Сид: Финал

Сейчас же ситуация поменялась. Угрозу я ощущал, но не настолько давящую, как можно было бы. Я ощущал приближение достойного врага, но не подавляющего. Сейчас, если мы сразимся, победа будет за мной. По крайней мере, у меня сложилось такое впечатление от этого дальнего сканирования. Более того, у меня появилось ощущение, что наша с этим существом природа не то, что общая, но в чем-то схожая. По крайней мере, моя нынешняя суть больше схожа с сутью этого приближающегося монстра, чем с любым другим существом в городе.

Закрыв книгу, я поднялся на ноги и вышел на балкон, подняв морду к небу, откуда и приближалась новая сущность. Локк также последовал за мной, а Сиф и так тут уже находилась. Судя по всему, лиса тоже уже уловила приближение кого-то могущественного, а вот вампир просто отреагировал на сигнал человеческой тревоги, и на мое поведение. Я скрестил руки на груди и принялся ждать. Этот монстр приближается ровно сюда. Судя по ранее прозвучавшему разговору, это наверняка тот самый Кортоппл. Дракон, чье имя больше подошло бы мне… Одно из легендарных существ этого мира. Никогда не побежденный монстр, живущий с древних времен. Судя по ауре, он все эти звания оправдывает.

Дракон действительно скоро показался в небе. Черная тень накрыла город, и колокола стихли. Не потому, что дракон что-то сделал с колокольными башнями. Нет, большая часть людей в городе просто оцепенела от страха. Естественная реакция перед столь подавляющей мощью. Если бы этот монстр хотел уничтожить город – ему бы не понадобилось для этого много времени. Но цели у дракона были иные. Он резко сложил крылья, пойдя на снижение, выбрав конечной точкой маршрута именно поместье Саблезубых. Крылья дракон расправил только перед самой землей, лишь слегка притормозив падение. Приземлился древний монстр на все четыре лапы, от чего поместье, да и наверняка все здания в городе содрогнулись. Где-то вдалеке послышался грохот обвалившихся строений…

Так получилось, что дракон приземлился конкретно в тот сад, который мы имели удовольствие созерцать из окна ранее. То есть, прямо перед нашим балконом. Массивная голова дракона опустилась на наш уровень и, повернувшись одной стороной морды к нам, взглянула на нас темно-фиолетовым глазом. Сиф сильно напряглась, у нее аж волосы на голове дыбом встали. Вампир зачем-то опустил руку на рукоять своей рапиры, хотя и наверняка понимал бесполезность такого оружия против подобного врага. Я же принял взгляд этого существа стоически. Страх во мне умер уже давным-давно. И, чтобы разбудить его снова, нужно нечто большее, чем простые гляделки. Конец света, например…

– Ты… – Пасть дракона чуть отворилась, и из глубины его глотки послышался роковой голос, – Бог?

– Не-а. – Поморщил лицо я, – А ты?

– Нет… – Отозвался дракон, все еще внимательно разглядывая меня своим изучающим взглядом, – Я ощутил энергию мира недавно… Вот от кого она исходила.

– Ты охотился за мной? – Приподнял брови я.

– Хотел выяснить. – Мгновенно отозвался дракон, – Имя мне Кортоппл. Я – хранитель мирового порядка, назначенный на эту роль еще первыми богами. Ты… Угроза моей миссии?

– Не знаю. – Честно ответил я.

Мне действительно неизвестен был ответ на этот вопрос. Что в его понимании входит в естественный порядок вещей в этом мире? По моей вине вон уже и монстры по всем землям расползлись, бесчинствуют там направо и налево. Я лично прикончил существо, которое этот мир и создало, в конце-то концов. Как по мне, достаточно оснований для объявления меня врагом всего миропорядка. Впрочем, у дракона могут быть иные мысли на этот счет. Может, и стоит его выслушать…

– Что ты подразумеваешь под этим… Мировым порядком? – Спросил я, погладив пальцами подбородок.

