Страница 40 из 126
Глава 13. Воины не плачут от боли
Арх-хан Шаррше Варкхарий Вакхаш. Планета Ларк. Дикие Земли
— Он специально это сделал.. Он смешивал нас с дерьмом хтэрра, Арх-хан! Мне больно видеть, что мы, ларки, должны выслушивать откровенное враньё и унижения в свой адрес! Ты становишься мягкотелым, как и Терекх! Возможно, нам следует выбрать нового вождя?! От тебя за версту несёт человеческой самкой! Это поэтому ты заступился за людей, да?!
«А мне больно видеть, как в приступе гнева ты нарушил заветы предков, мой друг».
Кровь прекратила капать с лица Шонхорна, но ярость всё ещё туманила его разум, а грудь ходила, как кузнечные меха.
— Это не имеет значения, и ты это прекрасно знаешь.
Я отрицательно покачал головой и сжал кулак с такой силой, что ногти впились в ладонь. Именно тогда, когда Шонхорн мне нужен больше всего на свете, когда я хотел попросить его о помощи и связи с Духами Предков, он преступил черту!
— Я вижу, как ты смотришь на неё. – Шонхорн неожиданно зло зашипел. – Это неправильно! Ты хочешь её не только покрыть, но и защитить. Она недостойна этого, как и все люди. Они – гнильё, и теперь, надеюсь, ты убедился в этом сам, Арх-хан! Я ничуть не жалею о содеянном! Да, я отдал дентайр этому жалкому трусу, но жалею лишь о том, что не сделал этого раньше! Если бы этот отвратительный гнойный нарыв был вскрыт с самого начала, то ты бы даже не посмотрел в сторону человеческой самки..
Злость хлестнула по натянутым нервам.
— Готовься, сегодня вечером ты примешь наказание.
По щекам мужчины прокатились желваки.
— Изгнание? – Шонхорн буквально выплюнул это слово.
Перед глазами промелькнули многочисленные годы нашей дружбы. Ещё будучи подростком и значительно крупнее по массе, Шонхорн бросал мне вызов за место в стае, но я всегда побеждал. И всякий раз он с гордостью обрезал край косы. Судя по его лицу, он тоже всё это прекрасно помнил.
— Нет, – произнёс я, подумав. – Но тебя лишат звания защитника.
— Кто это сделает?
Мой теперь уже бывший советник скрипнул зубами и раздражённо мотнул головой в сторону молчаливого Терекха.
— Он? Или, может быть, ты снизойдёшь и сделаешь это лично?
Я понимал его агрессию. Лишиться звания защитника для доблестного воина – позор. Он предпочёл бы изгнание, да только ведь погибнет же. Я не могу поступить так с другом детства. Сухие Пески неотвратимо наступают, а хтэрры не дремлют.
— Нет, Шонхорн, это сделает Дайнагорн. Будь готов после заката.
— Как прикажешь, мой вождь. Я преступил закон и с честью приму наказание. Надеюсь, мой поступок раскроет тебе глаза, – ответил Шонхорн, на секунду засомневался, но всё же приложил кулак к груди, прежде чем уйти.
Терекх, стоявший всё это время поодаль, кашлянул.
— Это я виноват.
— Не ты его заставил вручить дентайр пришлому. Всё в порядке, Терекх, ты поступил правильно.
Бессмысленные ожоги на теле младшего брата буквально кричали о том, что я должен был предвидеть эту ситуацию и оказаться в лагере раньше.
— На вечер назначен праздник.. всё отменять? – уточнил брат, немного помолчав.
— Нет, оставь. – Я вздохнул. – Мальчишкам нужен праздник, как и воины должны отвлечься от того, что сделал Шонхорн.
Терекх кивнул, и по тому, как сжал челюсти, было видно – он хотел спросить что-то ещё.
— Ну? – спросил я, даже не подозревая, что ответ Терекха клинком войдёт в самое сердце.
— Я говорил с ребятами. Харц и Лехои готовы выполнять мою работу в клане.. Я долго пытался приспособиться, но понимаю, что больше так не могу. Отпусти меня.
Он стоял с ровной спиной и расправленными плечами, внимательно глядя на меня разноцветными глазами. Он был готов спорить в случае отказа, но у меня язык не повернулся сказать ему «нет».
— Ты хочешь покинуть клан? – хрипло переспросил я, чувствуя, как зарождающаяся боль утраты растекается по телу. – Мало того что я сегодня лишился советника, кажется, я лишусь ещё и младшего брата.
Терекх покачал головой.
— Ты никогда меня не лишишься, Арх-хан. Просто я хочу попробовать начать всё заново среди людей. И эта человеческая девушка.. Танита.. пытается обо мне заботиться.
Я грустно усмехнулся, на мгновение попытавшись себе вообразить, чтобы какая-то ларчанка заботилась о младшем брате. Не получилось. Ларчанки слишком гордые, и такое поведение для них недопустимо. Принять защиту двух или трёх ларков для них совершенно естественно, но сами они тревожатся лишь о детях. Дикие кошки, которым нравится гулять самим по себе.. ничего общего с человеческими женщинами.
— Терекх, я же говорил тебе..
— И что?! Думаешь, я не почувствовал, как от тебя на днях пахло одной из таноржек? Той, другой брюнеткой. Ты будешь лицемером, если снова запретишь мне приближаться к Таните!
Я помассировал указательным и большим пальцем переносицу, прежде чем ответил:
— Люди забавные и иногда до абсурда ставят всё с ног на голову. Порой я поражаюсь, как они вообще выживают в своём Мире. Я неоднократно видел, что у этой расы кормят и лечат именно женщины, причём нескольких мужчин сразу. Ты мог неправильно понять заботу девушки.
Брат вновь решительно покачал головой.
— Мне кажется, что она примет защиту, если я предложу.
— Ты уверен?
— Нет. – Терекх отвёл взгляд в сторону и на секунду плотно сжал губы. – Мне страшно, но я хочу попробовать. В конце концов, люди странные, но во многом на нас похожи. Я не всегда понимаю мотивы их поступков, но Танита ни разу не обижалась на вопросы. Если у меня ничего не выйдет, то я обязательно вернусь на Ларк.
— Ты не хочешь предложить ей попробовать остаться у нас?
Брат посмотрел возмущённо.
— Это было бы самым эгоистичным поступком, который только можно представить. Это недостойно защитника. Я бы сам себя перестал уважать после такого. Ты не хуже меня знаешь, что Ларк убивает людей.
Я тяжело вздохнул и предпринял последнюю попытку.
— Терекх, пойми, ты мне нужен. Шонхорн сегодня поступил опрометчиво, и я лишился советника. Дайнагорн не хочет занимать его пост, другие воины слишком молоды. Сухие Пески расширяются. Духи Предков..
Я хотел сказать «покидают Ларк», но брат перебил:
— ..всегда тебя услышат, если ты попросишь по-настоящему. И я уверен, что ты что-нибудь придумаешь. Арх-хан, ты прекрасно справляешься. Если ты меня уважаешь – отпусти.
Я понимал, что если открыто признаюсь, что у всех вождей соседних кланов одна и та же крупная проблема и никто не знает, как её решать, Терекх останется. Вот только это будет нечестно. Быть вождём клана – моя ноша, а не его.