Сид: Финал

– Скронни, не говори с ним. – Зашипел на своего товарища второй, – Не видишь, что ли, это злой дух!

– Не мели чушь, Тронни. – Отмахнулся от своего товарища первый стражник, отпуская дубинку, – Злые духи здороваться не станут!

– Еще как станут, если хотят тебя обмануть! – Возразил второй стражник.

– Ой, ты преувеличиваешь. – Со вздохом закатил глаза первый и, повернув голову ко мне, спросил: – Уважаемый древесный человек, вы – злой дух?

– Нет… – Лаконично отозвался я.

– Вот видишь. – Скронни повернулся к своему товарищу и, судя по их схожему внешнему виду, брату, – Никакой не злой дух.

– Так бы злой дух и ответил! – Резонно отозвался Тронни, – Он же тебя надурить хочет, дуралей!

– Ты слишком подозрительно относишься к окружающим, Тронни. – Хмыкнул первый стражник.

– А ты слишком всем доверяешь! – Возмутился второй.

Наконец, перепалка братьев подошла к концу. Оба высказали свою точку зрения и, видимо, только сейчас вспомнили о моем существовании. Два стражника повернули ко мне головы и внимательно осмотрели. Без страха или отвращения. Будто подобных мне каждые выходные видят.

– Вы же чего-то хотели, уважаемый древесный дух? – Спросил у меня Тронни.

– Да, точно. – Я и сам еле вспомнил, что не просто декорация, стоящая посреди дороги, – Я… где вообще, не подскажете?

– Окраина Лютого. – Просто пожал плечами Скронни, – Вы заблудились, уважаемый?

– Да, пожалуй. – Поморщил морду я, – У меня есть небольшие проблемы… с ориентированием в городах.

– Спросите нас, мы тут все в городе знаем. – Посоветовал Скронни, – Можем даже отвести к нужному месту.

– Не можем. Мы на патруле. – Ворчливо добавил Тронни, – Но направление покажем.

– Мне бы… До поместья Люта, если знаете такого. – Произнес я, внутренне готовясь к неприятностям.

Мне казалось, что стражники минимум рассмеются мне в лицо. Ну а как кто-то еще может отреагировать, когда кто-то ищет дом их правителя? В лучшем случае, посмеются, скажут проспаться… В худшем, покрутят пальцем у виска и сообщат, куда следует. А, учитывая, что стражники и есть эти самые «куда следует»… Я готовился к попыткам меня скрутить за подозрительные вопросы… Только вот на этом материке, судя по всему, ничего не работает, как обычно…

– А, так вы его гость? – Уточнил Скронни понятливо и, получив мой подтверждающий кивок, продолжил, – Это же замечательно! Нам как раз на участок пришло извещение о возможном появлении… необычных личностей.

– Необычных? Каких конкретно? – Немного недопонял я.

– О, у меня с собой точный список… – Тронни полез в карман и, выудив из кармана комканный лист грубой бумаги, прищурившись зачитал по бумажке: – Лесное существо грозного вида, одна штука. Это вы, похоже. Вампир обыкновенный, весьма обольстительной наружности, одна штука. Призрачный старик фокусник, одна штука.

– Про гигантскую белоснежную лису там ничего нет? – Уточнил я на всякий случай.

– Нет, ничего. – Действительно сверился с бумажкой Тронни.

Хм… Похоже, Сиф не попала в этот розыскной лист. Либо не творила непотребств, либо просто не пила с золотым орком. Предполагаю, второе. Она вроде не особо расположена к алкогольным возлияниям. Пожалуй, и мне надо завязывать с этой привычкой…

– И… Что вам велено делать в случае… Нахождения кого-то из списка? – Произнес я, все еще внутренне готовясь к неприятностям.

– Проводить до поместья правителя, в вежливой форме. – Проговорил Скронни, явно вспоминая какой-то инструктаж от начальства, – Передать на руки либо дворецкому, либо любому из членов императорской семьи. Доложить начальству. Получить премию. Все, больше указаний не было.

– Ну… Тогда проводите? – Спросил я, подозрительно щурясь.

– Конечно, уважаемый лесной дух! – Радостно кивнул Скронни.

– Да-да, пройдемте, уважаемый! – Поддакнул Тронни.

