Каролина. Часть четвертая

Глава 28. Второй раунд

Чтобы попасть в жилище Элли, мне приходится просочиться между домами. Скрываясь в тени, на ходу снимаю плащ и сворачиваю его. Слишком броский цвет для того, чтобы незаметно пробраться на чужую территорию.

Под тихий скрип половиц дохожу до нужной двери и замираю. Сегодня я узнаю, где находятся мои дети, и заставлю Элли проголосовать за вступление Ани в состав дружественных городов.

Их коридор, в отличие от нашего, освещается лампой, выкручиваю ее с помощью плаща и кладу на пол.

Выжидаю.

Превращаюсь в слух.

Скрип дощечек сигнализирует о том, что Элли возвращается, ухожу глубже в коридор и жду, когда она откроет дверь.

— Ее нет, она ушла в бар с Поулом, – устало говорит Миранда, отпирая дверь. – Входи.

Вот тебе и спряталась в тени.

Переступаю порог и быстро осматриваю помещение. Оно идентично комнате, в которой я и Адриан останавливаемся каждый раз.

— Как Брайан? – спрашивает Миранда, с брезгливостью скидывая алый плащ на пол. – Пришел в себя?

— Пришел, – глухо отвечаю я.

Миранда проходит дальше и с чувством блаженства плюхается на кровать. Раскинув руки в разные стороны, она смотрит в потолок и говорит:

— Ну вот, а вы переживали. Я спасла его. Как же я устала всех вас спасать.

Я благодарна Миранде за многое, но выстрел в Брайана.. он вызывает у меня смешанные чувства. В памяти еще слишком свежи эмоции, что я тогда испытала.

Прохожу вглубь комнаты, переступаю валяющийся плащ и сажусь рядом с Мирандой.

— Тебе не удалось узнать, где находится ферма? – с надеждой спрашиваю я.

Миранда косится в мою сторону и поджимает губы.

— Нет, – отвечает она. – Элли отрубает на корню любые разговоры об этом. Настаивать я не могла, тогда она притащила бы с собой на конклав Патрика, а меня оставила бы дома.

Не удивительно. Элли потратила на создание этой фермы уйму времени, сил и ресурсов. Могу предположить, что доктора, которых я там видела, живут на ферме без возможности выйти за ее пределы. Охраны практически нет, по крайней мере, я видела всего несколько человек, которые не носили белых халатов. И это я тоже понимаю. Чем меньше людей находится на ферме, тем меньше продовольствия им нужно. Следовательно, тем реже туда будут наведываться люди извне.

— Я получу ответ, – говорю я и тоже плюхаюсь на кровать.

Смотреть в потолок не так уж неинтересно.

— Попробуй, – говорит Миранда и поворачивается ко мне.

На комнату опускается тишина. Мы смотрим друг другу в глаза, практически не моргая.

— Когда все это закончится? – спрашивает Миранда. Ее голос уставший и бесцветный. Даже не буду пытаться понять, что она испытывает по поводу всего происходящего.

— Сегодня или завтра, – уверенно отвечаю я.

Она кивает. Не помню, чтобы видела ее в таком апатичном состоянии.

— У тебя что-то случилось? – спрашиваю я.

— Нет. Я просто устала притворяться тем, кем не являюсь. Я не наследница города, не дочь, не жена, не подруга. Хочу начать новую жизнь, которую построю сама, без давления Элли или кого бы то ни было.

Пришла моя очередь понимающе кивнуть, ведь я, как никто другой, понимаю желание Миранды.

— Ты наследница Дэйли, – напоминаю я.

— Мы обе знаем, что это не так.

— Кровь ничего не решает.

Миранда печально улыбается.

— Если бы кровь ничего не решала, то ты бы так не рвалась к своим детям. Адриан бы не отстаивал Элли. Примеров уйма.

Есть в ее словах доля правды, но ее невозможно наложить на все случаи. Например, я и мой отец. Никакие кровные узы не смогли бы заставить меня принять его. Он был ужасным человеком, но это не делает чудовищем меня.

Всего один момент не дает мне полностью принять Миранду, и я задаю вопрос, который поселился в мыслях после разговора с Охрой:

— Ты убила Дейла?

— Нет, – спокойно отвечает она. – Я попыталась предупредить его, но ничего не вышло. У него был выбор – бежать или сражаться.

— И он выбрал второе.

— Да. Как и все мы.

Я просто киваю и поднимаюсь с кровати. Миранда продолжает лежать, взгляд снова пытается найти на потолке что-нибудь необычное.

— Они в баре, но не знаю, надолго ли, – говорит она, напоминая мне, зачем я вообще сюда пришла.

— Адриан должен отвлечь Поула, – бросаю в сторону кровати, направляясь к двери.

— До встречи, – шепчет Миранда.

Останавливаюсь у выхода и оборачиваюсь.

— Спасибо, что унизила Поула.

Девушка улыбается, но лишь на мгновение. Упирается локтями о матрас и приподнимается, чтобы увидеть меня.

— Не люблю тупых мужчин, – закатив глаза, сообщает она. – А Поул прям прототип, которых поискать.

Согласно киваю и покидаю комнату. Путь до бара длится не больше нескольких минут. Я полна решимости. Сосредоточена на поставленной цели, как никогда ранее. Уже представляю, как узнаю местоположение фермы и впервые увижу мальчиков.

Сердце кровоточит от мыслей, что они там одни. Рядом нет ни мамы, ни папы, ни людей, которые искренне бы желали им добра.

Вхожу в бар и тут же встречаю официанта. Он приветствует меня, отвечаю ему тем же и с фальшивой улыбкой иду дальше до кабинки, которую держат для глав Дэйли.

Элли сидит за тяжелой портьерой и как ни в чем не бывало ест рыбу с картофелем и морковью. Она даже не удивляется, увидев меня, лишь отправляет следующую порцию в рот и методично разжевывает.

Сажусь напротив и складываю пальцы в замок. Поула нет, значит, он либо уже ушел, либо Адриан отвлек его.

Элли берет тканевую салфетку со стола и промакивает тонкие морщинистые губы.

— Как твое самочувствие? – спрашивает она будничным тоном. – Соитие с Адрианом уже было?

Я бы удивилась второму вопросу, если бы уже не смирилась с тем, что Элли давно и основательно больна на голову.

— Где мои сыновья? – резко спрашиваю я, не потрудившись ответить на ее вопросы.

Элли улыбается, а глаза снова наполняются маниакальным блеском.

— Внуки в полном порядке. Они еще слишком малы, чтобы я могла подступиться к ним. За ними присматривают, они находятся под круглосуточным контролем. Кормит их Каролина. Не переживай.

Не переживай..

Вот как сдержаться и не придушить ее на месте?

— Помнишь, когда ты родила Адриана? – спрашиваю я.

Элли прищуривается и опускает вилку на край тарелки.

— Конечно.

— Представь, его у тебя забрали, и ты понимаешь, что ни-ког-да не увидишь его вновь. Ты бы была в порядке? Ты бы не переживала за своего сына? – С каждым словом, мой голос становится агрессивнее.