Черт возьми, аппетитно выглядит этот дракон. Откусить бы от него кусочек… Аж рот слюной наполнился. Так, Сид. Не нужно. Он хоть и по имени, но все же картофельный собрат. А это уже почти каннибализм. Но какой же он вкусный… Эх, будь со мной моя дикая часть – она бы меня соблазнила на схватку. Наверняка я бы поддался. А так, моя адекватная сторона не позволит мне вступить в подобную схватку здесь, посреди густо населенного города. Еще и когда мои друзья находятся здесь, практически под ударом. Не хочется ими рисковать, все-таки…

– Ты хочешь изменить мир, используя свои божественные силы? – Спросил дракон, а его зрачок угрожающе сузился, глядя прямо на меня.

– Это, конечно, софистика чистой воды… – Поморщился я от подобной постановки вопроса, – Но, разве любое мое действие не будет менять этот мир, так или иначе? Откручу я голову какому-нибудь человеку в этом городе, или посажу дерево в этом саду… Любое действие имеет свои последствия, разве нет?

Дракон молчал какое-то время, явно раздумывая над моими словами.

– Согласен. – Наконец, признал он мою правоту, – Тогда, перефразирую. Каковы твои намерения? Что ты будешь делать со своей божественной силой?

– О, это уже более конкретный вопрос. – Оживился я, – Ну, для начала, у меня в планах было вообще выяснить, что это за сила такая. Мне к ней никто инструкцию не выдал, знаешь ли. Хотелось спросить у кого-то… Кто сведущ в этой тематике.

– А когда выяснишь это – что дальше?

– Вообще без понятия. – Максимально откровенно и без тени сомнений ответил я, – У меня нет привычек строить сложные планы. Одна ступень за раз, больше мне не осилить.

Дракон снова замолчал. На этот раз прямо-таки надолго. Он где-то полторы минуты просто безмолвно взирал на меня, не шевелясь и не моргая. Наконец, он дрогнул всем телом и уселся на землю, как какая-то огромная собака, обернув гибким хвостом свое тело. Голова древнего дракона поднялась на комфортный для него уровень, отчего мне пришлось поднимать уже свое лицо вверх, чтобы продолжить смотреть ему в глаз. В оба глаза не получалось. Конфигурация головы дракона располагала его глаза на разных сторонах головы. Странно это. Он вроде хищник, глаза должны вперед смотреть, для упрощения охоты… Впрочем, не мне судить. Я не знаю его сенсорных способностей…

– Ты не выглядишь и не звучишь как тот, кто искал божественность специально. – Подытожил свои размышления Кортоппл, – Ты – не угроза моей миссии. Пока что.

Я лишь молча пожал плечами. Не могу поспорить с этим утверждением. Пока что мне действительно далеко до угрозы мирового масштаба. Да, мне под силу устроить локальный филиал апокалипсиса для довольно ограниченного куска земли, но вот чтобы прямо весь мир исковеркать… Мне такое не под силу. А этот дракон не так прост, как кажется. Судя по всему, он – эдакий ограничитель, призванный сдерживать растущие амбиции божественных сущностей. И, если ему сил хватает на такое, его можно ставить на одну ступень с богами. Наверное. Я бога встречал только одного, давным-давно. Считай, в детстве. Оценить всю глубину силы той богини было сложно с тогдашними моими способностями, так что и сравнить сейчас не получится…

– Господин Кортоппл! – Донесся откуда-то снизу, из-под балкона крик.

Я перегнулся через балкон, глянув в сторону кричавшего. Архимаг Жакерт, собственной персоной. Только выглядит не так уж величественно для своего статуса. Весь какой-то растрепанный, запыхавшийся, вспотевший… Явно бежал сюда откуда-то издалека. Не жалел себя, весь выложился в этом забеге…

– Господин Кортоппл! – Еще раз крикнул Жакерт, привлекая к себе внимание размахиванием рук, – Прошу вас, выслушайте меня! У меня важное сообщение от моего повелителя!

– От Люта? – Спросил дракон, как-то разом оживившись, – Рассказывай, маленький волшебник, и не упусти деталей. Особенно, о том бочонке, который ты упомянул в своем сообщении…