Сид: Развитие

Глава 22

Я немного отстранённо смотрел на город и копошащуюся внизу нежить, сидя на краю крыши и беззаботно болтая ногами в воздухе. Жизнь полна неожиданных поворотов. И, если в жизни современного человека эти неожиданные повороты ограничиваются опозданием на нужный транспорт или внезапным походом в бар после работы, то у меня - ручной высший вампир. Жизнь определенно умеет удивлять...

Насчет убийства, о котором говорил Локк, мы договорились быстро. Тут все было просто и понятно. Вампир хотел прикончить того самого некроманта, а ныне лича, который его предал, а потом и проклял. Ну, может там предательства на самом деле и не было. Я просто был не против кого-нибудь укокошить, так что не стал особо вдаваться в детали. Собственно, согласие на это я дал, так что дальше мы с Локком провели ритуал подписания этого... соглашения. Не знаю, как правильно назвать этот процесс, чтобы передать его верный смысл. Легче его просто описать.

Вампир налил целую чашу своей крови. Откуда только в его тощем тельце столько взялось? Потом попросил меня нацедить своей кровезаменяющей жидкости. Я, без задней мысли, налил целую чашу своего пенистого картофельного сока. Далее вампир бесцеремонно смешал обе жидкости и начал чертить на полу пентаграмму. При этом постоянно ворча, что какие-то там «потрошители» справились бы и без этих костылей, а просто сделали бы все сразу. Я вообще не понял, о ком он говорил, но участливо кивал, сетуя на отсутствие этих самых «потрошителей» в округе. Чертил свою магическую каракулю на полу кровопийца не очень долго. Управился в десяток минут. Кровь по каким-то неведомым для меня причинам не высыхала. Далее мы встали в специально очерченные места в этой пентаграмме, вампир на какое-то время закрыл глаза, что-то бормоча под нос... Кровавые руны на полу практически сразу засветились, излучая какую-то странноватую энергию. Я такого колдовства еще ни разу не чувствовал. Будто бы у этой магии вообще не было никакого стихийного окраса. Да что там стихийного - у меня ощущения от светящихся рун вообще не ассоциировались ни с одним аспектом моей жизни. Никакое слово в сравнение не подбиралось.

Если, допустим, с магией смерти мне все сразу стало понятно - то тут ребус какой-то. Но очень сильный, могущественный ребус, если уж быть полностью откровенным. Вампир зачитывал заклинание себе под нос достаточно долго. Я уже начал скучать, подумывал мазнуть ногой по какой-нибудь черточке пентаграммы и посмотреть, что будет, как вдруг... мне пришел запрос. Нет, не системный. Не знаю, как это правильно описать... Просто будто бы в голове всплыли и ярко отпечатались внутри слова нашего с Локком соглашения. О том, что он поступает ко мне в услужение на оговоренный срок, а я просто обязуюсь быть его господином. При этом никаких дополнительных условий там не было и в помине. Я это четко понимал. Даже того условия с убийством Локк не приписал. И что-то странное и безликое настойчиво проявляло интерес к этому высвеченному в моей голове контракту, будто спрашивая «ты согласен, или откажешься?». Я согласился. Небольшая боль в области затылка, а потом секундное головокружение - и все, я снова в норме. Руны на полу не просто погасли - они полностью испарились. В воздухе только витали остатки той непонятной маны...

-Итак, наш контракт заключен, -Произнес Локк бодрым тоном, предварительно прислушавшись к чему-то внутри себя, -Проклятие снято. Итак, как мне теперь именовать тебя... господин?

-Просто по имени. -Машинально отозвался я, почесав пальцами то место, где недавно болело.

-Как тебе будет угодно. -Весьма грациозно поклонился вампир, -Что ж, с этим вопросом разобрались. Что теперь будем делать?

-Выберемся наружу... -Немного рассеяно произнес я, -Мне нужно подышать свежим воздухом...

