Агент таурель-класса

— Чего фырчишь, думаешь, не получится? – Настроение моего напарника менялось так же стремительно, как направление силы притяжения на гравитационных горках.

— Попробуй.

— Ну вот смотри, мы прилетим на Цварг, ты сдашь задание, а после я скажу твоей матери, что застал тебя в командировке за неприличными действиями вместе, скажем.. хм.. с человеком.. Понятное дело, о Ларке я говорить не стану, но кому надо будет знать в СБЦ – донесут..

Аарон что-то говорил и говорил, распалялся, доказывал, а я чувствовала, что даже его не слышу. Все мысли были о совершенно другом мужчине. Стоило закрыть глаза, как перед внутренним взором вставали оливковые радужки с вытянутыми зрачками, широкие скулы, твёрдый подборок и хмурая складка между бровей. Арх-хан выглядел грозно в моих воспоминаниях, таким его запечатлело подсознание, потому что я ожидала встретить именно дикарей. Но стоило ларку улыбнуться или засмеяться, как его лицо фантастическим образом преображалось, правда, я не видела, чтобы он улыбался кому-то, кроме меня..

— ..тлетворное влияние дикарей.. – где-то на фоне раздавался голос напарника.

— Аарон, а почему ты меня отпустил на Ларк, если знал, что такое хайда? – неожиданно перебила его. – Если ты действительно считал меня своей невестой, то почему не рассказал обо всём заранее? И не говори, что понятия не имел о традиции, я тебе не поверю.

В ответ агент алеф-класса скрипнул зубами.

— Если напряжёшь память, Лейла, то вспомнишь, что я не хотел тебя отпускать на Ларк и всячески уговаривал вернуться. Да, я знал, что такое хайда, но на тот момент думал, что у меня нежная и неиспорченная невеста, которой станет дурно даже от упоминания о групповом совокуплении вшивых животных, именующих себя ларками. Разумеется, я бы тебе сказал, просто считал, что это вредно для твоей психики.

Я задумчиво кивнула.

— То есть Оберан Мёрфи приказал тебе мне ничего не говорить. Он хотел поставить чистый эксперимент, а ты прекрасно «съел» тот факт, что твою невесту будут иметь другие мужчины.

— Что за бред ты несёшь, Лейла?! – резко вспылил Лоуталье. – Какой ещё эксперимент? Ты должна была добыть информацию о пустынях на Цварге.. тьфу, на Ларке!..

Я смотрела на напарника и думала, как же была слепа все эти годы. Как можно было работать в СБЦ и не замечать такого? С другой стороны, меня извиняло то, что с Аароном Лоуталье я старалась свести общение к минимуму, а в те редкие встречи, которые у нас всё-таки случались, он прикладывал все силы, чтобы мне понравиться.

— Эксперимент с нанопластинами, – ответила я напарнику, внимательно следя за его мимикой. – Вы хотели убедиться, что ларки не опознают во мне цваргиню, и если уж на то пошло, Оберану Мёрфи было выгодно, чтобы я попала на хайду, ведь в идеальном раскладе множество цваргов сможет попасть туда так же под личиной человека или ларка..

— Ты говоришь чушь! Пустыни..

— Настолько важны, что ты даже не посмотрел содержимое флешки.

Я насмешливо кивнула. Забавы ради я передала в руки Аарона пустой съемный накопитель. Если бы он проверил его и возмутился, всегда можно было бы сказать, что перепутала флешку, но он даже не посмотрел её содержимое, ведь вся эта легенда была придумана для отвода глаз. Моих глаз.

Мёрфи – действительно виртуозный манипулятор, раз продумал даже то, что я не смогу длительное время ничем не занимать свой мозг и меня нужно отвлечь на какую-то глобальную проблему. Он же даже чётко не сформировал задачу, ориентируясь на то, что у ларков обязательно должны быть какие-то секреты. «Необходимо будет внедриться в группу отдыхающих людей с Танорга, представиться человеком и вызнать кое-какую информацию у ларков. Даже если не получится наладить контакт с коренными жителями, по нашим данным, всё должно быть на компьютере их вождя..»

Гениально, просто гениально! Я бы поаплодировала этому интригану стоя, если бы не оказалась в центрифуге интриг. Агент таурель-класса, аналитик до мозга костей, разумеется, сама себе придумает проблемы. Пустыни и хтэрры никогда не интересовали СБЦ, но я стала копать глубже и глубже, а Аарону оставалось лишь сильно не препятствовать мне, ведь на самом деле он знал истинную цель задания.

— А знаешь что, Лейла?! – вновь взбеленился Аарон, поняв, насколько глубоко его раскусили. – Да, Оберан Мёрфи специально выбрал тебя, и да, он запретил мне рассказывать о хайде, но я старался тебя уберечь как только мог! Сейчас ты пытаешься выставить меня виноватым, но на самом деле я всё это время заботился о тебе! Я спал полтора месяца в этом крошечном истребителе, не сходил с орбиты, питался консервами и сублимированными пайками, не ходил в спортзал, а ты даже этого не оценила! Могла бы сказать элементарное «спасибо»!

Он высоко вскинул подбородок, явно ожидая похвалы. Видимо, мне что-то ударило в голову, потому что вся ситуация показалась зашкаливающе абсурдной.

— Спасибо, – произнесла я и, дождавшись, когда Аарон переварит благодарность, добавила: – А сколько раз ты летал на Тур-Рин, чтобы воспользоваться услугами ночных бабочек? Скажи, среди них ларчанки бывали?

— Да как ты смеешь?! – Возмущение алеф-агента можно было бы смаковать, если бы у меня было соответствующее настроение. Но его не было. Я лишь пыталась понять, насколько двуличен мой напарник.

— Так ты спал с ларчанками? – повторила вопрос, чётко глядя в тёмные глаза.

— Приличная цваргиня никогда в жизни не спросила бы о таких вещах..

— Так я же неприличная, мы всё выяснили пять минут назад. Итак, я для тебя грязная потому, что у меня была связь с вождём клана. Грязная настолько, что ты хочешь рассказать об этом как можно большему количеству цваргов и растоптать мою репутацию на родине. А ты сам, Аарон, сколько связей имел с расой ларков?

Желваки прокатились по точёным лиловым скулам.