Сид: Финал

Глава 9

– Ты же… Говорила… – Выдавил из себя я, пытаясь удержать разъяренную лису, обхватив ее шею руками, – Что все… в порядке!

Сиф, громко зарычав, мотнула головой, отшвыривая меня в сторону. Я пролетел какое-то расстояние по воздуху, прокатился колобком по земле и остановился, только наткнувшись спиной на ствол дерева. Впрочем, уже в следующее мгновение мне пришлось в длинном прыжке уходить в сторону – Сиф, подобно какому-то монструозному крокодилу, щелкнула челюстями на том месте, где я только что находился. Весьма толстое дерево, которому не повезло находиться на своем месте, было перекушено с такой легкостью, будто это какая-то зубочистка…

Думаю, здесь стоит немного отступить назад. После входа в лес мы с Сиф долгое время исследовали близлежащую местность в поисках подходящего укромного места. Людей мы встретить не опасались, так как даже самые заядлые любители лесных приключений в нынешнее время опасались заниматься подобным досугом. Так что, по сути, в дикой местности за пределами человеческих поселений сейчас все места были укромными. Но нам нужно было найти место, укрытое не только от людей, но и от различных монстров, которыми тут теперь все кишмя кишело… И, какое-то время у нас все шло более-менее нормально. Мы быстро перемещались по местности, изучали окрестности, подмечали потенциально неплохие места, лишь изредка сталкиваясь с монстрами напрямую. В конце концов цели поохотиться не было ни у меня, ни у Сиф.

И, хотя наши навыки в маскировке были крайне хороши, полностью избежать столкновений не удавалось. Некоторые монстры были… весьма необычными, даже по нашим меркам. Нам пришлось вступить в сражение с гигантской венериной мухоловкой, с каким-то подобием гигантского орла, который больно щипался молниями и ожившим камнем. Вот последний и послужил причиной тотального срыва моей подруги-лисы. Схватка с камнем началась неожиданно, а закончилась стремительно. Просто очередная глыба на нашем пути внезапно зашевелилась, когда мы оказались поблизости, и метко облила нас потоком какой-то зловонной жидкости… А в следующее мгновение эта каменюга умерла от первого же моего удара, просто сдувшись подобно воздушному шару. Монстр был не особо крепким, но весьма противным, как оказалось…

Окатил он нас весьма слабеньким ядом, по моим меркам, да и то не смертельным. Умеренный дурманящий эффект, вызывающий не самые устойчивые галлюцинации. Ну, это применительно к людям, разумеется. По отношению к таким тварям, как мы с Сиф, это вообще не является чем-то действенным… По крайней мере так я думал. Наверняка сказалось и так весьма напряженное ментальное состояние лисы в связи с теми ощущениями, которые в ней возникали при контакте с этой дикой магией. Потому что подобный слабенький яд ну никак не мог воздействовать на нее с такой же силой, как в этот раз…

А вштырило лису неслабо. Настолько, что она по каким-то неведомым причинам увидела в моем лице злейшего врага всего своего рода. Примерно так наше сражение и началось. При прочих равных, победить Сиф было бы не то, чтобы не сложно, но вполне мне по силам. В отличии от лисы, я за время нахождения вне родного Леса неслабо прокачался, нарастил немалые силы поверх старой основы, так что был весьма уверен в своих шансах на победу. Но это в «честной» ситуации. В условиях, когда она всеми фибрами своей души жаждет моей смерти, а я стремлюсь к не летальному исходу боя… Скажем так, многие вещи из доступного мне обычно инструментария не работали. Яды, в частности парализующие, Сиф не брали. Только замедляли немного. Бить ее всерьез не хотелось – еще ласты откинет. Ловушки создавать не было времени, придумывать что-то особенное для обезвреживания лисы – тоже. Поэтому приходилось, как обычно, вертеться пытаясь подловить момент.

