Страница 84 из 139
Когда я находился на «Изыскателе», мне зачастую приходилось проводить целые лекции для многочисленных ученых, желающих приобщиться к моему знанию. Для меня это было удивительно. Мне-то казалось, что мои знания будут восприниматься как какая-то ненаучная фикция. Хотя бы до демонстрации работы орудия. Но нет, желающих послушать мои уроки собиралось немало. Добрая треть научного состава «Изыскателя». Да и удаленных слушателей было немало. Среди этих самых «удаленщиков» частенько присутствовала и императрица. Ее присутствие не афишировалось, но мне иногда говорили о ее впечатлениях. Обычно, этими данным делилась Ллис’Ата. Судя по всему, капитан пришлась по душе императрице, ибо ее постепенно вводили во «внутренний круг». Похоже, будущее у Ллис’Аты будет радужным даже в мое отсутствие.
Если мы не взорвемся, конечно же… В любом случае, количество запросов на новые лекции только возрастало. Мне пришлось организовать некую методичку по магическим наукам, где упоминались все основные моменты, на мой взгляд. Разумеется, перед распространением этой методички содержимое было проверено и проанализировано Призраком на предмет скрытой для империи угрозы… Некоторые моменты мне пришлось вырезать. По крайней мере, для публичной версии. От тайной службы, наоборот, поступил запрос на версию этого самоучителя с большим упором на некоторые области магии. В частности, речь касалась разведывательных магических техник, скрывающих и иных, подходящих по специфике службистам Призрака.
Не думаю, что в ближайшее время у них появится огромное количество убер-шпионов, накачанных магией, но подвижки в этом направлении вестись будут, я уверен. Например, могут набрать достаточно неофитов из числа беспризорников в юном возрасте, обладающих зачатками магического дара. Воспитают их в своих строгих постулатах, обучат по моим методикам, и будут использовать к собственной выгоде. Или начнут эксперименты по усилению магического потенциала коттского народа искусственным путем. Может, импланты какие разработают для упрощения контроля над маной… В любом случае, я передал в руки коттов немало ключей к будущему могуществу. Откроют они дверь в лучшее будущее, или отворят врата в бездну – мне неизвестно. В любом случае, мне будет интересно за этим наблюдать.
Да, я хочу с помощью коттов вернуться на Землю. Хочется проведать родные места. Но оставаться там надолго мне абсолютно не с руки. Нет никакой долгосрочной цели. Просто нотки ностальгии… Так что, думаю, если все будет идти хорошо, останусь в империи коттов на неопределенный срок. Да и не думаю, что они так просто отпустят меня к другому государству. Все же, как ни крути, я для империи довольно стремительно набирающий ценность актив. Кто знает, какие еще знания и технологии я выложу на стол в следующую секунду… Пока ко мне проявляют достаточное уважение здесь, дергаться смысла не имеет. Ну, и пока меня опять не начнет куда-нибудь двигать голод, который пока что себя не проявляет…
Ох, как же я уже отвык от этого чувства. Вот за что Калдри’Раку спасибо, так за избавление меня от этого вечно голодного состояния. Надеюсь, это навсегда. Впрочем, вряд ли это так. Скоро этот кристаллический гад переварится окончательно, и давняя жажда вернется с новой силой. Никто же не хочет после сочной котлеты возвращаться к сырому мясу. Вот и у меня так же будет: после того, как отведал «плоть» внешнего бога, не смогу полностью наслаждаться обычной едой. И, как решить этот назревающий конфликт со своей природой, я пока не подозреваю. Не получится же вечно находить кого-то все более и более сильного, чем предыдущий противник? Эх… Тяжко быть мной.
Но сейчас передо мной стояли другие задачи. Внезапно для самого себя я стал довольно-таки авторитетной фигурой в вопросах магических наук для коттов. Можно сказать, послужил основателем нового направления. Не могу сказать, чтобы ответственность как-то сильно давила на меня. В конце концов, я оказываю только консультационные услуги. А уж как котты распорядятся предоставленными мной знаниями… Ну, мне и самому интересно, откровенно говоря. По крайней мере, есть некоторое любопытство относительно того, как подобная вещь, как магия, может повлиять на высокоразвитую технологическую цивилизацию… Так что я планировал запастись попкорном и наблюдать, куда подует ветер…
Однако, если возвращаться к текущей ситуации, мне приходилось крутиться, словно белке в колесе, впервые за долгое время. Даже мне, не имеющему возможности устать физически, очень сложно было поспевать везде. С Харистой мы за прошедшие несколько недель с момента прибытия инженерного флота встретились всего несколько раз. Она выглядела довольной, ибо ученые достаточно хорошо с ней обращались. Многие представители научного сообщества, несмотря на всю потенциальную опасность моей подруги, относились к ней, как к домашнему животному или ребенку. С нездоровой долей умиления. Что может быть милого в летающей черепушке с призрачными огнями в глазницах – я не понимал. Но, видимо, что-то я где-то не улавливал… Может, у коттов какие-то инстинкты включались. А, может, у Харисты есть еще какие-то скрытые способности.
В любом случае, у нее все было хорошо, и недовольной она не выглядела. Хотя находиться при мне ей явно нравилось куда больше, чем на тестовом полигоне в компании ученых. Впрочем, она не капризничала. Лишь попросила не забывать о ней, когда придет пора возвращаться. Несмотря на все свое легкомыслие, Хариста явно понимала суть ситуации. И то, что ее не особо удивляло перемещение в другую реальность, не значит, что она вообще этого не осознала. Но она в принципе на удивление неплохо осваивалась в технологичной обстановке. По крайней мере, приборами она училась пользоваться быстрее меня… Хотя, тут даже ребенок справится, чего удивляться…
Основной каркас орудия был закончен спустя месяц плотной работы. И то, мне с инженерным флотом два раза приходилось разбирать почти всю конструкцию на части, чтобы избавиться от какого-нибудь мелкого недостатка, допущенного на более ранних этапах строительства. Благо, проектных ошибок пока не вскрывалось. Не приходилось переделывать чертежи – лишь подгонять отдельные детали. И я не мог не нарадоваться на это. Максимально не хотелось переделывать вообще все с нуля. Я вообще был той самой персоной, которая до самого конца тормозила разборку орудия на отдельные части в случае выявления критичного брака. Иногда это действительно не требовалось. Но вот пару раз все же пришлось все раскручивать, раскреплять, растаскивать в стороны… А при этом неизменно что-нибудь повреждалось, что-нибудь царапалось… И приходилось работать по новой. И ладно, если там какая-нибудь металлическая конструкция погнется – инженеры тут же все переделают. А вот если костяные части треснут или вообще лопнут – это беда. Приходилось ждать новую поставку…
В общем, спустя месяц закончился труд инженерной команды, и начался мой личный, персональный ад. Я почти каждый день полностью проводил в открытом космосе ползая по конструкции, в поисках возможного брака или недоработок. Сверялся со своими же чертежами, проверял надежность креплений, оценивал качество проложенных электронных элементов… В общем, занимался вообще непривычной для себя работой: умственной. Ответственные задачи вообще не мой конек, если честно. Так морально я еще никогда не выматывался. Но, зато благодаря моим трудам, ровно через сорок суток после отмашки на начало работ мое орудие было готово.
Осталось его только запустить и использовать по назначению. А после и пережить это…