо.

Никита сел. Покачав головой, он несколько раз моргнул и огляделся.

— Свет, – просто сказал он. – Здесь была эта тень и свет. Я пытался помешать..

— Вы ничего не смогли бы сделать, – произнес Милош и, приблизившись к Аресьеву, подал ему руку.

Когда Никита встал, Горич кивком указал на след на мостовой. Темный пепел – вот все, что осталось от рабочего по имени Иван Самойлов.

— Илья, пойдешь с нами, – распорядился Милош, но прежде, чем уйти, поставил защиту, скрыв от посторонних глаз останки бедного Ивана.

На душе скребли кошки. Еще никогда Горич не чувствовал себя настолько отвратительно, вместе с тем понимая, что сам едва не разделил участь Самойлова. «Следовало запереть Ивана в отделе!» – сетовал джарганец, идя прочь от переулка по улице в сопровождении прихрамывающего Аресьева и мальчишки-оборванца.

Над городом продолжала висеть густая ночь, но Милош уже понимал, что сегодня ему не доведется добраться до комнат, которые он снимал.

* * *

Очередное утро. Завтрак в кругу семьи. Дорога через центр в экипаже и снова отдел, встретивший меня угрюмым взглядом мага, стоящего у дверей.

— Доброе утро, – поздоровалась я и, показав удостоверение практиканта, вошла в здание.