Сид: Развитие

Глава 21

Разговор и вправду состоялся достаточно долгий. Дед и Хариста не влезали, потому его можно было даже назвать диалогом. Вампир оказался крайне словоохотливым, и вскоре выяснилось почему. В конце концов, он в этом подвале просидел немногим меньше сотни лет, практически со дня исчезновения города некромантов и возникновения города мертвых. Любой другой сородич этого кровососущего индивида уже давно бы помер от нехватки питательных веществ в организме. Но не этот конкретный клыкастый кровопийца. Он, будучи крайне древним и живучим представителем своей расы, успел освоить достаточно способов поддерживать свою жизнедеятельность, не опираясь на кровь других существ. Менее приятных, но вполне действенных. Так, например, он каким-то макаром приспособился конвертировать разлитую в округе некротическую энергию в какую-то другую разновидность маны, пригодную к подпитке его тела. По его словам, сам процесс конвертации был собран на коленке и «через задницу», но работало - и ладно.

Даже несмотря на ужасающе низкий коэффициент полезного действия его «механизма» по переработке маны, нехватки в изначальном сырье - некротической энергии - не было и не ожидалось в ближайшее время. Стало быть, вампир мог себе позволить подобные издержки. Но я немного отвлекся от его личности. Кровососущий гад не был таким злобным гадом, какими их обычно изображали в старых фильмах и книгах моей планеты. Но также и не был таким инфантильным, как в подростковых произведениях про вампиров, оборотней и прочую нечисть. От этого представителя вампирского племени исходила аура опасности, но при этом и немалой мудрости, а также некоего молодецкого задора. Удивительное сочетание для существа подобного возраста.

Локк, как звали моего нового знакомого, обладал обширными познаниями в магии, истории, различных культурных аспектах и в прочих мелочах, пока что недоступных мне. Впрочем, он с охотой делился информацией, хотя и не забывал практически на каждый мой вопрос взрываться хохотом и поражаться моему низкому уровню образования. Затем он неизменно вспоминал о видовой принадлежности собеседника, мысленно осознавал причину моих затруднений с подобными вещами и принимался за объяснения. При этом, хоть он и не демонстрировал это явно, ему что-то было от меня нужно. И я это прекрасно понимал. Однако, у него хватало чувства такта для начала утолить мою жажду знаний, прежде чем приступать к выкладыванию своих проблем.

К слову, с Харисты свои обездвиживающие чары он снял почти сразу же. Впрочем, моя напарница так и осталась сидеть неподвижно. Только иногда разгорающиеся чуть сильнее обычного огоньки в глазах подтверждали, что она находится в сознании и является свидетелем разговора. Дед же и вовсе не был никогда скован какими-то колдовскими трюками.

-Ему это как удар рогозины по каменной стене. -Прокомментировал эту ситуацию вампир, -Абсолютно плевать, в общем.

-Он тебя сторожит? -Спросил я.

-И да, и нет. -Локк пожал костлявыми плечами, -У нас сложные взаимоотношения.

Жуткий дед в ответ на это лишь чуть приспустил кустистые брови, взглянув на вампира исподлобья. Заострять внимание на этом моменте я дальше не стал. И так по тонкому льду прошелся, судя по всему.

Но, у всего, у чего есть начало, у того есть и конец. Так же к концу подошли и мои вопросы, которые могли сформироваться в моей картофельной голове на нынешний момент. Видимо, мой маленький мозг исчерпал все свои ресурсы в какой-то момент, махнул рукой и ушел отдыхать, оставив меня один на один с Локком и его спокойным изучающим взглядом.

По итогу выяснил я не так много. Во-первых, я разузнал у него про способы лечения от вампиризма. Он, по его же словам, лично со случаями лечения от вампиризма не сталкивался, хотя теорию в этом вопросе знал назубок. Даже рецептик зелья подсказал. Впрочем, зелье это могло сработать только на тех, кого укусил вампир не из высших родов, и не вампир от рождения. В таких случаях сущность кровопийцы слишком сильно связывалась с какими-то там душевными струнами... В общем, дальше я не понял. А Локк, заметив мой взгляд, остекленевший под наплывом большого количества информации, тактично свернул объяснения, пообещав поведать про это подробнее «как-нибудь в другой раз». При этом мы оба понимали, что шанс наступления этого самого «другого раза» крайне мал. И не потому, что мы можем поубивать друг друга буквально до конца этого дня, а потому, что я, скорее всего, забуду об этом, а он не напомнит.

Во-вторых, он достаточно охотно пролил свет на те вопросы в магии, которые я самостоятельно постичь не мог. По крайней мере, в вопросах ее теории. Я еще больше убедился, что для бытия талантливым чародеем нужно быть на «ты» с цифрами. Определенно не мой путь. Но мне магом и не стать, ибо у меня вообще другой путь развития. С другой стороны, это не мешает мне примерно понимать наличие самой магии в округе и даже иногда понимать ее назначение и цель, если она оказывалась привязана к чему-то конкретному. По этому поводу Локк сказал, что за неимением возможности точно считывать движения маны и анализировать эти изменения, мне остается полагаться на свою интуицию. Правда, он при этом отметил, что в таком случае без обширной практики в столкновениях с различной магией все равно не обойтись. Придется на своей шкуре подобные штуки познавать, если говорить проще.

В-третьих, Локк щедро поделился со мной предысторией этого города. Буквально на пальцах расписал мне события того времени, перечислил политические силы, вовлеченные в тот конфликт, обозначил четкие причины столь безрассудного поступка некромантов... В общем, выложил все факты, как очевидец произошедшего. Более того, на мой вопрос о черном шпиле посреди города он выразил нешуточное удивление и явную неосведомленность в этом вопросе. Как он выразился, «не припомню никаких похожих построек в черте города». Но, так или иначе, сама изначальная канва событий в этом городе для меня стала более прозрачной.

Ну и в четвертую очередь у нас состоялся разговор насчет его положения здесь. Собственно говоря, он-то и стал тем самым условным ядром диалога, ради которого вампир так охотно выкладывал передо мной все свои знания...

-Чтобы ты понимал... -Произнес Локк, немного нервно постукивая пальцами по столешнице, -Я здесь нахожусь не по своей воле.

-Вот как. -Еле заметно кивнул я, -А мне-то казалось, что тебе просто нравятся местные казематы.

-О, место, которое для меня выделил уважаемый Роффоздиум, -Локк кивнул в сторону деда, -Несомненно замечательное. И, чтобы тебе было понятнее, конкретно в этом подвале я нахожусь по своей воле. Меня... удерживает город, а не эти стены.

-Хм... -Я на секунду опустил взгляд на столешницу, задумавшись, но уже через секунду поднял его обратно на вампира, -Магия?

-Проклятие, если быть точным. -Брезгливо обронил вампир, -Более мерзкое и крайне живучее воплощение магического искусства... Более, так сказать, интуитивное колдовство, и гораздо менее - научное.

-Ты не можешь от него избавиться? -По привычке попробовал поднять брови я, отчего лозы на моей голове хаотично зашевелились, -Насколько я понял, ты искушен в магических науках в достаточной степени.

-Искушен, спору нет. Только вот проклятия - это тоже весьма сложное структурное колдовство. Оно буквально впивается в твою душевную оболочку, вплавляется в нее... -Вампир до белизны в костяшках сжал руку в кулак, -И выжечь его оттуда самостоятельно практически нереально.

-Что, настолько безотказная штука, эти проклятия? -Удивленно уточнил я.