Страница 56 из 126
Чувствуя подступающее раздражение, я перевёл взгляд на Харца, приложившего кулак к груди. Воин честно приступил к исполнению обязанностей, которые раньше лежали на Терекхе.
— Хвостовую кость вынуть, пускай кто-нибудь сделает себе ещё один дентайр. Вы все достойно сражались и имеете на это право. Мясо закопать в песок.
Ларк нахмурился и допустил ошибку юнца в стае.
— Мой вождь, но это же неразумно.. Мяса много, и оно съедобно, а у нас целый отряд..
На фоне злости на побег женщин, нападения хтэрра и отказа Лейлы это «неразумно» стало последней каплей. Ярость стегнула по и без того натянутым нервам. Шонхорну и Терекху я разрешал многое, но рядовому воину точно не стану. Не будь я вождём, вызвал бы его на бой и показал, что нельзя перечить старшим в стае. Видимо, Харц осознал, что сказал, так как тут же отступил на шаг и склонил голову:
— Я прошу прощения, мой вождь, я не это имел в виду.. этого не повторится.
— Закопать. Всё, что порождено Сухими Песками, здесь и останется, – прорычал, изо всех сил стараясь успокоиться. Злость хороша в бою, но не с подчинёнными. – Как только разделаетесь, двинемся в путь в сторону деревни.
«Если хтэрры подбираются так близко к границе с Вечным Лесом, то надо проверить, что в деревне всё в порядке. Возможно, имеет смысл постепенно готовить стаю к переселению в Шарршеорон. Ларчанки не любят переездов, но так безопаснее..»
— А люди?..
— Что люди?
— Они.. готовились повернуть обратно. Вызвали корабль на ту поляну, куда приземлились.
На этот раз Харц не рискнул поднимать голову и смотрел в песок.
— Значит, их корабль прилетит на другое место, – ответил раздражённо. – И да, проследи за тем, чтобы они вспомнили, что подписывали перед посадкой на Ларк. Пускай Терекх им подробно разжуёт, что люди не имеют права рассказывать о хтэррах. Экономика Танорга напрямую зависит от экспорта электроники, которую мы закупаем в огромных масштабах. Смерть их коллеги – несчастный случай, и точка.
Воин склонил голову ещё ниже, принимая указания, и отошёл.
Я глубоко вдохнул раскалённый воздух и бросил взгляд в сторону горизонта. Надо уходить, чует моё сердце, и как можно скорее. Какого шварха я бросился за Лейлой, чтобы зализать её раны? Я хмуро оглядел людей, которые ютились в тени ракхаши, и крикнул воинам, чтобы поторапливались.
***
Лейла Виланта. Планета Ларк. На границе с Сухими Песками
— ..Надеюсь, ты понимаешь, что возвращение теперь даже не обсуждается? – хмуро спросил Аарон, после того как я рассказала о нападении песчаной клыкастой твари.
— Да, разумеется, понимаю.
А что тут ещё было сказать? После выходки Логана люди и так собирались на Танорг. Событие с песчаным червём должно лишь увеличить их желание покинуть планету. Вот только я не чувствовала себя от этой мысли счастливой, скорее, обманутой своими же.
— Аарон, – позвала, вглядываясь в светло-голубую голограмму мужчины с глубокой складкой между бровей. – Служба Безопасности Цварга явно знала о хтэррах. Я готова спорить на всё что угодно, что информация, которую мне требовалось скопировать с компьютера вождя в рамках данной операции, касается этой проблемы.
— Возможно, – нехотя отозвался страхующий агент после нескольких секунд размышлений. – Думаю, руководство не было уверено, просто пыталось понять, что происходит на Ларке.
Я покачала головой, не веря ни единому слову Аарона. Интуиция буквально пищала, что мне не сообщают какой-то детали.. чего-то важного.. настолько важного, что это лежит на поверхности – только протяни руку и пощупай. Внутри закипала густая тёмная горечь обиды. Видеоканал со своей стороны я не включила, а потому Аарон, не видя и не чувствуя меня, продолжил:
— Послушай, Лейла, в какой-то степени это даже логично, что выбрали именно тебя. Если бы всё пошло по плану с самого начала, то ты бы оказалась в цитадели Шарршеорон, а она находится на приличном расстоянии от пустынь..
«Только если бы требовался исключительно профессиональный шпионаж, то ведущим агентом поставили бы тебя, Аарон. И ведь, в отличие от меня, ты прекрасно понимаешь цель операции, но ты её, разумеется, не скажешь..»
Цварг продолжал нести какую-то чушь, я даже не вслушивалась. Неожиданно стало наплевать на то, какие задачи преследовал Оберан Мёрфи и что спешно пытался придумать и втереть мне Аарон. После встречи с хтэрром резко надоело чувствовать себя пешкой в чужих руках, которой не дают достаточно информации, чтобы собрать все ниточки воедино. Это их шахматная партия, а не моя. Одних ларков с их тайнами позарез хватило..
Все мысли сами собой устремились к Арх-хану. Тело всё ещё мелко лихорадило, но уже не от пережитого стресса, а от воспоминаний, каким голодным и полным похоти взглядом резанул меня вождь ларков. На меня в жизни никто так не смотрел.
— Лейла, ты в порядке? – Вопрос выдернул из задумчивости.
— Да-да, всё в порядке.
Интонации в голосе Аарона изменились, стали мягче и бархатистее.
— Ты сказала, что обожгла ладони. Сильно болит?
— Нет, не сильно.. Я же цваргиня, у меня отличная регенерация, – ответила, умалчивая о том, что волдыри стремительно рассасывались не только благодаря генам расы. – Всё быстро заживает.
— Насколько глубокие ожоги? Родной цвет возвращается?
— Нет, всё в порядке, цвет телесный, как у людей, нанопластины работают, – пробормотала я, сжимая пальцы в кулак и разжимая. Раны действительно зарастали буквально на глазах.
— Ты точно не хочешь включить видеоканал? – мягко уточнил цварг.
— Не хочу.
Я даже аргументировать не стала. Аарон тяжело вздохнул.
— Лейла, я, конечно, цварг и привык доверять бета-колебаниям, но мне хватает наблюдательности, чтобы понять, что ты злишься на меня, безо всяких резонаторов. Прости меня, малышка. Всё это задание, что ты на Ларке, я сам не свой и очень за тебя переживаю. Когда ты набрала меня часом ранее и прокричала, что требуется срочная эвакуация, я чуть не поседел от страха, что с тобой что-либо может случиться, а я не успею.
Я сидела на берегу ручья и всматривалась в изображение мужчины. Смена настроения цварга настолько выбила меня из колеи, что я не знала, как отреагировать. Но самое главное, вот сейчас, когда Аарон сказал всё это, я не заметила ни единого признака лжи на его лице. Я даже слово «малышка» пропустила мимо ушей, настолько была потрясена услышанным.