Носитель Ноль

Глава 18. То, что осталось

После победы над оружием размерности погибло сто двадцать восемь человек.

Система показывала число без комментариев.

ПОДТВЕРЖДЁННЫЕ ПОТЕРИ: 128

КРИТИЧЕСКИЕ СОСТОЯНИЯ: 263

НЕУЧТЁННЫЕ ПОСЛЕДСТВИЯ: АНАЛИЗ

Я несколько раз пытался закрыть окно.

Оно исчезало, но почти сразу возвращалось.

Наконец я установил его в нижнем углу зрения и уменьшил до одной строки.

Сто двадцать восемь.

Не миллионы.

Не вся планета.

Число, которое можно было оправдать.

Именно поэтому оно не отпускало.

Эти люди погибли не от оружия размерности.

Они погибли, когда мы разорвали единый управляющий контур. Стабилизаторы потеряли общую координацию. Несколько систем жизнеобеспечения остановились. Спасатели на аварийных объектах перестали получать данные от Наблюдателей.

Мы сохранили право Земли отказаться.

Сто двадцать восемь человек заплатили за это раньше остальных.

Мальцев стоял у обзорного стекла ККП-4 и смотрел на схему подземного комплекса.

Под ККП-3 появилась область, которой не было ни на одном чертеже.

Чёрная.

Без размера.

Без определённой глубины.

При попытке построить обычную трёхмерную модель Система выдавала несколько несовместимых вариантов.

В одном область находилась на глубине сорока трёх метров.

В другом — сразу под полом аварийной камеры.

В третьем ККП-3 располагался внутри неё.

— Геологи подтвердили? — спросил Мальцев.

Женщина в форме ответила:

— По данным бурения под комплексом обычный гранит. Полостей нет.

— Значит, приборы ошибаются.

— Все?

— Все приборы используют одну физическую модель.

Лина Николаевна сидела за столом и перелистывала распечатанные схемы.

— Область может не занимать объём в трёхмерной проекции.

— Она находится под нами.

— Это Система выбрала слово «под». Возможно, речь идёт не о геометрическом положении.

— А о чём?

— О зависимости. ККП-3 построен поверх связи, а не поверх объекта.

— Разница практическая?

— Если начать бурить, можно никогда не приблизиться.

Кира подошла к стеклу.

— Можно войти через ККП-3?

Я открыл состояние аварийной камеры.

После происшествия девять месяцев назад её опечатали. Всё оборудование оставили внутри. Доступ ограничили даже для большинства сотрудников комплекса.

Официально там произошёл выброс энергии экспериментального накопителя.

Неофициально никто не понимал, что произошло.

Шесть погибших.

Так значилось в отчёте.

На самом деле пять.

Шестым был Мальцев, которого Система вернула или не позволила ему умереть. Вместе с ним в наш мир проникли семь архивных операторов.

Теперь фрагмент оружия размерности вошёл в ту же камеру.

ККП-3

СОСТОЯНИЕ: ДОСТУПНО

— Раньше было заблокировано, — сказал я.

— Кем? — спросила Кира.

Ответа не было.

Саэль приблизился к схеме.

После боя он выглядел старше.

Я не знал, существовало ли у его вида внешнее старение, но серые линии на коже потускнели. Из четырёх глаз два почти не открывались.

Мира держала его за руку.

Хор больше не проявлялся как отдельная структура. Его память была распределена между тысячами добровольцев. Возле Саэля оставалась только тонкая сеть — минимальная часть, необходимая для связи с Мирой.

Он посмотрел на чёрную область.

ЭТО НЕ ОБЪЕКТ

— Что тогда?

ОСТАТОК СВЯЗИ

— Связи между чем и чем?

Саэль не ответил.

Не потому, что не хотел.

В памяти ориентирующих не было подходящего понятия.

Таэр попытался объяснить через образ.

Человек теряет руку.

Рука исчезает.

Нерв, который должен был передавать сигналы к ней, остаётся внутри тела.

Он больше никуда не ведёт, но иногда по нему проходит импульс.

Мозг чувствует боль в конечности, которой нет.

— Фантомная боль, — сказала Наталья Андреевна.

ПРИБЛИЖЁННО

— Значит, под ККП-3 лежит нерв, который раньше соединял Землю с остальной Вселенной?

НЕ ЗЕМЛЮ

— А что?

Саэль передал ощущение масштаба.

Земля исчезла.

Солнечная система стала точкой.

Галактика — небольшим сгущением.

Связь проходила через область намного больше всего, что человеческий разум мог считать местом.

— Это не нерв Земли, — сказал Левин. — Один из общих проводящих путей.

ДА

— Почему он оказался здесь?

ОН НЕ ОКАЗАЛСЯ ЗДЕСЬ

— Попроще, — попросила Кира.

Лина Николаевна указала на схему.

— Земля сформировалась в области его остаточного влияния. Мы появились рядом с ним, а не он пришёл к нам.

Никто не заговорил.

За стеклом продолжали работать люди. Инженеры проверяли ККП-4, медики обслуживали восстановленных существ, военные собирали данные о фрагментах оружия, упавших в других частях планеты.

Обычная человеческая деятельность вокруг остатка нервной системы Вселенной.

— Сколько ему лет? — спросил Мальцев.

Система попыталась оценить.

ВОЗРАСТ СТРУКТУРЫ ПРЕВЫШАЕТ ВОЗРАСТ ЗВЁЗДНОЙ СИСТЕМЫ

ТОЧНАЯ ОЦЕНКА НЕВОЗМОЖНА

— Она была здесь до Солнца, — сказал Левин.

— До Солнца здесь не было «здесь», — поправила Лина Николаевна.

— Спасибо. Стало понятнее.

Саэль коснулся схемы.

От чёрной области разошлись слабые линии.

Одна проходила через ККП-3.

Вторая — через центральный передатчик.

Третья — через меня.

— Почему через Андрея? — спросила Кира.

Система ответила:

НОСИТЕЛЬ 0 СОДЕРЖИТ ОСТАТОЧНОЕ СООТВЕТСТВИЕ СТРУКТУРЕ

— Какое соответствие?

ТИП НЕ ОПРЕДЕЛЁН

— Он часть этого фрагмента?

— Нет, — резко сказал Левин. — Не начинайте.

— Я просто спросила.

— Андрей биологически человек.

— Уже обнадёживает.

Наталья Андреевна посмотрела на меня.

— Ты что-нибудь чувствуешь?

— Кроме желания уйти подальше?

— Да.

Я сосредоточился.

В обычном состоянии интерфейс существовал поверх зрения. Отдельный слой. Его можно было скрыть, ограничить, проигнорировать.