Страница 121 из 131
Изогнув спину, она угрожающе шипела на тень и кричала так, как кричат коты, когда собираются сражаться. Я же сначала рванула было в дом, мысленно прикидывая, как быстро сумею добраться до тайника дяди, а потом замерла у самой двери, подняв руку и тут же медленно ее опустив.
— Лиза?
Кошка отступала вместе со мной, но я не стала бежать. Обернувшись, посмотрела на Горича и с болью в сердце заметила его магию. Он снова пустил себе кровь, чтобы остановить тень. Но я-то знала, насколько некромант обессилел. Бой будет недолгим.
— Лиза!
Тамара обезумела от страха настолько, что вцепилась когтями в подол моего платья, чудом не зацепив ногу.
Я же посмотрела в сторону, где заканчивался короткий и ужасный бой. Увидев, как Горич падает на землю, закрыла ладонью рот, удерживая вопль отчаяния, до боли разрывающего грудь.
Урош стоял, застыв с зеркалом и едва удерживая его. Артефакт тяжеленный, и кучер разрывался между желанием бросить его и поспешить на помощь своему хозяину и приказом Горича не оставлять драгоценную ношу. Но я понимала, что Урош ничем не может помочь Милошу. А вот я..
Я, наверное, могу.
Сбежав вниз по ступеням, под ливень, под гром, раскатами шумящий над городом, я стремительно приблизилась к тени и, глядя, как та призрачной рукой удерживает моего куратора за ворот камзола, застыла в нескольких шагах от твари.
— Аврат! – позвала я тень.
Тень, склонившаяся над некромантом, подняла голову, и наши глаза встретились. Меня передернуло от слишком яркого воспоминания о холодной воде в реке и о том, как это существо, прожившее слишком долго и явно задержавшееся на этом свете, топило меня для того, чтобы после оживить и использовать в своих мерзких целях.
— А-а-а! – откликнулась тень.
— Не трогай его, – велела я и посмотрела на Горича.
Мужчина, казалось, лишился чувств. Он был истощен. Его магия не всесильна.
Да, прежде тень удавалось прогнать, магия крови вынуждала убийцу затаиться до следующей ночи. Но сегодня.. Сегодня он напал снова. И не знаю, что тому виной, – тучи, закрывшие небо и превратившие день в ночь, или то, что эта гадина насытилась душами магов жизни. Так или иначе, она была здесь и собиралась убить моего куратора.
— Не тронь его, и я сама пойду за тобой, – сказала я.
Показалось или в черных впадинах глаз, в глубине которых плещется пламя, промелькнул интерес?
— Сама? – прошипело существо.
— Если не тронешь Милоша и никого из моих друзей, то пойду и позволю тебе.. – Не выдержав, я на миг закрыла глаза и закончила шепотом: – ..Убить себя.
— А-а-а! – повторило существо, и интонация прозвучала более оживленно. – Согласен! – добавила тень. – Но если ты солгала, я вернусь и закончу то, что начал. И не успокоюсь, пока твои близкие, мать, отец и сестра, не станут моим обедом или ужином, поняла?
Я открыла глаза и кивнула. В моей семье нет магии. Но кто помешает тени убить их всех, если она сейчас так материально держит Горича? Нет, я была склонна поверить угрозе, поэтому кивнула еще раз и произнесла:
— Обещаю.
Тень оскалилась. Кажется, пробиваясь через шум дождя, до меня донесся крик Томы, но я во все глаза следила за тем, как убийца разжимает пальцы, и Милош падает на размякшую от ливня землю.
Урош продолжал стоять и глупо хлопать глазами, а тень подплыла ко мне, окутывая холодом и возвышаясь, подобно черной скале в ледяном океане. Ветер рвал волосы, трепал платье. Мокрая ткань противно облепила тело, нижние юбки стали второй кожей на моих ногах, но я не чувствовала ни холода, ни ветра. Все, что я могла, – это смотреть в глаза существу, которое собиралось убить меня и воскресить вновь.
— Почему я? – успела я спросить, но тут раздались возгласы.
Тень резко развернулась. Полы ее туманного одеяния взметнулись вверх, скрыв от моего взора то, что происходило у ворот. Но я отчетливо услышала крики:
— Стой! Ни с места, или мы применим магию!
Голос был знакомым просто до жути. Ну конечно же, Лехно! Это был именно он! Раздались новые крики, потом еще и еще. Да старший следователь не один! Он привел с собой магов из отдела! Я стояла, не в силах понять, что вообще происходит. Зачем Лехно явился сюда с явной целью спасти меня или Горича (а может, всех и сразу), если он хозяин третьего зеркала и тени? Что-то точно не совпадало.
— А-а-а! – прошипел убийца.
Шепот его стал угрожающим, как шипение гремучей змеи, которая собирается нанести смертельный укус, подобрав тело в тугую пружину для прыжка. Затем тень атаковала, взвилась вверх, облетая экипаж. Одна из лошадей закричала, будто напуганный ребенок, и от ее крика у меня волосы едва не встали дыбом.
Воспользовавшись тем, что тень отвлеклась, я бросилась к Милошу, схватила его за плечи и что было силы встряхнула, надеясь привести в сознание.
В стороне от ворот жарко полыхнуло – кажется, в схватку вступили маги из отдела. Я услышала голос Лехно, Станислав Иванович отдавал команды, и, помимо грома, теперь в округе трещали взрывы магии и вспыхивало пламя, превращавшее ливень в клочья тумана.
— Милош, ну же! – звала я куратора.
Тамара вмиг оказалась рядом.
— Лиза, беги в дом! Тени нужна ты, и никто другой! – прошипела она и, словно пес, вцепилась зубами в мой рукав и потащила в сторону особняка.
Я сделала еще одну попытку привести некроманта в чувство. Потянув его слишком сильно за ворот камзола, не рассчитала силы и шлепнулась в лужу, опрокинувшись, словно черепашка.
Дождь слепил глаза, но, когда я встала, первое, что привлекло мое внимание, – это молчание магов отдела. И от этого стало жутко.
— Глупая, глупая! – зашипела кошка и принялась скакать вокруг меня.
Я села, руками убрала с лица прилипшие пряди волос. От моей прически остались лишь воспоминания, я растеряла все шпильки и теперь, скорее всего, была похожа на промокшее огородное чучело. Вот только менее всего меня волновал мой внешний вид.
Поднявшись на ноги, я снова наклонилась к Милошу, но тут услышала вопль Лехно и его приказное:
— Лиза, бегите в дом!
Я успела заметить, что Уроша рядом нет, а артефакт лежит на земле, поливаемый ливнем, падающим с неба сплошной стеной. Но где же тень?
Секунда, один удар сердца, – и я увидела ее, поднимающуюся над экипажем. Тень будто карабкалась на крышу кареты. Туманный плащ развевался на ветру, который рвал его на клочки и уносил куда-то вдаль. Но этому плащу словно не было конца и края. Огненные глаза уставились на меня, и вот тогда я развернулась и бросилась к особняку.