Сид: Финал

Глава 23

Я занимался анализом полученных учеными результатов наблюдений за мной и Харистой, когда корабль вошел в подпространство. Весь «Изыскатель» вздрогнул, входя в это иное измерение, а я всей кожей ощутил изменение окружения. Я даже поднял голову к потолку и прислушался к ощущениям. Что-то в этот раз было иначе. Присутствие подпространства ощущалось более остро. В памяти замелькали моменты моих контактов с этим противоестественным пространством. Мне пришлось какое-то время усердно освобождать голову от любых мыслей, чтобы прогнать неприятные воспоминания. Вот ведь, травма теперь на всю жизнь… Я дернулся всем телом последний раз, прогоняя нежеланные картины из памяти. М-да… Действительно, меньше знаешь – крепче спишь. Завидую тем, кто помирает от контакта с подпространством. Им всяко легче приходится.

Вскоре положение корабля в новой среде стабилизировалось. Дрожь прекратилась, а движение выровнялось. Последнее я ощутил только благодаря своим расширенным чувствам. Впрочем, кое-что меня смущало: подпространство хоть и было по структуре своей идентично тому, что мне довелось увидеть в прошлый раз, но все же несло в себе… Нечто странное. Что-то неосязаемое, незаметное, но все же существующее. Как следы только что стихшего ветра в воздухе. Вроде уже и не ощущается движения воздуха, но вокруг еще медленно оседает поднятая пыль…

Странное ощущение было настолько навязчивым, что я отложил свои дела и выйдя из предоставленной мне каюты, направился в сторону ближайшей внешней стенки корабля. Миновав немаленькое расстояние по коридорам, я углубился в мало используемые секторы корабля. А после и вовсе погрузился в технические отсеки, совсем необжитые и посещаемые разве что инженерами для инспекции коммуникаций. Места тут не выглядели совсем уж неприглядно, но такой же вылизанной стерильности, как в жилых отсеках, тут не было. Пробравшись через хитросплетения коммуникаций корабля, при этом множество раз по пути оказавшись в тупике, я, наконец, оказался возле самой крайней доступной точки. Внешняя переборка на ощупь была толстой, многослойной и какой-то хитрой конструкции. Полностью понять ее мне было не дано, да я и не пытался.

Мне нужен был контакт с ней не для того, чтобы проанализировать металлы. Я хотел оказаться как можно ближе к внешнему контуру, к защитному полю, которое уберегало корабль от воздействия подпространства. Стенка еле заметно вибрировала. Не сильно, но ощутимо. Скорее всего, это норма рабочего цикла этой переборки. По крайней мере, крепления, которыми она была соединена с другими сегментами стены, были рассчитаны на вибрации. Винты (очень похожие на земные аналоги) не раскручивались, не гнулись и не деформировались иными способами. Инженеры коттов, проектировавшие этот корабль, свое дело знали…

Подпространство снаружи несло в себе следы не только обычной энергетической активности космоса, которая всегда ощущалась вялой и низкой, но и чего-то иного. Будто по вечно спокойному океану, через который двигалась наша субмарина, прошла неизвестная волна, наполнив все вокруг какими-то новыми элементами. Можно сказать, частичками мусора со дна… Я поморщился, пытаясь конкретнее понять, что же произошло здесь. В прошлый раз подпространство казалось достаточно статичным… Не нравится мне это. Ой как не нравится. Интуиция тоже недовольно ворчит. Не кричит пока, но близко к этому. Что бы ни происходило, это пока не несет в себе прямой угрозы.

Я убрал руку от внешней стенки корабля и задумчиво почесал подбородок. Нужно подумать. Корабль направляется в сторону сектора Ноктурис. Насколько я понял по объяснениям Ллис’Аты, это не очень-то далеко. По сравнению с расстоянием до того сектора космоса, где нашли меня – вообще мизерное расстояние. Пределы сектора коттами были найдены на ранней стадии исследования космоса, так что сектор и не мог быть далеко. Я прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Беспокойство нарастает, но медленными темпами. Мы… приближаемся к проблемам?