Честно говоря, про свежий воздух я соврал. Моему нынешнему телу вообще плевать, какой именно воздух попадает в организм. Мимиковское тело вообще не столь привередливо, как человеческое. Но вот банальное нахождение на открытом пространстве помогало собрать мозги в кучку. Прошедший ритуал не нанес мне вреда, но будто бы прошелся катком по чему-то фундаментальному внутри меня. И я, явно не привычный к подобному воздействию, не смог с ходу с этим справиться. Впрочем, даже после этого я быстро приходил в норму. Вид на мертвый город действительно помогал в какой-то степени...

-Да, город разительно изменился с моего последнего выхода наружу. -Констатировал Локк, прервав молчание.

-Согласна, -Впервые за долгое время подала голос Хариста, явно оживившись при отдалении от жуткого деда, -Здесь сейчас будто бы нарушен естественный порядок вещей. Будто бы кто-то перекрутил саму историю этого места, превратив его во что-то... иное.

-Не уверен насчет этих... исторических завихрений... -Слегка нахмурился Локк, -Но вон той башни в центре города точно не было. Да и сам город... По ощущениям в разы вырос. Количество нежити на улицах значительно увеличилось, как и концентрация некротической энергии.

Вампир поднял взгляд красных глаз на башню и несколько секунд молчал, раздумывая над чем-то. Потом, явно придя к каким-то выводам, кивнул и добавил:

-Чем бы некроманты... личи этого города не занимались все это время с момента смерти города - они явно пришли к каким-то результатам. -Локк задумчиво почесал переносицу, -Возможно, моя месть может быть изрядно осложнена.

-Не возможно, а точно. -Вздохнул я, -Для меня сейчас проблематично проникнуть даже в средние районы города, не говоря уж о совсем близких к башне.

-Полагаю, это не долгосрочная проблема, -Локк смерил меня изучающим взглядом и удовлетворенно кивнул, -В конце концов, ты теперь будешь сражаться не один.

-Возможно. -Выдохнул я, поднимаясь на ноги, -Ты умеешь сражаться?

-Более чем. -Выдал легкую улыбку Локк, -Уверяю, я не только не стану обузой, но буду весьма полезным в любом боевом столкновении.

-Посмотрим. -Повел плечами я, -Скажи-ка, мой кровососущий друг... А тебе нужна кровь на самом деле?

Локк какое-то время молчал, явно раздумывая над ответом. Впрочем, промежуток этот был весьма недолгим. Уже спустя несколько секунд вампир кивнул:

-Кровь для меня - важный источник сил. Конечно, у меня получилось кое-как скомпенсировать ее отсутствие, но... -Локк поморщился, -Это все равно не является полноценной заменой.

Я какое-то время молчал, раздумывая над ситуацией. В городе есть ходячий мешок крови для моего ручного вампира. С другой стороны, жертвовать Валтерианом не хотелось бы. Он - мировой мужик, вполне адекватно относящийся к минусам других... Но для увеличения боевого потенциала моего нового и единственного слуги нужна кровь. Которая в этом городе есть только у Валтериана. Сложный выбор, на самом деле...

-А тебе ее много нужно? -Спросил я, внимательно наблюдая за реакцией вампира.

Локк не сомневался ни мгновения, отвечая на этот вопрос:

-Сейчас бы я и нескольких людей залпом «осушил». -Произнес он, пожав плечами, -Голод слишком долго был моим соседом.

Понятно, один только Валтериан не решит проблемы. Но может немного помочь с ее решением... Но встанет, собственно, другая беда. Если воитель вдруг преисполнится сострадания и пожертвует своей крови, то ему для восстановления потерянной красной жидкости потребуется время и энергия. А люди энергию берут из еды. А с едой у нас швах... Я тяжело и протяжно вздохнул.

-Тебя что-то беспокоит? -Уловил мои моральные терзания Локк.

-Ну... Предположим, что в этом городе есть живой человек... -Проговорил я, наблюдая за вампиром.