Сид: Финал

Жакерт скользнул по мне оценивающим взглядом. Придя к каким-то своим выводам, он уверенно кивнул головой.

– Я бы ожидал, что он запросит, если вовсе не потребует, схватки с тобой. – Проговорил Жакерт, – Так что, на твоем месте, я бы готовился к бою.

– А ты не боишься такую информацию разглашать? – Удивленно спросил я, – Ведь, исходя из такой информации, я могу выторговать для себя нечто сверх того, что вышло бы при ином раскладе. Это… Похоже на предательство.

– Лют не скрывает свою страсть к сражениям. – Хмыкнул Жакерт, – Просто об этом мало кто знает, так как он редко с кем-то в последнее время сражается. Да и… Я уверен в своем правителе. Он не позволит тебе получить что-либо сверх того, что он в принципе готов дать. Просто я упрощаю тебе грядущие переговоры, чтобы не пришлось слишком долго расшаркиваться. Вижу, что ты… не из дипломатов.

– Говоришь так, будто это плохо. – Фыркнул я.

– Отнюдь. Я этот типаж тоже не люблю. – Помахал рукой архимаг, – Сколькие гады, в любую дыру без смазки залезут. Мне по душе прямолинейный подход. Как твой. Или как такой же у Люта.

– То-то ты сам такой прямолинейный. Под маскировкой в город нежити лезешь… – Припомнил ему его прошлое я.

– Мы с Наядой сунулись в эту дыру лишь потому, что знали – никто, кроме нас, такую разведку осилить не сможет. – Разом посерьезнев, проговорил Жакерт, глядя мне прямо в глаза.

– И все же, вы не справились. – Так же серьезно парировал я, – Если бы вам не повезло, что мы с Валтерианом тоже отправились в этот город…

– Да, пожалуй, так и есть. – Не стал отнекиваться архимаг.

Мы замолчали, раздумывая над проведенной беседой. По сути, мне этот человек нравится. Он действительно, несмотря на свое высокое положение, весьма простой в общении. Чувствуется, что вышел из простого народа. Более того, корни свои не забыл. Не оскотинился, обретя немалую власть, что бывает не так уж и часто. Для того, чтобы удержаться от падения в декадентство, нужен стержень. Немного у кого он присутствует… И тот факт, что он верой и правдой служит этому Люту, говорит о многом. Столь сильные личности не служат тому, кто ничего из себя не представляет. Золотой орк наверняка сильный лидер… Хотя из множественных письменных описаний так и не скажешь. Может, потому, что описывали его слуги политических соперников. Летописи Ауруса мне читать еще не доводилось.

– Сид. – Произнес Жакерт, глубоко вздохнув, – Мне искренне жаль, что с Валтерианом… Так все получилось. Я получил сообщение о том, что местный глава отделения собирает рейд, но остановить его просто физически не успел. Прибыл в город уже после… свершившегося.

– Вот как. – Без каких-либо эмоций в голосе отозвался я, – Тогда, виновные были наказаны, раз ты это не одобряешь?

– Разумеется! – С абсолютно серьезным выражением лица и честным взглядом ответил Жакерт, – Поначалу мы собирались ограничиться жесткими административными санкциями, штрафами, изгнанием из клана с последующими гонениями… Игроков не так просто наказать как следует, знаешь ли…

– Чую, тут где-то сокрыто «но». – Произнес я, выжидающе глядя на архимага.

– Но. – Выразительно поднял указательный палец Жакерт, – Недавние изменения системы, затронувшие игроков, разительно изменили наши планы.

– Изменения… Я слышал об этом, но не в курсе деталей. – Осторожно подбирая слова, проговорил я.

– О, это интереснейшая тема. Позволь мне рассказать тебе… – Архимаг аж поерзал на своем сидении в нетерпении и, дождавшись моего кивка, продолжил, – Но для начала, пожалуй, стоит уточнить: ты ведь в курсе, что игроки… Как бы это сказать…

– Пришельцы из другого мира? – Спросил я, догадавшись о предстоящем вопросе.

