Страница 3 из 123
-Вот как... -Кель пару секунд помолчал, о чем-то раздумывая, -Если мы сейчас начнем сражаться, нас обоих посадят в местную тюрьму. Уверяю тебя, у местных стражей правопорядка есть способы это сделать. Между приключенцами частенько вспыхивают подобные конфликты, так что большого срока нам не дадут... Два-три дня, если все обойдется без лишних смертей или разрушений...
Я молча слушал его речь, мысленно готовясь к тому, что сражаться все-таки придется. Этот человек был полностью уверен в том, что сигнализация сработала именно на меня. Не знаю, как конкретно он об этом узнал. И мне придется его об этом хорошенько расспросить, прежде чем я откушу ему голову. Ибо, как мне подсказывает простейшая логика, человек без головы не сможет кому-либо что-нибудь рассказать...
-...Но это только в том случае, если в процессе нашей схватки не выяснятся какие-либо занимательные детали... относительно кое-чьей настоящей природы. -Продолжил говорить Кель, -Понимаешь, о чем я?
-Нет, но ты продолжай. -Произнес я, пожав плечами, -Я все еще не теряю надежды, что в твоих словах проскочит логическое зерно.
-Что ж, тогда не буду ходить вокруг да около. Ты не человек. -Проговорил мой неожиданный собеседник, -Во всем мире более-менее нормально относятся к гуманоидным расам, которые способны на членораздельное общение, но... Ведь и это далеко не твой вариант. Если бы ты был человеком, эльфом или кем-то схожим... Сигнализация на тебя бы не сработала.
Кель замолчал, давая мне проникнуться сказанным. Якобы дал мне время осознать, насколько он меня к ногтю прижал. А я просто ждал продолжения, не особо при этом волнуясь. Ибо логика мне подсказывала простую вещь: он не будет мне вредить. По крайней мере не сейчас и не напрямую. Он не продолжил незаметно следить за мной, не стал звать стражу или тех «глав города» про которых он говорил. Я все еще жив и не нахожусь в смертельной опасности. А потому можно предположить, что у него на мою картофельную тушку какие-то планы. И эти планы он сейчас озвучит...
-Впрочем, я не настолько узкомыслящий человек. Мои взгляды более широкие. И я не вижу смысла в гонениях подобных тебе... существ. -Проговорил Кель, обозначив улыбку, -Более того, я даю подобным вам работу с достойным заработком. И, что немаловажно, работа увлекательная и общественно-полезная, что в перспективе сможет изменить общественное мнение относительно таких, как ты... Кстати об этом: а какой ты?
-Неважно. -Качнул я головой, -Что за работа?
-Я являюсь главой небольшого отряда наемников, целиком состоящего из... подобного сомнительного контингента, с точки зрения рядовых обывателей, разумеется. -Кель, явно воодушевленный отсутствием мгновенного отказа, оживленно поерзал на стуле, -И я предлагаю тебе вступить в мой отряд. Если ты и в самом деле пришел из Леса... То тебе явно необходима более верная социальная адаптация. Сейчас ты выглядишь... отвратительно. Будто самый неряшливый и незнающий человек. А в компании меня и моих людей ты мало того, что подзаработаешь деньжат, но и научишься держаться на публике не то, чтобы идеально, но хотя бы не так заметно.
Я недолго думал. Конечно, подобное знакомство выглядело крайне подозрительно в первый день моего пребывания в новом мире, но... А чем черт не шутит. Я достаточно бесстрашная картофелина, чтобы бросаться в подобные авантюры. Плюс, судя по тому, какое количество пищи мне нужно есть, дабы не голодать - денег мне понадобится много. И искать работу придется. Либо можно грабить и убивать состоятельных людей, но это чревато большими неприятностями... А мне они пока что ни к чему. Именно поэтому, вместо того, чтобы откусить-таки наглецу голову, как планировалось изначально, я лишь спросил:
-И сколько платишь?
