Сид: Развитие

-Ах да! -Я хлопнул себя ладонью по лбу, -Точно, вопросы! Спасибо, что напомнил. Вопрос второй: как у тебя с провизией?

-Тут все плохо. -Мгновенно помрачнел Валтериан, -Если для меня одного... Хватит на неделю, если прямо-таки затянуть пояс до возможного максимума.

-Что ж, тогда я пришел вовремя. -Произнес я, и из своего инвентаря жестом фокусника извлек кусок свиного мяса.

И чуть сам же слюной не захлебнулся. Образно выражаясь, разумеется. У меня вообще слюноотделения нет. Но я на всякий случай провел рукой по своей зубастой пасти и проверил ее на этот признак. Нет, показалось...

-Ого! -Заметно оживился Валтериан, -Откуда?

Он протянул руки к мясу, немного посомневался перед тем, как взять его, но все же решился на это. Потянул кусок на себя... И не смог забрать его из моей руки. Я хотел его отпустить, но не получалось. Рука просто не разжималась. Несколько секунд мы молча боролись за кусок свиного мяса. Слышно было только напряженное пыхтение Валтериана.

-Может, ты отпустишь? -Наконец, не выдержал воитель.

-Пытаюсь. -Сосредоточенно произнес я, действительно мысленно стараясь разжать руку.

Попытки были безуспешными. В итоге пришлось отрезать большую часть мясного куска от той, которую наотрез отказывалась отпускать моя картофельная культяпка. Оставшийся в руке кусочек я благополучно зажевал. Валтериан тем временем осмотрел мясо, принюхался к нему, даже недоверчиво лизнул.

-Свежее, и без некротических миазмов! -Восторженно констатировал он, -Полностью съедобное! Полагаю, голодовка отменяется?

-Для тебя - да. -Кивнул я, внутренне прощаясь с мясом, -Мы нашли источник пригодной еды...

-Почему я слышу «но»? -Кисло спросил Валтериан.

-Потому, что оно там есть. -Фыркнул я, -Источник этот хорошо охраняется. Да и после первого нашего визита... Боюсь, нам придется искать другой.

-Тебе одному хватит на пару-тройку месяцев плотного питания. -Пожал плечами я, -Но вот сохранность продукта... Не уверен, как быстро мясо будет разлагаться в моей сумке.

-Насчет сохранности - не переживай. Я тоже не пальцем деланный... -Бодро потер ладони Валтериан, -Есть способы сохранить продукты и на более длинные сроки.

-Славно. -Произнес я, просто напросто вываливая все мясные запасы на пол.

При этом я стоически старался не смотреть в сторону этой немаленькой горки. Свой обыденный голод в такие моменты было крайне трудно удерживать.

-Ну куда на пол-то? -Возмутился Валтериан и, махнув на меня рукой, начал рыться в своей сумочке, -Так, это не то... Это вообще яд... Это для очистки воды... А, нашел!

Он выудил наружу небольшой бутылек с мутной серой жижей внутри и, недолго думая, просто вылил его содержимое на гору мяса, тщательно распределяя эту мерзость по каждому куску.

-Это что такое? -Уточнил я, кивнув на бутылек.

-Универсальный консервант для продуктов, -Пожал плечами Валтериан.

Впрочем, заметив через пару секунд мой абсолютно непонимающий взгляд, все же решил дополнить пояснение.

-Какая-то разновидность плесени, если мне не изменяет память, -Проговорил Валтериан, тщательно измазывая каждый кусок мяса своей жижей, -Какому-то богатому придурку на Лютом взбрело в голову разработать вещество, которое бы замедляло гниение продуктов. Десятки ученых и сотни магов к этому делу подключил. И вот, разработали это. Поливаешь продукт - и эта мерзость не дает этому продукту гнить в течении двух недель даже в теплоте. Потом надо обновлять эффект новой порцией.

-И как это работает? -С любопытством уточнил я.

-Без понятия! -Почему-то радостно отозвался Валтериан, -Я знаю эффект и инструкцию к применению. Остальное мне по-барабану.

