Страница 19 из 48
Глава 10
Лилибет
— Не зарывайся, Эрик! — Ингрид притопнула ногой, глядя прямо брату в глаза. — Это в Иммерии ты командовал войсками, а здесь нам генерал не нужен. Совсем забыл в своих походах, что такое женщина?!
Альва аж побагровел от гнева, сжал кулаки и так посмотрел на сестру, мне даже на миг показалось, что он её сейчас ударит.
Но мужчина только зарычал, развернулся и пошёл навстречу кучеру, который старательно заносил в гостиную багаж и ставил недалеко от двери.
— Эрик, не смей уходить от разговора! — продолжила Ингрид, но мужчина только рукой отмахнулся.
— Хватит, сестра. Или стоит напомнить, что это из-за тебя мы все оказались здесь? — прорычал он, одарив девушку хмурым взглядом.
— Ты даже слушать меня не стал. Бесчувственный, напыщенный сухарь! — она гордо задрала носик, прошла к дивану, уселась на край и надула губы.
Да уж, компания собралась просто шик. Рыжая нахалка, озлобленный мужлан, капризная принцесса и бедная я..
Остаток ночи мы провели в тишине. Никто не спешил разговаривать, девушки постоянно ворочались и периодически вздыхали, а Эрик сидел у камина и, почти не моргая, смотрел как языки пламени пожирали толстые поленья.
Казалось, что мужчина окаменел. Под лёгкой рубашкой бугрились мышцы, тонкие губы были плотно сжаты, он злился и не собирался скрывать этого.
Я несколько раз проваливалась в сон, но постоянно просыпалась и с трудом дождалась рассвета.
Едва первые лучи солнца выглянули из-за леса, я поднялась и тихо ушла на улицу. Хотелось получше осмотреться, подышать свежим воздухом и просто побыть в одиночестве.
Пахло разнотравьем, розами и хвоей. В невысоких кустах щебетали ранние птички, в небе кружили какие-то хищные птицы, доносился шум водопада и ветер раскачивал макушки высоких деревьев.
Роса умыла всё вокруг, солнце касалось крошечных капель, озаряло их изнутри, наполняло своим светом. Красота..
От свежего воздуха у меня закружилась голова. Здесь не было машин и заводов, мусора и грязи, которую после себя обычно оставляли люди. Только дикая природа и чистота.
Я остановилась на крыльце, сделала глубокий вдох и прикрыла глаза. Хорошо!
Где-то неподалёку хрустнула ветка и я тут же встрепенулась, посмотрела в ту сторону и заметила чей-то силуэт в чёрном плаще, скрывшийся за толстым деревом.
— Решили сбежать, леди Лилибет? — донеслось из-за спины и я невольно вздрогнула.
Обернулась и увидела самодовольное лицо альвы. Уж не знаю, как ему удалось так бесшумно подкрасться, но напугал он меня здорово.
— Даже в мыслях не было. А вы? Вы всё так же довольны собой? — поинтересовалась я, глядя прямо ему в глаза.
— А почему это я должен быть недоволен? — мужчина изогнул бровь и улыбнулся одними уголками губ.
— Действительно.. — хмыкнула я, не сдержав эмоций. — Вы ведь даже не выслушали сестру. Не думали, что своими действиями разбиваете девушке сердце?
— Я? — альва аж крякнул, кажется мне удалось его шокировать.
— Ну не я же, — пожала плечами и снова глянула в ту сторону, где видела кого-то. В этот раз мне показалось, что я вижу чьё-то лицо, неужели кто-то подсматривает за нами?
— Послушай меня, красотка, — начал было мужчина, но я приложила палец к его губам, не дав договорить.
— Дайте насладиться тишиной. Поспать с вами всё равно не удалось.
Глаза мужчины расширились то ли от удивления, то ли от возмущения — неважно.
— Потому что вы спали на диване, а не со мной, — хмыкнул он и явил мне свою белоснежную улыбку.
Блин, красивый зараза! Только бесчувственный как сухарь. И стукнуть его очень хочется..
— С вами я бы не стала спать.. — произнесла это так, чтобы звучало крайне двусмысленно.
Мужчина нахмурился и потянулся рукой к моей талии, но я сделала шаг в сторону, не позволив ему прикоснуться.
— Держите при себе свои конечности, — задрала нос, не хуже, чем его сестра.
— А то что? — с вызовом поинтересовался он. — Дай только шанс и вы, как и большинство придворных дам, резво запрыгните в мою постель. Это ведь так заманчиво, да?
Шлёп! И на его физиономии тут же проявился отпечаток моей нежной девичьей ручки.
— Хам! Наглый, напыщенный, надменный, невыносимый хам. И даром, что генерал. Совести у вас совсем нет! — прошипела ему в лицо, стараясь говорить тихо, чтобы никто посторонний не услышал.
— Дерзить появились силы? А может мне всё-таки вас допросить как следует? Расскажете мне обо всех, кто участвовал в вашем заговоре, — мужчина резко подался вперёд и ухватил меня за плечи сильными руками, будто в тисках зажал.
— Допрос ничего не даст. Я правда ничего не помню, а у вас большие проблемы с доверием и правильно Ингрид сказала ночью: вы совершенно не умеете общаться с женщинами.
Жар от его ладоней будто прожигал тонкую ткань моего платья. Пульс участился и стало трудно дышать.
Боялась ли я его? Да, наверное, мне действительно было страшно, но при этом было что-то ещё. Какое-то странное чувство, которое я никак не могла охарактеризовать или объяснить.
Глупо, безответственно, нелепо.
Так не должно быть. Не может тянуть кролика к удаву, но в то же время бабочка ведь летит на огонь..
Хотя, о чем я вообще думала? Ни о чем подобном даже речи идти не могло. Слишком разного поля мы ягоды.
Но только глупо было бы отрицать, что рядом с ним моё сердце стучало гораздо быстрее. И вот с этим нужно срочно что-то делать..
Губы мужчины оказались в опасной близости от моих и мне, вдруг, безумно захотелось попробовать их на вкус.
Генерал армии Эрик Гильберт
Чтобы отвлечься от утреннего разговора, я занял себя насущными делами.
— А разве в комплекте с замком не полагалась прочая прислуга? — капризно надула пухлые губки Ингрид, глядя на поднос. — Кухарка, горничная, экономка..
Согласен, завтрак был скудным, но это все, что оставалось с запасов дорожного пайка, взятого в одной из гостиниц по пути сюда, перед переправой. Дальше была глушь с редкими крошечными поселениями. Мало кто селился на Северном острове. Периодические бешеные ветра и лютые зимы создали ему плохую репутацию.
— Слышал девицы благородных кровей едят не больше воробушка, — парировал я.
— Плохо ты знаешь девиц, — протянула сестра, нахмурившись.
Обе ее фрейлины молча взирали на нас, не решаясь раскрыть рта, хотя уверен и им было что сказать.
Ингрид продолжала канючить, не унимаясь, как малое дитя, которому не дали сладкую вату на ярмарке. Её капризы начали меня изрядно раздражать, но я уже не слушал ее жалоб, мои мысли были заняты другим.