Страница 29 из 173
– А этого мы заберем с собой, – рассудил рыцарь и, схватив за шкирку крестьянина, который все это время, как оказалось, тихо прислушивался к нашему разговору, вздернул его вверх, заставляя подняться на ноги.
– Пожалуйста, не убивайте меня, – вновь запричитал тот, но без особого рвения.
– Заткнись, – посоветовал ему рыцарь и встряхнул так, что у человека клацнули зубы.
Вскоре они втроем ушли, а мы с Хэзель отправились дальше в лес. Лошадей брать не стали, опасаясь, что в такой темноте те могли переломать себе ноги.
Спустя время мы остановились и решили забраться на дерево. Все-таки внизу оставаться все еще было опасно.
Я сильно нервничала, переживая о том, что послала мужчин практически на смерть. Теперь я могла только надеяться на их ловкость, сноровку и сообразительность. Бандиты должны быть самоуверенны, а значит, уязвимы для точечных и неожиданных атак.
– Хотите перекусить, госпожа? – внезапно спросила у меня Хэзель.
– Что? – я удивилась. – Ты взяла с собой еду?
– Конечно, – служанка фыркнула. – Как же без еды? Вот, держите.
После этого она сунула мне в руку кусок соленого сыра. Я приняла его и нехотя начала жевать. Есть совсем не тянуло. Впрочем, это не помешало мне съесть все в рекордно короткий срок.
– Есть еще? – спросила я.
Хэзель рядом хмыкнула и протянула мне еще один кусок, а потом и бурдюк.
– Запейте, – посоветовала она. – Соленый больно.
На том дереве мы просидели до самого утра. Ни я, ни Хэзель не сомкнули глаз. Мы обе ждали.
А в предрассветных сумерках кусты неподалеку зашуршали. Я мгновенно насторожилась, всматриваясь и ожидая. Кто это был? Наши или...
В следующее мгновение на чистый пятачок около дерева шагнул человек. Это был не Брон и не сэр Эрмонд.
Ужас ледяной змеей скользнул по внутренностям и свернулся клубком в животе. Неужели они погибли?
– Госпожа? – тихо позвал человек, оглядываясь по сторонам. – Госпожа, выходите, все закончилось.