Страница 33 из 65
Официант принес заказ. Эльвира, не торопясь, принялась за любимые блюда, с благодарностью поглядывая на Евгения. А тот с удовольствием наблюдал, как ест «немного проголодавшаяся» девушка. И она нравилась ему все больше.
Заказанные блюда были невероятно вкусными. Съев последний грибок, Эльвира вытащила из длинного узкого стаканчика салфетку и обмакнула ею губы. Затем подняла фужер с бокалом шардоне и сделала маленький глоток.
— О! Какое оно вкусное.
— Это лучшее вино в ресторане, я знал, что оно вам понравится, — с широкой улыбкой произнес довольный Евгений Степанович.
Когда Эльвира допила бокал шардоне, оставив на донышке совсем немного, Евгений Степанович самоуверенно произнес:
— Нам нужно как-то отдохнуть после плотной трапезы. Может, пойдемте ко мне? Там у меня все есть для полноценного отдыха! А еще мы послушаем на моем патефоне граммофонные пластинки. Буквально вчера мне привезли пластинки Кея Кайзера, Дина Шора, Нэта Кинга Коула. Уверен, что вы не разочаруетесь!
— Как интересно! А у вас есть последняя песня Маргарет Уайтинг? На русский она переводится как «Дерево на поляне». В этом году эта запись в Америке вышла в лидеры.
— Вот как? Вы меня удивляете, — всплеснул руками Евгений Степанович. — Совершенно не подозревал, что вы разбираетесь в послевоенной поп-музыке. Мне горько признавать, но у меня нет этих записей.
— Я, конечно, благодарна вам за угощение.. Но давайте сделаем так: как только вы достанете эти записи, то я с удовольствием их послушаю. Я не пропускаю ни одной пластинки Маргарет Уайтинг, а некоторые ее песни я знаю наизусть. Иногда я их пою.. Это просто какое-то волшебство!
— Вы удивительная девушка! Мне даже нечего возразить. Но обещаю, что при следующей нашей встрече мы обязательно прослушаем эту песню. Тогда давайте я вас хотя бы провожу.
— Как вы это сказали.. «Хотя бы проводите», — с легким смешком повторила за Евгением Степановичем Эльвира.
Заместитель начальника Управления торговли расплатился, оставил официанту щедрые чаевые, поднялся со стула и одним хозяйским движением отодвинул портьеру кабинки. Этот жест предназначался для Эльвиры. Я тут завсегдатай! Так что не упустите своего счастья..
Пропустив Эльвиру вперед, Евгений Степанович двинулся за ней, с нескрываемым восторгом поглядывая на длинные ножки девушки.
Покинув ресторан, Эльвира сообщила (разумеется, слукавив), что живет совсем недалеко, всего-то в полутора кварталах от ресторана на улице Профсоюзной в доме дореволюционной постройки. В самом деле, не приводить же потенциальную жертву к настоящему месту своего проживания!
— А я в нашем, советском доме живу, — похвастал Евгений Степанович. — Первый дом Горсовета на Дзержинского знаете?
— Кто ж не знает про этот дом? — отозвалась с напускным восторгом Эльвира Бариева. — Самая первая пятиэтажка в городе. Водопровод, канализация, отопление..
— Центральное отопление, — со значением добавил Евгений Степанович. — А еще у меня в квартире имеется ванная, а в подвале дома — прачечная. Практически все удобства. И парк «Черное озеро» под рукой. Спустился со ступенек — вот тебе и парк..
Когда пришли к указанному Эльвирой дому, она протянула Евгению Степановичу ладонь:
— До свидания, Евгений.
— Ну что уж так официально, — почти обиделся Евгений Степанович. — Зовите меня Женей, — взял ее ладонь в свою Евгений Степанович.
— Хорошо, Женя, — с легкой улыбкой отозвалась Эльвира.
Евгений Степанович улыбнулся в ответ широко и добродушно. По лицу его побежали морщинки, и стало заметно, что он не так уж и молод.
— Надеюсь, в воскресенье увидимся, — произнес он нарочито уверенно. — Приглашаю вас к себе. Я приготовлю изысканный стол, покажу вам свою квартиру.. Вы даже сможете принять ванну. Согласитесь, это не какая-нибудь общественная баня..
«Принять ванну» звучало заманчиво. И, разумеется, предполагало более тесное знакомство.
— Но я бы хотела послушать последнюю пластинку Маргарет Уайтинг, в ней есть такая песня «Дерево на поляне», вы не позабыли о своем обещании? — промолвила Эльвира.
— Разумеется, нет! Я даже знаю, у кого может быть эта пластинка, — заверил Евгений Степанович. — Жду вас к себе в воскресенье часикам к двенадцати, — изрек Евгений Степанович как что-то уже решенное и отпустил наконец ладонь Эльвиры. — Итак: Первый дом Горсовета, второй подъезд, третий этаж, квартира двадцать четыре.
— А супруга вас не заругает?
— Увы, я не женат, — осклабился Евгений Степанович, после чего сделался серьезным и с придыханием произнес: — Ищу вот такую очаровательную девушку, как вы, чтобы наконец остановиться и зажить тихой семейной жизнью, о которой я так мечтаю! Я вас жду..
— Ждите, — на полном серьезе произнесла Эльвира и вошла в подъезд чужого дома.
* * *
В воскресенье, едва проснувшись, Эльвира занялась приготовлениями к предстоящему визиту на квартиру Евгения Степановича: подвела черным карандашом брови; накрасила глаза; немного подкрутила ресницы и увеличила их объем тушью, отчего они стали выглядеть несколько длиннее. Надела свое лучшее нижнее белье черного цвета, которое, по ее мнению, символизировало некоторую таинственность; его обычно предпочитают женщины, которые знают, чего хотят, и добиваются поставленных целей, фильдеперсовые чулки, визуально делающие стройную ногу грациознее и элегантнее. Конечно, не позабыла о модном два последних года платье в горошек с рукавами-фонариками, делающем фигуру более статной и годном как для повседневной носки, так и для «выхода в свет».
Николай с угрюмым молчанием наблюдал за тщательным приготовлением Эльвиры, напустив на себя отстраненный вид. И очень надеялся, что его внешний вид выражал безразличие, которое должно было означать не что иное, как: «Ты сама знаешь, что делаешь, мое дело — сторона! Во всех этих бабских снаряжениях я не разбираюсь». Хотя внутри его зрело глухое и злобное возмущение по поводу нижнего белья: «Зачем она напялила на себя все самое выразительное?! Она что, собирается красоваться в нем перед этим пузатым торгашом? Может, будет еще выплясывать да коленца выкидывать? Разоделась для какого-то немолодого жулика! Хотя бы раз для меня надела всю эту красоту ненаглядную!»