Страница 34 из 48
Глава 17
Генерал армии Эрик Гильберт
Предрассветные лучи солнца пробивались сквозь тонкую завесу облаков, окрашивая небо в розовые оттенки. Птицы начинали свои утренние трели, приветствуя новый день.
Обстановка была более чем романтичной и располагающей к громким словам.
«И за что я только люблю тебя?»
Дыхание участилось от переполняющих эмоций. Не мог поверить своим ушам, но отчего-то наконец стало как будто бы дышать свободней.
Я подхватил Лилибет на руки и закружил. Так хорошо и легко мне еще никогда в жизни не было.
— За что? — я поставил на ноги Лили и притянул к себе. Зарылся носом в волосы, потянул тонкий аромат, заполняя внутреннюю пустоту, которая была все эти годы в душе. — Ты любишь меня, потому что знаешь, как люблю тебя я.
Девушка запрокинула голову, чтобы заглянуть мне в глаза. Ее загадочный взгляд будоражил воображение.
Она нужна была мне. Вся, без остатка.
Лилибет явно была смущена. Густой румянец покрывал её щёки и шею.
— Альва..
— Эрик, — поправил её, всё ещё не в силах выпустить из объятий.
Слова были совершенно не нужны.
Я пропустил шелк её волос между пальцев, всматривался в бездонную синеву глаз..
Стройное девичье тело прижималось к моему. Я чувствовал, как её дыхание стало прерывистым, а сердце забилось в унисон с моим. Склонившись к Лилибет, обхватил её за талию, прижимая к себе крепче. Казалось, невозможно быть ещё ближе, но мне было мало.
Я хотел намного большего. Это была потребность сродни дыханию. Я дышал одной Лили.
Её ласковые руки обвили мою шею. Она чуть привстала на цыпочки и потянулась ко мне. Наши губы встретились, жадно исследуя друг друга. Внутри меня разгоралось настоящее пламя, которое охватывало нас обоих.
— Эрик, — голос Лили дрожал от возбуждения.
— Только не говори «нет», — прошептал, буквально сгорая.
— Я и не собиралась, — усмехнулась девушка, выгибаясь словно кошка в моих объятиях.
Решение нужно было принять здесь и сейчас. Это было нечто большее, чем выбор между тем, чтобы просто воспользоваться девушкой или идти с ней по жизни. Я уже знал, что она станет моей женой, чего бы мне это ни стоило. Плевать, что скажет отец, что решит народ о своем будущем правителе. Я был готов отречься от всего ради неё.
— Ты станешь моей женой? — слова вырвались прежде, чем я смог облачить их в более романтическую форму или хотя бы встать на колено.
В любом случае выбор оставался за Лилибет.
Она не была увлечением на ночь — я хотел провести с ней каждый день своей жизни.
Молчание затягивалось, а я продолжал ждать ответа.
— Ты согласна? — решил все же уточнить.
— Нет.
На меня словно вылили ушат ледяной воды.
— Ты хочешь, чтобы я бросился тебя переубеждать? — почти прорычал я. — Или, может, у тебя есть другой?
Неприятно было думать, что, возможно, сердце моей возлюбленной принадлежит кому-то другому.
Я ненавидел себя за эту слабость и за то, как важен мне был её ответ. Положительный ответ.
— Простите, альва, но я никак не могу стать женой властного генерала, шевелюра которого шикарнее, чем у меня, — нерешительно проговорила Лилибет, и я смог наконец расслабиться.
В её глазах плясали смешинки, но за словами крылась не просто шутка.
— Всего-то? Я принимаю этот вызов, Лили, но после ты моя.
Подхватив на руки девушку, я направился к поместью. Если ей нужна жертва, то я был готов её принести.
Удивительно, но никто не встретился нам по пути. Поместье ещё не успело проснуться.
Боюсь, я не смог бы разумно объяснить, почему несу бывшую невесту посла на руках и по собственнически прижимаю к себе. Где-то должны были быть ножницы, но я не смог представить себе, где они хранятся, поэтому направился сразу в кабинет — там был нож для бумаги.
Потребовалась всего пара минут, чтобы преодолеть нужное расстояние и опустить Лили на мягкий диван, а самому взмахом руки разжечь камин и приблизиться к столу.
— Эрик, — рассмеялась Лилибет. — Я пошутила.
— О нет, дорогая, твое пожелание — закон для меня. К тому же, пусть это будет моим скромным подарком тебе.
Девушка прижала ладони к пылающим щекам и затаила дыхание. На её лице отражалась гамма самых разных эмоций.
Когда заветный нож был найден, я собрал волосы в хвост и посмотрел на девушку.
— Окажешь мне честь?
Девушка не сразу поняла, чего я жду от неё, но нерешительно поднялась и сделала несколько шагов навстречу.
— Я?
— Ты.
Сделав глубокий вдох, она приблизилась ко мне и взяла протянутый нож. Я сел на стул, чтобы ей было проще дотянуться.
Лилибет осторожно поднесла нож к моим волосам и начала аккуратно срезать прядь за прядью. Я не мог наблюдать за её движениями, но чувствовал, как каждый локон падал на пол, символизируя начало новой главы в нашей жизни.
Время шло. Волос на полу становилось всё больше, а голова всё легче. Казалось, что Лили старалась на славу в стремлении достичь совершенства в мастерстве цирюльника.
— Ну вот, кажется, и всё, — довольно проговорила Лилибет, делая пару шагов в сторону.
На самом деле было совершенно неважно, что там с моей прической. Это были мелочи. Жертва была принесена, оставалось получить согласие на брак.
— Так ты станешь моей женой? — поднялся и притянул её к себе за тонкую талию.
Девушка немного смутилась, но через мгновение сверкнула хитрым взглядом.
Лилибет
К чему были слова, если ими невозможно описать всё, что я чувствовала.
Привстав на цыпочки, прижалась губами к его теплым губам.
— Ты так и не ответила на мое предложение, — прошептал Эрик, отрываясь от меня.
— Возможно, я хочу, чтобы ты убедил меня.
Я играла с огнем в прямом смысле и прекрасно это осознавала, но ничего не могла с собой поделать.
— Убедить? — медленно проговорил Эрик, скользя по мне взглядом даже с некоторой ленцой, старательно скрывая азарт.
Кажется, я разбудила дракона в мужчине. Или наоборот. Неважно.
Эрик потянул меня за руку и прижал к себе. Только я успела расслабиться в его объятиях, почувствовала, как одним уверенным движением, несмотря на все крючки и завязочки, с меня слетает платье.
Перешагнула через ворох одежды и посмотрела на.. Эрика.
Он судорожно втянул воздух. На его лице появилась непередаваемая гамма эмоций, от которой тут же потянуло внизу живота.