Страница 18 из 107
Понятно, почему Мишель стеснялся признаться. Дело не только в беспорядочной интимной жизни, но и в том, что он вынужден платить деньги за удовлетворение физиологических потребностей. Да, мало какой мужчина способен в этом признаться.
Задумчиво поставила турку на плитку. Какая-то скользкая мысль крутилась в голове брюхатой рыбиной и все никак не могла четко оформиться.
— А сколько стоят услуги ночной бабочки?
— По-разному.
— И с каким женщинами цварги предпочитают заниматься сексом?
— Селеста! – буквально взвыл Мишель.
Я повернулась к нему, оценила красное от стыда лицо и полыхающие кончики ушей, торчащие из-под коротких взлохмаченных волос.
— Меня раса интересует. Мне это важно.
— Все разные.. Эльтонийки красивые, но капризные, как правило, выбирают клиентов сами. Миттарки немного замороженные. Человеческих девушек мало, и они побаиваются цваргов, впрочем, как и многие другие гуманоиды. Ларчанки самые выносливые и общительные. Ну и смесков среди бабочек, разумеется, встречается много.
Раздумывая над словами затихшего друга, засыпала молотые зерна в турку и залила горячей водой.
— А на Цварге такие дома есть? – уточнила на всякий случай.
— Что?! Нет, конечно! – В голосе собеседника послышалось столько праведного возмущения, что я чуть не фыркнула. – Такой грязи на нашей планете отродясь не было! Селеста, подумай сама! Какая цваргиня будет заниматься этим с мужчиной за деньги?! Это же просто верх.. верх.. – Подходящий эпитет никак не подбирался.
Поставила перед Мишелем чашку и налила кофе.
— Глупости, – подсказала. – И это вдвойне странно при условии, что у нас есть Лаборатория, которая может подобрать подходящего кандидата в супруги. Если мне не изменяет память, для того чтобы мужская анкета попала в базу данных, цварг должен продемонстрировать выписки из Межгалактического Банка с внушительной суммой, гарантирующей, что потенциальная супруга не будет ни в чем нуждаться.
— Совершенно верно! – с облегчением выдохнул приятель, пододвигая к себе кофе, нервно обхватил края пузатой кружки и скрестил пальцы на фарфоре, не спеша пить.
Я выждала несколько секунд для приличия, давая ему успокоиться, и продолжила:
— Но это никак не противоречит тому, что всякий раз вылетать на Тур-Рин ради секса – занятие весьма хлопотное. И подозреваю, что Аппарат Управления Планетой одобрил небольшую квоту краткосрочных виз на въезд и выезд для.. э-э.. личных запросов обеспеченных мужчин. Назовем это так. Мишель, я права?
Он посмотрел на меня с нечитаемым выражением лица и поджал губы.
— Права, – выдавил наконец. – Но я не понимаю, зачем ты все это выспрашиваешь! Уверен, Юдес будет хорошим мужем и не станет тебе изменять! Я знаю, что твой брак с Мартином не был счастливым, и прекрасно вижу, что Лацосте перегибает палку, но, может, ты дашь ему шанс? Признаюсь, я вообще потерял нить твоей логики, когда ты начала спрашивать про ночных бабочек!
Покачала головой. Все-таки слишком давно мы не общались со старым другом, и как полуцварг он даже не представляет, о чем говорит. С Юдесом все понятно. И дело не в том, что от него пахло духами какой-то женщины. Я не собираюсь дважды наступать на одни и те же грабли. С другой стороны, возможно, это и неплохо, что Мишель до сих пор не понял моей затеи.
— Неужели не очевидно? Я сразу тебе сказала, что пойду на все, чтобы улететь с Цварга. Буду ночной бабочкой. Пожалуйста, помоги мне достать визу, о большем не прошу.
— Селеста, ты осознаешь, о чем просишь?! – Собеседник неловко дернул рукой и разлил свежесваренный кофе по столу.
Вздохнув, набрала на коммуникаторе код-вызов уборки помещения. Тут же зашуршали крошечные роботы, спеша убрать коричневую лужу. Все это время Мишель буравил меня взглядом.
— Осознаю, – кивнула ему. – Ты сказал, что есть специальные краткосрочные визы для девушек, прибывающих на Цварг для торговли телом. Я сыграю роль такой..
Полуцварг с силой потер лицо.
— Шлюхи, Селеста, шлюхи! Тебе придется изображать именно ее! Тебе! Вдове Гю-Эль, аристократке из знатного рода и владелице.. я даже навскидку не посчитаю, сколько недвижимости, акций и кредитов на твоих счетах! Я готовил документы для брачного контракта с Кристофом, у меня все записано.. – Мишель засуетился, пытаясь вспомнить, где оставил документы, но я накрыла его руку ладонью, успокаивая. – У тебя не получится! Они другие! В принципе другие! Селеста, одумайся! – буквально взмолился, схватившись за волосы. – У тебя есть все и будет все! О тебе позаботятся! Что ты будешь делать вне Цварга? Куда направишься? Ты же нигде не была, ничего не знаешь! Речь, манеры, образование.. тебя выдаст любая мелочь!
Но чем больше суетился и переживал приятель, тем уверенней становилась я. Где-то глубоко внутри поселилось странное, совершенно необъяснимое чувство, что все получится.
— Ты мне поможешь. Мишель, это даже для тебя выглядит настолько дико, что никто не заподозрит во мне цваргиню. Раздобудь для меня визу, пожалуйста, а внешность я поменяю. – Мужчина все еще смотрел на меня с сомнением, и я воспользовалась тяжелой артиллерией. – Я всегда считала тебя другом и думала, что ты как никто другой должен меня понять. Законы Цварга были против тебя, а сейчас они против меня. Мне не нужен второй брак, я не хочу такой заботы ни со стороны государства, ни будущего мужа. Здесь меня ничто не держит, но если ты не захочешь помочь, пойму..
Приятель тяжело вздохнул.
— Конечно же я тебе помогу.
С той секунды, когда я объявила, что совершенно серьезна, Мишель изменился, вновь превратившись в собранного профессионала. Он позвонил куда-то и, лениво растягивая гласные, сказал, что привез с собой на личном истребителе девушку с Захрана по визе категории «беллеза».
Но мой молчаливый вопрос он пожал плечами.
— Я юрист, Селеста, и весьма успешный. У меня действительно есть действующая пригласительная виза, не успел ее деактивировать. Когда та захухря узнала, что я не чистокровный цварг, отказалась прилетать. Видимо, подумала, что у меня не хватит денег на оплату ее услуг. Я решил, что, если подтвержу, что привез девушку, тебе будет легче покинуть планету.
— А «беллеза» – это?..
— «Красотка» в переводе с какого-то из древних языков Федерации, уже и не помню точно.
Я настояла на том, чтобы действовать максимально быстро. Уже занимался рассвет, когда Мишель ушел из пентхауса и попросил собрать чемодан, пока он отлучится в магазин.