Юрист отверженных

Глава 9. Цварги и полуцварги

Ульяна Ласка

Через огромные, от пола до потолка, стёкла виднелись восхитительные пики муассанитовых гор. Они блестели и переливались всеми цветами радуги, а кусочки неба между пиками окрасились в фантастические оттенки от нежно-лилового до лососевого, но не потому, что звезда клонилась к закату, а потому, что между горами раскинулось озеро с коралловой гладью – солнечный свет отражался от воды и окрашивался во всевозможные оттенки розового.

— Здесь потрясающе красиво, Мишель. Спасибо ещё раз, что позвал и помог оформить визу на Цварг, но я сразу хотела бы оговорить, что деньги за хлопоты я отдам и этот обед ничего не значит.

— Деньги не нужны. – Юрист улыбнулся, задвигая за мной обитое шёлком кресло и садясь напротив. – Мне это ничего не стоило. Парадокс в том, что впустить девушку на Цварг в разы проще, чем выпустить цваргиню за пределы планеты. Ко всему, у меня есть некоторое влияние в АУЦ*.

— Ясно. Всё равно спасибо, я впервые на Цварге.

— Я знаю.

Что? Пока официант раскладывал приборы и меню, я подняла изумлённый взгляд на Мишеля. Его резонаторы явно уловили моё удивление, так как он смущённо улыбнулся и пожал плечами:

— Ты говорила, когда мы летели во флаере к тебе домой, что моя планета очень красивая и ты хотела бы её увидеть.

Гравитационный колодец, как стыдно!

Я вспомнила, как полуцварг уткнулся в мою ключицу носом и прикрыл глаза. Я тогда подумала, что он отключился из-за выпитого алкоголя; представила себе, как буду тащить эту необъятную тушу до подъезда, и в сердцах пробормотала что-то не очень приличное. Вместо того, чтобы он пригласил меня на Цварг и показал драгоценные горы, я волоку эту хвостато-рогатую пьянь к себе, чтобы ознакомить с жизнью в дешёвой двушке на границе с изнанкой Тур-Рина.

— Прости.. я думала, что ты заснул.. и вот вырвалось.. – пробормотала, отводя взгляд от мужчины в деловом костюме и галстуке.

«Надо же. Он, оказывается, тогда меня внимательно слушал..»

— Да это я, скорее, виноват, что повёл себя как последний свин. Ульян, тогда утром, когда я обратился к тебе..

Не знаю, что именно собирался сообщить Мишель, но мне вдруг показалось, что сейчас он начнёт говорить о своей бывшей, и ещё не дай Вселенная сравнит нас! За соседними столиками важно восседали красивые цваргини в брючных костюмах и дизайнерских платьях со сложными причёсками и в драгоценностях. Если эта неизвестная Сисиль хотя бы на треть такая же элегантная и грациозная леди, то вряд ли сравнение будет в мою пользу.

Желая перевести тему как можно скорее, я тут же торопливо перебила:

— Мишель, ты мне ничего не должен. Секс был по обоюдному согласию. Я сама виновата, что не распознала, насколько ты пьян, хотя вроде как понимала. Предлагаю больше не возвращаться к этому вопросу.

Полуцварг кивнул:

— Да, конечно. Как скажешь.

За исключением начала диалога, весь обед прошёл просто замечательно. Такой вкусной еды я не пробовала не то что на Тур-Рине, где зарплаты бармена на излишества и деликатесы в пафосных ресторанах не хватало, но даже и на Танорге, хотя правительство время от времени баловало граждан и дарило путёвки в дорогостоящие места. Тартар из угря с яблоками, кедровыми орешками и кунжутными семечками; тёплый салат с авокадо, сельдереем и миттарскими креветками; мидии в сливочном соусе.. Я перепробовала всё, пытаясь угадать ингредиенты и способ приготовления, а Мишель бесконечно шутил и улыбался, рассказывая о том, как и что принято есть на Цварге, а также какие красивые места здесь есть ещё.

Я так увлеклась дегустацией, что невольно потянулась к блюду Мишеля, когда перед ним нарисовался гигантский краб в алом медово-ягодном маринаде.

— А можно?.. – Я так и не договорила вопрос, сообразив, что не каждому мужчине нравится, когда у него просят что-то попробовать из тарелки. Был у меня бывший, который буквально впадал в ярость от этого. Но полуцварг угадал моё желание без лишних утонений.

— Конечно, но предупреждаю: вещь весьма специфическая. Обычно тем, кто пробует в первый раз, не нравится. Я просто с детства люблю это блюдо.

Я кивнула, наблюдая, как юрист с помощью щипцов ловко отделил крупные лилово-красные клешни, затем постучал по панцирю молоточком, заставляя треснуть, и вынул зубчиками вилки светлое мясо. Стоило потянуться к его руке – я это сделала не задумываясь и на автомате, – как Мишель за долю секунды скинул мясо в отдельную тарелку и протянул мне.

— Это твоя порция, Ульяна. Приятного аппетита.

Медовые глаза юриста сияли смехом, а я чуть не хлопнула себя по лбу, соображая, что то, что собиралась воспользоваться вилкой Мишеля – распространённое приемлемое действие для Тур-Рина, – мягко говоря, не по этикету для Цварга.

Марсо меня спас от конфуза.

— Ну как? – Глаза этого хитреца продолжали лучиться удовольствием. Похоже, ему понравилась мысль, что я могла перегнуться через стол и облизать его прибор.

«Облизать. Его. Прибор», – насмешливо повторил внутренний голос, подбрасывая картинки месячной давности. У-у-у, шварх, зачем я только об этом подумала?..

— Как крабовая палочка в кисло-сладком соусе, – поспешно ответила, наблюдая, как искры на дне необычных радужек из весёлых становятся обжигающими.

Мишель медленно кивнул, а через десять минут мы снова общались на тему редких природных явлений, искусственной терраформации планеты и прочих нейтральных, но любопытных вещах.

Официант как раз вносил десерт – манго-маракуйевый чизкейк, – когда Мишель посмотрел куда-то над моим плечом и переменился в лице.

* * *

Мишель Марсо

Ульяна Ласка была сама непосредственность, и это подкупало. Собственно, впервые в жизни я сидел в ресторане на Цварге и не чувствовал, что на меня оборачиваются как на полуцварга, потому что Ульяна занимала всё моё внимание. С ней оказалось неожиданно здорово. Я предполагал классический обед, на котором Сисиль обычно грустно вздыхала и сетовала, что повара разучились готовить или блюда приелись, а тут..

«Не знала, что небо может окрашиваться в оттенки сиреневого. У нас на Танорге и Тур-Рине закаты и восходы оранжевые и красные».

«Всё зависит от угла преломления и состава воздуха».

«Да, любопытно.. хотя, я думаю, рельеф планеты и кристаллические осадки на вершинах гор тоже вносят свою лепту. А как образуются муассаниты?»