Лучшая третья подруга

Глава 27. Последняя игра

Удивительным местом, которое обещал показать Костя, было нелегальное казино. В принципе, оно выглядело вполне легально. Никто ни от кого не прятался, игровые автоматы и столы находились вовсе не в подземелье с тройной охраной, а на первом этаже ресторана, только попасть в казино можно было не с парадной стороны, а с черного входа. Таким образом, с улицы это был ресторан, а со двора – казино.

Настя всегда была противницей азартных игр, а уж игровых домов – тем более. Бугаев ничего не говорил девушке об истинной цели поездки, пока они оба не попали в самый эпицентр азарта и людской жадности. Странное чувство – жадность. Казалось бы, оно должно помогать экономить, беречь нажитое, а на деле провоцировала транжирство и безумие. Впрочем, это слово никак не подходило к Косте. Майор не был жадным. Он был азартным и легкомысленным.

– Ты по серьезке никуда не влезай, – посоветовал он Насте, – вот тебе жетоны, пободайся с однорукими бандитами, полюбуйся на груши и яблоки, так сказать. Если будет скучно, возьми чего-нибудь выпить. Я скоро вернусь.

Девушка не успела ничего сказать. Если бы у нее была хотя бы минута, Настя отговорила бы Костю от каких бы то ни было опасных намерений, но парень моментально развернулся и исчез за дверью вип-зала, куда, по всей видимости, пускали только особо посвященных.

Настя сыграла пару раз во «Фруктовый коктейль» и «Сумасшедшую обезьяну», но очень быстро потратила все свои жетоны. Прихватив в баре бокал и бутылку белого вина, девушка понаблюдала за игроками у большой рулетки, но ни намерения людей, ни смысл игры не были ей близки и понятны. Во всей этой суете было что-то враждебное и опасное, веющее разорением, нищетой и даже смертью.

Костя все не появлялся. Пару раз девушка подходила к двери, ведущей в вип-зал и пыталась хотя бы заглянуть внутрь, но всякий раз ее останавливал могучий и молчаливый охранник. Он просто преграждал Насте путь своей широкой грудью, о которую мог бы разбиться всякий любопытный, желающий познать тайну, таящуюся за широченной спиной.

– Друг мой туда зашел, два часа назад, – попыталась объяснить Настя, – как бы узнать, в порядке ли он?

Охранник в ответ только сопел и слегка пожимал круглыми плечами. У великана были маленькие, заплывшие жиром глаза, с крохотными, с булавочную головку, зрачками. Смысла в этих глазах было ровно столько, сколько его было во всем этом здании, во всей окружающей Настю суете, в попытках людей выиграть что-то у громадной и беспощадной машины по имени Фортуна.

Настя стала звонить на Костин номер, но в ответ доносилось только сообщение о недоступности абонента. Девушка забеспокоилась. Она не знала, что ей делать. Она лишь надеялась, что такой отчаянный и смелый парень, как Костя, не пропадет даже в таинственном вип-зале, какие бы церберы не пытались ему навредить. Настя хотела только предупредить, что уже устала и поедет домой.

Сотрудник взял Настин номерок и быстро пригнал машину с парковки. На улице было уже темно, но девушка в последний раз глянула на крыльцо заведения, в надежде, что в проеме двери появится Костин силуэт. Настя завела машину и уже почти выехала на проезжую часть, как вдруг увидела бегущую наискосок тень. Будто кто-то обежал весь ресторан по периметру и теперь спешил быстрее успеть к шлагбауму у пропускного пункта.

Это был Бугаев. Он прыгнул в машину рядом с Настей и в тот момент, когда девушка хотела переключиться на вторую скорость, положил свою огромную руку поверх Настиной и переключил на третью:

– Жми!

До самого Настиного дома Костя угрюмо молчал. Девушка не знала, звать ли парня к себе или дать денег на такси, потому что тот ничего не говорил, а только раскачивался, время от времени растирая ладонями голову и лицо.

– Что случилось? – наконец, спросила его Настя.

– В чистую, – выдохнул Бугаев, – продул в чистую, взял в долг и снова продул. И так три раза. Не склеилось что-то сегодня, а может быть это ты виновата.

– Я виновата? – искренне удивилась Настя. – Как я могу быть виновата?

– Я же намекал тебе, чтоб ты побольше денег мне дала, – противным тоном произнес Бугаев, – но ты просто не знаешь, какие тут суммы играются. Да и удачу ты не приносишь, наверное.

– А ты меня на удачу с собой взял?

– Я не знаю! – закричал Костя и ударил кулаком по панели приборов. – Чего ты ко мне пристала? Проблемы у меня! Я двадцать штук должен, Настя! Двадцать штук! Я никогда еще так не проигрывался! Никогда!

Как бы до этого хорошо Настя не относилась к парню, и как бы легко – к деньгам, ей не улыбалось бесконечно ссужать ими человека, который явно не знал цену честно заработанному рублю. Может быть, Бугаев решил, что Настя – миллионерша, или это наплел ему Хлынов, но наступил момент, когда нужно было остановиться. И Насте, И Бугаеву.

– Стоп, – сказала Настя, – этих денег я тебе не дам.

– Не дашь? – в Костиных глазах застыло изумленное выражение. Вот те на! Этот красавец, оказывается, думал, что Настя открыла ему бесконечный кредит. Майор смотрел на девушку, почти не мигая, и лицо его было при этом одновременно наглым и глупым, – если не дашь, то мне кранты.

– Займи еще у кого-нибудь, – сказала Настя, – я и так тебе штуку дала, а потом еще три. Я не настолько богатая, Костя, ты просто ошибся.

– Да понятно, – раздраженно отмахнулся Майор, – просто мне теперь край. Я должен серьезным людям. Пообещал за сутки деньги найти. Мне просто просить больше не у кого! Пойми, Настенка…

Настино сердце слегка дрогнуло, но не раскололось. Ей невмоготу было видеть это умоляющее лицо, эту ссутулившуюся фигуру. Но нет, Костя просит дать ему слишком много. По крайней мере, двадцать тысяч – это уже серьезно. Дело тут даже не в том, что он никогда не отдаст. Дело в том, что на этом надо остановиться. Иначе завтра Бугаев попросит пятьдесят. А там и до банкротства – рукой подать.

– Ладно, – успокоился Костя, – попрошу отсрочку. Попробую найти эти долбанные двадцать штук.

Про свой долг Насте парень ничего не сказал. Видимо, счел четыре тысячи подарком судьбы.

– Ты звони, справляйся, как у меня дела, – добавил он, открывая дверь машины, – если меня грохнут, свидетелем пойдешь.

Костя уходил, стараясь не покидать зоны, освещенной машиной. Согнувшись, он медленно двигался в свете Настиных фар. Наверняка он и это делал специально, напоказ. Мол, я в беде, а ты… Но девушка была почти уверена, что Костя справится сам. У него же везде все схвачено. Пригонит кому-нибудь пару аварийных машин и рассчитается.