Я открыл глаза и окинул взглядом окружение. Тупичок, в котором я сейчас присутствовал, явно давно не посещался. Слоев пыли тут не было, но предметы явно давно не двигались со своих мест. И это, несмотря на полную починку корабля. Но самого главного тут не было. Панели связи. Твою же… Надо было обзавестись таким же браслетом, как у Ллис’Аты. Была бы возможность связаться с ней при случае. Мысленно ругая себя за непредусмотрительность, я направился в обратный путь. Мне не было принципиально попасть куда-то конкретно: нужно было добраться вообще до любой коммуникационной панели.

Нашлась оная довольно быстро, всего за десяток минут. Выглядела она вообще не так, как ее аналоги в жилых секторах. Являла она собой какую-то допотопную версию без экрана, с физическими, а не интерактивными, кнопками, ярко выраженным динамиком и несколькими лампочками-индикаторами. Как ни странно, с этим устройством мне было разобраться проще, чем с современным навороченным аналогом. Даже не пришлось читать короткую памятку-инструкцию, отпечатанную рядом прямо на стене. Просто нажал клавишу «связь», а следом «мостик» и, после смены индикатора, принялся ждать ответа. Ожидание не было долгим: мне ответили через десяток секунд.

– Старший помощник Хр’Ираша на связи, что стряслось? – Донесся из динамика женский голос.

– Это хищный картофель Сид, можно мне Ллис’Ату к аппарату? – Спросил я, попробовав спародировать ее стиль обращения.

– Вас поняла. Ожидайте. – Без каких-либо дальнейших уточнений произнесла старпом.

В динамике что-то щелкнуло. Послышалось непродолжительное шипение.

– Сид, это ты? – Спустя десяток секунд донесся из динамика голос Ллис’Аты, – Тебя не видно на камерах. Где ты?

– По техам решил прогуляться. – Фыркнул я.

– Ты заблудился? За тобой нужно прислать сопровождающего? – Спросила капитан почти мгновенно.

Что ж, отрадно знать, что о моих проблемах с навигацией знают. Печально осознавать, что при этом мне никто и никогда не помогает в ориентировании на этом огромном корабле, каждый раз отправляя меня куда-либо в одиночку…

– Не в этом дело. – Поморщился я, хотя и понимал, что Ллис’Ата моего недовольства не увидит, – Лучше скажи, нам до сектора Ноктурис далеко? Сколько еще лететь?

– Согласно расчетам, весь путь должен занять два часа. – Почти мгновенно отозвалась Ллис’Ата, – Мы уже чуть больше часа в подпространстве. Почему интересуешься?

Я молчал несколько секунд, обдумывая полученную информацию. Беспокойство становилось все более отчетливым, но никакой конкретной формы еще не обретало. А мой разум, привыкший к правоте интуиции, не мог найти логичную зацепку для возникновения тревоги.

– Скажи… – Наконец заговорил я, – Приборы ничего необычного не показывают?

В этот раз отвечала долго уже Ллис’Ата. Уверен, ее мой вопрос сейчас не на шутку встревожил. Зная о моих необычных способностях, можно ожидать, что такие вопросы не возникают на пустом месте. Капитан ответила только спустя пару десятков секунд.

– Нет, на приборах все, как обычно. – Отозвалась она наконец, – Что случилось, Сид?

– Трудно сказать… – Сморщил морду я, – Что-то меня беспокоит, но я не могу определить, что именно.

Обычно подобную фразу можно спустить на особую мнительность того, кто ее произносит… Но Ллис’Ата отнеслась к ней со всем возможным пониманием:

– Давно это длится? – Спросила Ллис’Ата напрягшимся голосом.

– С момента входа в подпространство. – Произнес я, прислушиваясь к своим ощущениям, – Чем дальше мы продвигаемся, тем более ощутимое беспокойство ощущается.