У этого второго настроение явно поднялось при воспоминании об обещанной премии. Что же… Наверное, это и неплохо. Стражники оба пошли впереди меня, без какого-либо стеснения обсуждая свою удачную находку. Оба не скрывали своей радости от того, что им должна была перепасть какая-то мистическая премия. Судя по всему, немаленькая, раз их это так обрадовало. Но вообще удивительно, что их мой вид вообще не напугал. Обычно первый контакт проходит… менее гладко. Здесь, похоже, местные жители вообще непробиваемые в плане диковинок. Я бы, наверное, тоже бы ко всему более сдержано относился, когда жил бы под боком у нескольких мировых легенд сразу...

– Скажите, товарищи правозащитники… – Произнес я, плетясь за не особо торопливо идущей стражей, – А что, если кто-то из этого списка будет… не в духе?

– Имеете в виду, окажет сопротивление? – Уточнил Скронни.

– Ну… Нет. Скорее, просто будет не в духе. Вампир может оказаться голодным, если вы понимаете, о чем я. Призрак… Ну, он просто иногда может вычудить разное. – Проговорил я, задумчиво почесывая подбородок острыми когтями, – Что тогда делать будете?

– О, с вампиром все просто. Любой из жителей Лютого с радостью даст выпить своей крови, если это не приведет к обращению или смертельному исходу. – Проговорил Скронни с готовностью.

– У нас за это хорошую премию дают. У правителя есть друзья среди этого клыкастого племени. Да и сам он… Тоже любитель подобного. – Добавил Тронни.

– И… Вам не страшно жить с такими кровососами под боком? – Уточнил я удивленно.

– А, чего бояться? Последний несчастный случай со смертью от кровопотери при контакте с вампиром был… Кажется, еще в моем отрочестве. – Припомнил какой-то исторический факт Скронни, – И, кажется, тогда жертва была чем-то тяжело больна, хотя и не подозревала об этом. В общем, трагический случай, по всему городу траур был…

– Если вампиры не распространяют свой род через создание своих отродий, то они вполне приятные соседи. – Добавил Тронни, – Чуют другую нежить за версту, и сами с ней и разбираются. У нас тут на кладбищах и могильниках спокойнее, чем где бы то ни было в мире. Никакой нечисти не селится… А уж какие вампирши горячие…

Стражник мечтательно зажмурился и чуть не споткнулся на ровном месте. Я же только подивился такому отношению. Кто бы не выстраивал тут общество – он очень основательно подошел к тому, чтобы учесть такие моменты взаимодействий народов. Впрочем, тут и так много рас живут. Удивительно было бы, если бы они не умели принимать новые виды стоически…

– А вообще, проблемы у вас бывают? – Спросил я задумчиво, – Ну, распри какие?

– Нет, обычно все спокойно. – Отрицательно покачал головой Скронни.

– Да, мы вполне мирно живем. Вот моя теща как-то раз ездила на юг, там, рассказывает порядки другие… – Начал рассказывать Тронни

– Тронни, заткнись. Никому неинтересно слушать твои рассказы про тещу. Даже самой теще. – Осадил своего брата Скронни, – Простите его, господин лесной дух, он у нас в семье самый… Ну, вы поняли.

– Одаренный? – Понятливо спросил я.

– Да-да, именно это слово. – С улыбкой кивнул Скронни.

Тронни только молча дал своему брату подзатыльник. Дальнейший путь прошел в молчании. Стражники просто весело шагали к известному им пункту назначения, а я молча недоумевал от реальности Лютого. Стражники нешуганные, живут с вампирами в мире, правит ими чуть ли не сильнейший в мире… Даже к прилету легендарного черного дракона относятся, как к рядовому явлению. Пожалуй, из всех посещенных мной за жизнь мест, это – самое необычное. Лют, может, и не кажется серьезным императором народов, но он вполне неплохо поработал, создав настолько сплоченное общество. Мирным его язык не поворачивается назвать. Армия Лютого известна на весь мир своим профессионализмом и силой. Стараются соответствовать своему владыке. Да и войны, которые Лютый вел до этого при объединении континента под своим крылом… В общем, империя Люта была расширена далеко не мирными методами, хотя не обошлось и без их участия.