***
Я вошел в достаточно тесную комнатушку, склонив голову. Не то, чтобы я испытывал к кому-то из здесь присутствующих излишнее уважение, просто дверь была довольно низкой. Даже человеку среднего роста, которого я из себя старательно изображал, приходилось склонять голову, чтобы лбом не познакомиться с дверным косяком. Впрочем, сам факт наклона головы меня сейчас беспокоил мало. Больше всего меня сейчас интересовали мои новые коллеги.
Если отмотать немного назад: да, с Келем мы договорились. Деньги меня интересовали довольно опосредовано, только как средство для прокорма. Кусок свежего мяса для меня будет все-таки предпочтительнее почти в любой ситуации. Впрочем, как способ хоть немного легализоваться в этом мире, предложение Келя было привлекательным. Конечно, после союза с подобной компанией моя репутация может стать (и скорее всего станет) весьма сомнительной, но она хотя бы появится. Впрочем, если все пойдет по плохому сценарию - всегда можно прикончить и своего нанимателя, и «коллег», а потом скрыться в неизвестном направлении, чтобы однажды возникнуть в каком-нибудь городе в новом облике... Благо, мне это доступно.
В комнате помимо меня и зашедшего следом Келя было еще двое человек. Ну... Как «человек»... Людьми тут и не пахло. В прямом смысле. Я не ощущал запаха человека в этой комнате. Наиболее близким к обычному человеческому аромату здесь был запах самого Келя. Он был почти как человек. Почти. Но все же что-то с ним было не так. А за время нашего короткого знакомства я еще не набрался наглости спросить об этом напрямую. Впрочем, тут были персонажи и более... интересные. За столом, в противоположных друг от друга сторонах, сидели два человека, хотя у меня и возникли сразу же сомнения в том, что подобное слово к ним применимо. Первой была достаточно высокая девушка, с гривой пепельно-серых волос, опускающихся до лопаток. Помимо роста у нее была и весьма внушительная мускулатура, которую ничуть не скрывало довольно-таки открытое одеяние. Лицо у девушки было... нетрадиционным. Нет, она не была уродлива. Просто весьма необычна. Я бы охарактеризовал ее черты лица как «хищные». Общие очертания, мимика, и взгляд серых глаз прямо-таки вопили о том, что человек передо мной крайне необычен. А запах, исходящий от этой особы, указывал на это чуть ли не напрямую. Девушка эта уверенно потягивала какой-то алкогольный напиток из большой кружки, вольготно закинув ноги в нечищеных сапогах на стол.
Вторым персонажем был... монах. Я чуть в осадок не выпал с такого образа, слишком уж внезапным он выглядел. Монах, правда, больше похожий на буддиста. Низенький, лысый, весь сморщенный и одетый в просторные желто-оранжевые одеяния и кожаные сандалии. Из выдающихся атрибутов были только бусы-четки, которые монах спокойно перебирал пальцами. Судя по отработанности движений, делал он это очень часто... Как ни странно, от монаха пахло человеком еще меньше, чем от девушки и Келя вместе взятых. Он буквально был пропитан чем-то инородным. Чем-то крайне опасным... и аппетитным. У меня аж слюна начала в рот натекать. Впрочем, я быстро опомнился.
-Итак, друзья, у нас пополнение. -Произнес Кель, плотно закрыв дверь в комнату.
Я почувствовал слабое шевеление магии по периметру комнаты. Судя по всему, какое-то заклинание против подслушивания...
Все присутствующие, включая Келя, направили свои взгляды на меня. Я же рассматривал моих новых «коллег» в ответ. Нет, чисто технически я тоже могу посмотреть на себя со стороны. Достаточно отрастить себе глаз на жгутике... Но какой смысл? У меня в окне облика и так отражается вполне достоверный вид. При этом с учетом одежды, пятен грязи и крови или любыми иными меняющими облик мелочами. Очень продуманный интерфейс, в общем...
-Свежее мясо! -Злорадно хмыкнула девушка.