– Да! Значит, в курсе. Это облегчает рассказ. – Радостно щелкнул пальцами архимаг, – В общем, игроков было трудно как-то контролировать, так как система позволяла им в большинстве случаев уходить от последствий их действий, просто возвращаясь в свой родной мир. Они сбегали, а потом возвращались, как ни в чем не бывало.

– Негодяи. – Прокомментировал я.

– Точно, негодяи. – Кивнул согласно Жакерт, – Собственно, местные жители, вроде нас с тобой, прекрасно осознавая эту их способность, многие огрехи просто спускали на тормозах. Трудно контролировать или ограничивать того, кому ничто не угрожает. Они даже материальные ценности тут не особо ценили, считая их просто… ненастоящими предметами.

– Лутом внутри игры, ага. – Понятливо качнул головой я.

– О, так ты прямо-таки изучал эту тему! – Пораженно произнес архимаг.

Я лишь молча кивнул еще раз. Не говорить же ему, что изначально мое появление здесь обусловлено какими-то экспериментами компании, держащей сервера этой игры. Пускай моя истинная природа происхождения будет навсегда похоронена. Мне удобнее и веселее быть именно мимиком, чем человеком, запертым в таком теле…

– Недавно же, – Продолжил свой рассказ Жакерт, – Произошел… инцидент. Ну, ты наверняка в курсе. Монстры кругом, обилие маны в дикой местности, различные аномалии…

– Сталкивался. – Отозвался я.

Блин. А ведь и здесь была приложена моя картофельная рука. Об этом, наверное, тоже лучше лишний раз не трепаться…

– В общем, после этого инцидента в скором времени выяснилось, что игроки… больше не могут покинуть игру. – Проговорил Жакерт заговорщицким шепотом, – И это уже кардинально меняет ситуацию.

– Каким образом? Игроки же все еще бессмертны. – Не понял я.

– О, у нас есть способы, позволяющие убивать даже бессмертных. – Отмахнулся Жакерт, – Это длительный процесс в обычной ситуации, но вполне осуществимый. По крайней мере, пока у игрока нет возможности сбежать в другой мир…

– А… Это не какая-то военная тайна? Ведь это очень ценные сведения? – Спросил я, наморщив морду.

– Само существование такого способа – далеко не секрет. – Ухмыльнулся архимаг, – Многие страны когда-то давно присылали нам самых проблемных игроков, чтобы мы о них позаботились…

– «Когда-то давно»? – Зацепился за эти слова я, – Игроки же появились не так давно… Разве нет?

– Нынешние игроки – да. – Произнес Жакерт, – Но это не первое пришествие игроков в мир Пяти Богов.

– Не первое? – Удивился я.

– Второе. – Уверенно кивнул архимаг, – Старожилы, вроде меня и Люта, застали и первое. Это было сотню лет назад. Игроки явились на стыке эпох, как снег на голову. Начали творить всякое… Их появление спровоцировало много различных событий. Времена тогда были… дикие.

– А почему я никогда не слышал ничего подобного ранее? – Поморщил морду я, – У меня в руках было немало исторических трудов, которые охватывали последнюю сотню лет.

– А, игроков вымарали из истории. – Отмахнулся Жакерт, – Они не хотели становиться частью этого мира, и мир их отверг, стерев почти все упоминания о их первом прибытии.

– Ого… – Неподдельно удивился я новым историческим фактам, – А куда делись все эти игроки первой волны? Не могли же все они сгинуть в ваших застенках?

– А, да они почти все от старости померли. – Запросто отмахнулся Жакерт, – Нынешние игроки радостно шагают по тропе, проторенной предшественниками. Система дает немало поддержки для игроков, и они очень сильно на нее полагаются. Но силы, даруемые системой… Не настолько могущественны, как хочется думать игрокам. Считанные единицы игроков первой волны смогли отказаться от системных бонусов, чтобы взрастить свою собственную силу. Только у таких и был шанс прожить век до прибытия новой волны игроков.