Сид: Развитие

Глава 15

Пусть я пробыл в этом проклятом городе всего ничего, но он уже изрядно успел меня выбесить. И для этого были все причины. Первой по важности из этого длинного списка было отсутствие нормальной пищи. Именно нормальной, да. Ибо, как выяснилось, в принципе еда тут есть. Гнилая, тухлая, воняющая смертью и разложением, мерзкая на вид и абсолютно отвратительная на вкус, но... все же съедобная. Да, после каждого укуса гнилой плоти мертвяка или нетопыря меня неслабо колбасит. Да, голод эта пища утоляет постольку-поскольку, но это больше, чем ничего. А я не привык воротить нос. Тем более у меня его и нет.

Второй причиной была невозможность нормально охотиться. Слабые монстряки, конечно, выцеплялись мною достаточно просто: они были хилыми и частенько бродили или просто находились в одиночестве. А вот те, которые уже были повыше в местной табели о рангах, предпочитали кучковаться. Те мертвецы, которые и вовсе были мне не по зубам, тоже почему-то часто наблюдались мною в одиночных загулах. Возможно, когда-нибудь, когда я подрасту... Но это пока что лишь мечты.

Третьей причиной являлась другая структура этой локации относительно привычных мне условий. Что ни говори, а мои способности более применимы на природной местности, чем в городской среде. И, пускай от «городской» тут только дома, по сути, меняет это мало что. У меня не было отработанных шаблонов поведения в городской среде, заготовок для маскировочных обликов, да и банального опыта ведения преследования или ухода от такового... И, если в плане преследований мне не было пока что особой нужды здесь кого-то догонять, то вот в обратную сторону...

Это следующий пункт моих претензий. Четвертая причина до банальности проста: структура локации разительно отличалась от Леса. В моей родной локации монстры просто жили своей жизнью, если уж разбираться. Это были просто очень сильные звери, у которых был свой цикл существования. Они ели, спали, охотились, взаимодействовали между собой и так далее, все вместе образуя сложную и непроходимую для человека живую среду. Здесь же... Зестра’ли - это не просто какая-то опасная локация. Это место обитания армии. Мертвой армии, но все же. Пускай я пробыл тут не особо долго, но успел осознать, что в этом мертвом городе есть свои правила и, что самое главное, четкая иерархия. И это наносило определенный отпечаток в реакцию мертвецов на мое появление. Если говорить более конкретно - они могли поднять тревогу при моем появлении.

Это не было похоже на типичную тревогу, которую представляет большинство людей при упоминании этого слова. Не было громких криков, суеты, звуковых или световых оповещений... Нет, просто на место, где я только что был замечен нежитью в спешном порядке прибегал отряд весьма укрепленной нежити, гораздо более сильной и качественной, чем обычные представители мертвого племени. Обычно это был отряд тяжело вооруженной скелетной пехоты, дополненный сверху еще какой-нибудь пакостью вроде мощного черного рыцаря или даже относительно слабого лича (слабого относительно других своих собратьев, а не относительно меня, к моему глубочайшему сожалению). Не сказать, чтобы этот отряд особо упорно меня преследовал, но само его появление уже достаточно напрягало.

Уловить сам сигнал тревоги у меня не получилось. Никаких звуков, запахов или световых сигналов не отдавалось. В магическом плане я тоже не ощущал каких-либо значительных колебаний, отличающихся от стандартных для этой местности. Да и что уж там, мертвяки в районах возле стен не отличались особым умом или сообразительностью. Говоря простым языком, они тупые, как пробки. Настолько, насколько это вообще возможно. В принципе, чего еще ждать от существ, мозги которых превратились в дурно пахнущую жижицу или вовсе полностью высохли. С другой стороны, меня напрягал тот факт, что нежить имеет какой-то способ взаимодействовать между собой, который мой «гениальный» живой разум разгадать не может.

Как обычно, все проблемы упираются конкретно в мое незнание магии. Уверен, поднятие тревоги происходит посредством именно этого неизвестного для меня искусства. В принципе, какое бы внутреннее отрицание этой идеи я не испытывал, но для полного привыкания к этому миру мне нужно познавать концепцию магии чуть глубже, чем «что-то чувствую». С другой стороны, самому освоить магию у меня никогда не получится в виду особенностей моего происхождения, а потому можно не слишком-то углубляться в этот вопрос...

-О чем задумался? -Раздался прямо над ухом голос Харисты.

Произошло это настолько неожиданно, что я чудом удержался от рывка в сторону, выводящего меня из-под потенциального удара. Существование в полностью враждебной локации накладывает свой отпечаток, знаете ли. У меня постепенно возвращались мои привычки и рефлексы, приобретенные в Лесу, преобразовываясь и подстраиваясь под местные реалии. И, пускай полномасштабную охоту на меня еще не объявили, но расслабляться я не спешил. Ибо черт его знает, что там в мозгах у мертвецов может сложиться...

-О сложностях бытия. -Ответил я, горестно вздыхая и печальным взглядом провожая одного из множества блуждающих по улице зомби.

-Что это? -Спросила Хариста, слегка наклонив голову в пространстве.

-Ты вопросы как-то невпопад задаешь. -Фыркнул я, показательно закатив глаза, -Меня начинает беспокоить наше положение в этом месте.

-Это да, дела наши незавидны. -Согласна покивала головой летающая черепушка, -За столько времени ни одного золотого не наш...

Я молча отвесил ей щелбан, из-за чего дух жадности потешно завращался в воздухе. Кто о чем, а Хариста - о золоте. Впрочем, чего еще от нее ожидать.

-Что тебя не устраивает? -Спросила Хариста, сумев в конце концов остановить свое кручение, -У тебя есть пища, есть свой путь к выживанию в этом городе. Все вполне себе неплохо, разве не так?

-Да не знаю, как-то все не так, что ли... -Я попытался поморщиться, но вовремя вспомнил, что лица как такового у меня нет, и бросил эти бесполезные потуги, -Не ощущается какой-то осмысленности в происходящем. Будто... Я не знаю.

Я махнул рукой, выражая тем самым свою полную беспомощность в анализе ситуации. Хариста несколько секунд висела молча, вглядываясь огоньками своих глаз в мою хищную морду.

-Тебя смущает отсутствие видимого прогресса? Или ты не видишь четкой цели для продолжения деятельности? -Наконец выдала вполне серьезные вопросы она.

Я аж засомневался, точно ли все еще с тем же самым духом жадности общаюсь. Даже с подозрением посмотрел на Харисту, парящую неподалеку от меня. Вот уж никогда бы не подумал, что от нее может прозвучать настолько осмысленная вещь. А ведь... Ведь действительно в точку попала. Меня беспокоит отсутствие прогресса в моем росте. После выхода из Леса я будто бы застыл в развитии, уткнулся головой в потолок, который пробить попросту невозможно. Я до сих пор не знаю, есть ли дальше какая-нибудь форма, или мною уже была достигнута точка максимума... Не могу сказать, что где-то на подсознании я не беспокоился об этом. Более всего удивительно, что об этом догадалась именно Хариста...

-Не совсем. -Все же не согласился я, -Цель у меня вполне очевидная.

Я поднял руку, указывая пальцем на возвышающийся над городом черный шпиль. Вот уж где я найду ответы на вопросы по поводу творящейся в городе чертовщины - так это там. Да и, чего уж греха таить, там и богатств должно быть достаточно. Ни за что не поверю, что мародеры сумели растащить все драгоценности города. Тут нежити для таких искателей сокровищ было достаточно и до возникновения этого шпиля.