Единственным действенным способом обезвредить Сиф, ничего при этом ей не сломав, мне показался метод «легкого» придушивания. Не до смертельного исхода, но чтобы хоть немного успокоить. И, первая попытка обнять ее за шею потерпела неудачу… Сиф была очень быстрой, слишком даже по моим меркам. У меня удавалось уйти с траектории ее атак лишь потому, что она просто перла вперед, как танк на автопилоте. Если бы она сражалась более хитро, более разумно… Проблем у меня было бы больше. А так я хоть и чудом, но все же оставался относительно невредимым. Она то и дело задевала меня своим телом или отшвыривала лапами или хвостом, но подобные воздействия мне вреда не причиняли от слова «совсем». Так, слегка мялись защитные пластины, но я тут же выправлял их обратно.

При этом за разъяренной Сиф по воздуху перемещались какие-то сгустки призрачного огня в количестве девяти штук, но для атак или защиты она их никак не использовала. Зато при контакте с этими огнями окружающая растительность стремительно покрывалась льдом и разваливалась на кусочки… Не знаю, может в обычном своем состоянии Сиф и ведет себя гораздо более сдержанно в бою, но сейчас… Я бы сказал, что ее уровень находился на уровне с местной фауной. А это не очень-то высокий показатель для «выпускницы» из моего родного Леса. Даже обидно как-то…

Сиф еще раз щелкнула челюстями в нескольких сантиметрах от моего тела. Я, изогнувшись всем телом, ухватился удлиненными руками за ее шею и, не повторяя предыдущей ошибки, полностью запрыгнул лисе на спину. Оказавшись у нее на загривке, я принялся удлинять руки еще больше, постепенно обвивая шею обезумевшей подруги.

– Давай-ка ты не будешь усложнять ситуацию! – Проворчал я, пытаясь удержаться на спине у скачущей из стороны в сторону лисы.

Думаю, мало кто мог бы позволить себе обхватить шею такого размера, и еще меньше кто обладал достаточной силой для удушающего приема. У меня было в достатке и возможностей, и сил. Одичавшая Сиф еще несколько раз прыгнула в сторону, пытаясь стряхнуть меня вниз, после чего просто врезалась спиной в ближайшее дерево, будто намереваясь меня расплющить. Но, наша совокупная масса была настолько велика, что дерево просто переломилось пополам, словно спичка. Под грохот и треск падающего дерева Сиф высоко прыгнула и, перевернувшись спиной вниз, прямо так и упала на землю. Стоит признать, подобный удар был довольно ощутимым. Будь у меня воздух в легких (как, в принципе, и сами легкие), то его бы точно выбило. А так я, лишь упрямо зарычав, продолжил затягивать петлю на шее у лисы.

Она, судя по хрипению, уже ощущала нехватку воздуха. Но все же она неспроста была крайне сильным зверем даже по меркам моей родины: сдаваться она не собиралась. Еще раз разбежавшись, Сиф внезапно развернулась спиной и со всего размаха впечаталась спиной в подвернувшуюся глыбу. Я ожидал сильного удара, даже немного сгруппировался… Но, на мое удивление, глыба под нашим весом треснула, с грохотом проломилась, и мы с Лисой в обнимку провалились куда-то под землю. Причем ладно бы просто на пару метров вниз – падение оказалось весьма продолжительным. Настолько, что я успел сориентироваться пространством, поудобнее перехватился за шею немного оглушенной лисы и, прилагая все свои силы, изменил наше положение в полете таким образом, чтобы Сиф приземлилась ровно на свою бедовую голову. Рухнули мы с размахом: грохот, треск, облака пыли и грязи… И, дальше, тишина. Я прислушался к состоянию лисы.

Еще живая, но не дышит из-за моих лиан. Расплетя свою мертвую хватку, я спрыгнул с тела поверженной союзницы и шумно фыркнув, разогнал рукой облака пыли перед своей мордой. Что же, усмирение буйного нрава лисы прошло неплохо. С некоторыми оговорками, но все же в пределах разумного. Впрочем, подобный вывод не помешал мне еще раз проверить состояние Сиф. Дышать она начала, да и просыпаться вроде не планирует. Авось, к моменту пробуждения яд из ее организма выветрится. Ну, а если нет… Будем действовать более решительно. Дружба дружбой, но терпеть подобные закидоны долгое время не в моих правилах…