-И много у тебя такой жижи?

-Предостаточно. -Уверенно кивнул Валтериан, -На крайний случай ее можно «размножать». Но, надеюсь, до этого не дойдет.

Я пару раз кивнул так, будто что-то понял. На самом деле, особых знаний в моей голове не добавилось. Зато появилась пометка разузнать о таком чуде поподробнее. Если буду искать и добывать редкие ингредиенты - умение их сохранять долгое время в первозданном виде будет очень кстати...

-Третий вопрос. -Внезапно даже для самого себя произнес я, -Как ты относишься к вампирам?

-Мы этот вопрос уже обсуждали. -Мгновенно напрягся Валтериан, -Ты нашел кого-то из этого племени?

-Ну... -Я открыл рот, чтобы ответить...

И закрыл. И не придумал, с чего начать рассказывать. Моя голова сегодня категорически отказывается работать как следует. Придется мириться с этим фактором.

-Вроде как. -Наконец подытожил я свои короткие размышления о собственной несостоятельности.

-Отлично! -Внезапно обрадовался Валтериан, -Ты выяснил у него что-нибудь?

-Не совсем... -Слегка поколебавшись, ответил я, -Я... решил, что тебе лучше расспросить его лично.

Повисло короткое неловкое молчание. Воитель смотрел на меня абсолютно безэмоциональным взглядом, а я старательно делал вид, что разглядываю паутину в углу комнаты.

-Ты привел его сюда, да? -Тихо уточнил Валтериан.

Я молча кивнул.

-Да ты ж тотальный долба... -Валтериан закрыл глаза и устало потер их пальцами, -Вампир в мертвецком городе. Полагаю, голодный, как волк. И ты приводишь его к единственному в округе живому человеку?

-Если коротко, то да. -Секунду обдумав сказанное, кивнул я.

-Ты понимаешь, что если он из высших... -Валтериан прервал себя на полуслове и, махнув на меня рукой, просто вздохнул, -Ладно, о чем вы договорились?

-Мы ему кровь - он оказывает нам более эффективную поддержку. -Проговорил я, попытавшись в одном предложении сформулировать самую суть этого крайне неудобного вопроса.

-«Более эффективную»? -Зацепился за мою формулировку Валтериан, -Стало быть, он УЖЕ помогает?

-Там... долгая и мутная история. -Я наклонил голову вбок, пытаясь выудить из памяти детали наших с Локком договоренностей, -Мы с ним какой-то контракт заключили, чтобы избавить его от проклятия. Так что он теперь у меня в услужении на сотню лет.

-На магии крови? -Уточнил зачем-то Валтериан.

Я молча кивнул. Валтериан замолчал, задумавшись. Молчал он долго, не меньше минуты. При этом он не забывал, конечно же, размазывать свою серую плесень по драгоценному мясу. Впрочем, я старался не особо наблюдать за его руками - слишком уж аппетитные шматы мяса были под ними...

-Ладно, веди его. -Что-то решив, произнес охотник на монстров, -Только будь готов, что придется этого кровососа убивать в случае чего.

Я серьезно кивнул и без промедлений направился наверх, к вампиру. Там я быстренько ввел его в курс дела, пояснил за основные проблемы нашего нынешнего положения, потребовал от него вести себя прилично и под строгим контролем повел его вниз. До подвала добрались без проблем. Они начались только после того, как мы оказались внизу. Локк спрыгнул вниз после меня. Мягко приземлился, поднял взгляд, оглядел помещение, наткнулся глазами на Валтериана...

Было прекрасно видно, как тяжело в этот момент пришлось вампиру. Его и без того бледная кожа еще больше побелела, черты лица резко обострились, обнажая его хищную натуру, когти на руках резко удлинились, изо рта стали явно выступать длинные клыки... Локк напрягся всем телом, явно борясь со своими инстинктами, толкающими его на начало охоты. И, как ни странно, я его прекрасно понимал. Ибо живу я с той же проблемой, с которой он столкнулся сейчас. Голод - страшная вещь, которая может и разума лишить...