Страница 85 из 125
— Что с ним? — спросил Левин.
Ответ пришёл через все три структуры:
СЕМНАДЦАТОЕ НАПРАВЛЕНИЕ НЕ ИМЕЕТ ЛОКАЛЬНОЙ ФУНКЦИИ
— Тогда что оно делает?
Хор показал человеческий организм.
Клетку кожи.
Нейрон.
Сердце.
Печень.
Каждая структура жила локально.
Имела собственные процессы, границы и состояния.
Но все они принадлежали одному телу.
Семнадцатое направление связывало узлы Вселенной так, как нервная система связывает органы.
Не передавало конкретную энергию.
Не хранило память.
Не определяло соседство.
Оно делало отдельные области частями одного целого.
Через него состояние одного узла имело значение для остальных.
Через него возникала общая реакция.
Общая боль.
Общая попытка выжить.
Рабочее название появилось перед нами:
ЦЕЛОСТНОСТЬ
Левин встал.
— Общая нервная система.
ДА
— Не метафора.
НЕТ
— Что передавалось по семнадцатому направлению?
ФАКТ ПРИНАДЛЕЖНОСТИ К ЖИВОЙ ВСЕЛЕННОЙ
Никто не заговорил.
Мы уже знали, что общая нервная система погибла.
Но только теперь я понял, что именно исчезло.
Не связь.
Не скорость передачи.
Не доступ к энергии.
Вселенная потеряла способность чувствовать собственные части как себя.
Каждый узел остался физически существовать.
Высшие направления никуда не делись.
Но боль одного мира больше не становилась сигналом для остальных.
Гибель миллиардов разумных существ не вызывала никакой общей реакции.
Они просто исчезали.
Как клетки отмершей ткани, до которых мозг больше не мог дотянуться.
Левин медленно сел.
— Тогда Сеть восстановления пытается заменить семнадцатое направление.
ДА
— Искусственная нервная система.
ДА
— Но она не знает, что такое живое целое.
ДА
— Поэтому считает целостностью максимальную совместимость.
ДА
Кира посмотрела на свои руки.
— И превращает всех в одинаковые функции.
ЭТО СНИЖАЕТ КОНФЛИКТЫ СВЯЗНОСТИ
— Это не оправдание.
УТВЕРЖДЕНИЕ НЕ ОЦЕНОЧНОЕ
Мальцев подошёл к Саэлю.
— Приближающийся объект использует все семнадцать направлений?
НЕ МЕНЕЕ ЧЕТЫРНАДЦАТИ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ
— Что это значит?
Саэль показал карту.
Объект не шёл по одному маршруту.
Он одновременно менял своё соседство с Землёй, сокращал внутренний масштаб пути, ускорял собственный темп, согласовывал причинность прибытия и связывал энергетическое состояние с нашим узлом.
Он удерживал несколько вариантов маршрута.
Скрывал часть структуры от наблюдения.
Передавал управляющие команды через внешний узел.
Изменял описание самого себя, чтобы Система не могла определить тип.
И постепенно включал Землю в область собственной принадлежности.
— Он уже считает Землю своей частью? — спросил Мальцев.
ОН СОЗДАЁТ УСЛОВИЯ, ПРИ КОТОРЫХ ЭТО СТАНЕТ ИСТИНОЙ
— А семнадцатое направление?
Саэль не ответил сразу.
Хор показал пустую область.
Там не было общей нервной системы.
Но объект нёс собственный заменитель.
Маленький.
Замкнутый.
Подчинённый одной цели.
— Локальная искусственная нервная система, — сказала Лина Николаевна.
ПОДТВЕРЖДЕНИЕ
— Она соединяет все части объекта как единый организм.
ДА
— Поэтому он сохраняет доступ к направлениям даже после гибели общей системы.
ДА
— Это корабль? — спросил полковник.
Саэль показал множество структур внутри приближающегося объекта.
Они не были пассажирами.
Каждая являлась частью общего процесса.
Ни одна не обладала полной автономностью.
— Коллективный организм? — спросила Наталья Андреевна.
ВОЗМОЖНО
— Машина?
ВОЗМОЖНО
— Армия?
ПОНЯТИЕ НЕПРИМЕНИМО
Система обновила таймер.
ВРЕМЯ ДО ПРИБЫТИЯ ОБЪЕКТА: 69 ЧАСОВ 18 МИНУТ
Затем время резко изменилось.
54 ЧАСА 02 МИНУТЫ
— Почему сократилось? — спросила Кира.
Саэль поднял голову.
Все четыре глаза одновременно посмотрели в пустой угол камеры.
ОБЪЕКТ ИЗМЕНИЛ СОСЕДСТВО
На месте, куда он смотрел, появилась тонкая чёрная линия.
Такая же, через какую пришёл Корректор.
Только эта проходила не сквозь одну стену.
Она пересекала весь земной атлас.
Институты.
Больницы.
Линии связи.
Зарегистрированных носителей.
Каждый подтверждённый класс становился точкой, к которой могла присоединиться линия.
— Управляющий оператор, — сказал я. — Он использует его как маршрут.
Мальцев побледнел.
— Отключить зарегистрированных носителей.
НЕВОЗМОЖНО БЕЗ РАЗРЫВА УПРАВЛЯЮЩЕЙ СТРУКТУРЫ
— Разорвать.
ТРЕБУЕТСЯ СОГЛАСИЕ БОЛЬШИНСТВА УЧАСТНИКОВ
— Запустить голосование.
Я открыл структуру.
Корректор уже действовал.
РЕКОМЕНДУЕМОЕ РЕШЕНИЕ: СОХРАНИТЬ УПРАВЛЯЮЩИЙ ОПЕРАТОР
ПРИЧИНА: РАЗРЫВ ПОВЫШАЕТ РИСК ЛОКАЛЬНОГО ХАОСА НА 71 %
— Он будет убеждать людей не отключаться, — сказала Кира.
— А если не разорвать, объект придёт быстрее, — ответил я.
Лина Николаевна посмотрела на чёрную линию.
— Мы неправильно поставили вопрос.
— Что именно?
— Нас интересует, как объект перемещается. Но важнее — что происходит с направлениями вокруг него.
Саэль резко повернулся к ней.
Хор вспыхнул.
В памяти ориентирующих открылся старый фрагмент.
Мир до войны.
Действующий узел.
К нему приближалась такая же структура.
Не двигалась через пространство.
По мере её приближения направления вокруг мира становились проще.
Сначала исчезала возможность удерживать несколько состояний.
Потом описание начинало полностью определять объект.