На грани

Глава 13

г. Чикаго, студенческое общежитие “Северо-западного университета”, комната 217.

8 часов спустя.

– Кейден Харт попросил прощения? Ты шутишь? – спрашивает Эмили, наблюдая, как я пытаюсь заниматься.

– Угу, – слушаю ее в половину уха.

Передо мной конспект по “конституционному праву”. Я перечитываю его уже в сотый раз, пытаясь запомнить хоть что-то, но как только мой взгляд падает на телефон, сразу же сбиваюсь.

С тех пор как номер Харта получил особое место среди контактов в моем смартфоне, я никак не могу сосредоточиться. Постоянно жду, что он вот-вот ответит на сообщение. Я выслала ему фото паспорта, но Кейден молчит.

Уже много часов.

Еще вчера я и подумать не могла, что он способен на такое. Плакала, уткнувшись в подушку, проклиная день, когда пошла в эту яму и встретила его! А теперь мечтаю, что он придет в бар…

За футболкой, конечно.

– Значит, сегодня у вас свидание? – Эмили спрыгивает с дивана и подходит к зеркалу, чтобы подкраситься. – Только какое-то странное. Он заказывает, а ты приносишь выпивку и успеваешь что-то говорить между делом?

– Это не свидание. Я просто… – смотрю на футболку, аккуратно сложенную на тумбочке. – Отдам его вещь и все.

– Постиранную и надушенную! – хихикает подруга, забавно скривившись из-за комочка туши, попавшего ей в глаз.

Устало смотрю на нее и повторяю:

– Это не духи, а кондиционер! Есть разница.

Эмили подбегает ко мне, обнимает за плечи и улыбается.

Сейчас она похожа на панду. На один глаз.

– Думаешь, он знает о существовании кондиционера? Он наверняка даже с утюгом не знаком.

Вздыхаю.

– Естественно, он же может отправить вещи в химчистку, а не толпиться в прачечной за углом.

– Только не делает этого, – ворчит Эм.

Подруга берет спонж и стирает с лица черные разводы, но не забывает отправлять в мою сторону шутливые комментарии.

Я же закрываю уши и снова уставляюсь в тетрадь.

– Зачем ты читаешь это? – спрашивает она. – Ты же завтра летишь в Париж.

– Я не знаю во сколько. Кейден молчит, а зачет уже утром. Вдруг он достанет билеты только на ночной рейс?

– Логично.

Она делает несколько взмахов кисточкой и вдруг замирает с таким видом, будто забыла рассказать мне про конец света, который точно наступит завтра.

– Боже, что? – спрашиваю ее.

– Ты же не знаешь…Я тут познакомилась с парнем.

– И ты молчала? – оборачиваюсь. – Когда ты успела?

– Утром на “экономике” ко мне подсел Макс, – она прикусывает губы. – Сказал, что у меня красивый почерк. Это же комплимент, да?

– О да, говорят, что парни считают это комплиментом, – улыбаюсь ей. – И что?

Эм пожимает плечами.

– Просто поболтали, обменялись номерами. Знаешь, – она на секунду зависает, смотря в потолок. – Он смешной, и умный. Я давно таких не встречала. Обычно они подкатывают ко мне, чтобы переспать. А он не такой…Этот парень очень милый. И умный…

– Ты уже говорила это!

– Это важно!

Мы смеемся, и на секунду комната становится такой же уютной, как раньше. До того, как я села на мотоцикл к Кейдену и позволила ему целовать меня.

– Рада за тебя. Серьезно.

– Угу, – Эм бежит к шкафу, подпрыгивая и напевая под нос песню The Cardigans “Lovefool”.

Как она узнала, что именно эта мелодия сейчас играет в моей душе?

***

До рабочей смены остается полчаса. Я вскакиваю, потому что совсем забыла о времени. Скидываю тапочки, быстро натягиваю джинсы и бросаюсь к зеркалу, но Эмили встает у меня на пути.

– Дыши. Мы успеем, – говорит она гипнотическим голосом.

– Успеем, но я не могу пойти в…

– Таком виде?

Подруга явно уже придумала, чем мы с Кейденом будем заниматься после работы. И судя по ее прищуру, среди этих мыслей нет фразы “просто прогуляемся по Мэдисон”.

– Дай мне хотя бы накрасить ресницы! – смеюсь, пытаясь раскрыть косметичку.

– Ладно, давай быстрее, – тоже смеется Эм.

Сама не знаю, почему я так нервничаю. Харт может не прийти, сославшись на занятость.

– наношу тушь и задумываюсь. –

Футболка только повод встретиться. Я уверена. Сначала им воспользовался он, потом я, и мы оба все поняли. Тогда откуда это странное чувство, что интерес Кейдена не во мне, а в чем-то другом? Ладно, хватит себя накручивать. Он придет, и я пойму, что ему нужно.

– Ты пойдешь в этом? – Эмили осматривает мою домашнюю майку с единорогом, и тишину комнаты разрывает новая волна смеха.

– Нет, конечно, я просто забыла о ней!

Я заканчиваю с макияжем, расчесываю волосы и подбегаю к шкафу, но вдруг останавливаюсь от совершенно безумной идеи.

– Не говори, что ты еще что-то забыла? – Эмили звенит связкой ключей, стоя на пороге.

Может, я спятила, но мне интересно посмотреть, как Харт среагирует на это.

Я подхожу к тумбочке.

– Да ладно! – вскрикивает подруга. – Я не узнаю тебя, Лорен Джонс…

– Ничего не говори, – отворачиваюсь. – Я знаю, что не в ладах с головой.

– Из-за него, – хихикает Эм, приоткрыв дверь. – Что ты вчера хотела сделать?

– Эмили! – вскрикиваю и мигом натягиваю черную футболку Харта.

– Я пошутила! Все. Пошли.

***

г. Чикаго, бар “Козел Билли”.

Смена начинается, как обычно, медленно и однообразно. Я разношу заказы, улыбаюсь, киваю, и одним глазом смотрю на дверь.

Она все время хлопает: кто-то входит, кто-то покидает бар. Время идет, но Кейден не торопится.

Восемь. Девять. Десять.

Зал заполняется до отказа. Три стола занимает компания парней, которые громко смеются и постоянно гоняют Эмили за пивом. Несколько студентов с ноутбуками пьют кофе, сидя за стойкой у дальней стены, и стараются не беспокоить нас. А вот две девушки в коротких платьях, одна из них – очень красивая блондинка, а вторая, как часто бывает, ее непривлекательная подружка, выбрали столик в самом центре.

Обе смотрят на меня так, будто я задолжала им сто баксов и подошла занять еще столько же.

Хотя нет, тысячу…Не меньше.

Я останавливаюсь возле них и уверенно спрашиваю:

– Что будете заказывать?

– Две «Маргариты», – говорит блондинка, не глядя на меня. Она листает меню, и ее длинные ярко-красные ногти царапают обложку. – Лед отдельно.

– Сейчас принесу.

– Постой, это футболка Кейдена? – вдруг спрашивает она, недовольно осматривая меня. – Очень похожа…

Она знает его? Ну, естественно…

– Нет, – отвечаю автоматически. – Кем бы он ни был. Она моя.