Страница 33 из 79
Глава 31.
Глава 31.
Я сидела рядом с мамой, поглаживая ее ладонь. Перед глазами пронеслись картинки из детства: как когда-то она также сидела рядом, гладила по голове, прижимая к себе, и было все равно, что являлось причиной боли: ссадина из-за падения с дерева или предательство друзей. В тот момент казалось, что для полного счастья достаточно одного лишь касания ее теплой ладони. Мое детство крутилось вокруг мамы.
Но кто бы мог подумать, что хватит всего мгновения, чтобы все изменилось. У мамы от меня все это время были тайны. Она жила при дворе императора, и у нее есть сын. От императора? Я заставила себя спрятать все эти обиды, понимая, что ей сложнее. Она просто хотела меня защитить. Натянув на лицо улыбку, я поинтересовалась:
– Мам, как ты себя чувствуешь? Может, чаю?
Тем временем Йорик с крылышками, которого ничуть не напрягала сложившаяся ситуация, подлетел и, словно гигантская муха, замер перед моим лицом с недовольной мордочкой:
– Эй, белобрысая, подай мне еще вон тех печенюшек!
Я легонько оттолкнула его рукой и пригрозила пальцем:
– Не отвлекай! Ешь что есть!
– Все в порядке, дочка. Не думала, что ты узнаешь обо всем таким образом, – мама привстала, сделала несколько глотков ароматного чая и обратилась к Норду: – Ты был в это время рядом с императором. Мой ребенок и правда жив?
– Да, Фиона. Императрица, которая месяц спустя родила дочь, признала мальчика своим сыном. Никто не знает, что он бастард. Расскажи, пожалуйста, кто отец Розмарин?
– Не знаю, – мама говорила это таким голосом, что в правдивости ее слов нельзя было усомниться. Она посмотрела на меня с любовью, крепко удерживая за руку: – Розмарин, я догадывалась, что… Ты простишь меня?
– Я не понимаю, – резко покачала головой, потом сделала глубокий вдох и посмотрела на нее: – Что бы ты сейчас ни сказала, я приму это как данность. Я не держу ни зла, ни обиды на тебя. Расскажи, пожалуйста.
Мама сидела несколько секунд, уткнувшись в чашку, а потом уверенно произнесла:
– Пятьдесят лет назад исчезли все феи. Я сбежала от Дэйва. Мой запас был минимальным. Последние силы я потратила на перенос.
– Разве ведьмы умеют переноситься?
– Высшего уровня могут, – подтвердил дракон.
– Я перенеслась в лес около разбитой деревушки и нашла за корягой тебя. Совсем крошечную, тебе было от силы несколько дней от роду. Ты умирала. Я не смогла пройти мимо. Влила в тебя весь свой оставшийся резерв, поделившись жизненной силой. Ты ожила, и больше мы не разлучались.
– Кажется, я начинаю понимать, – задумался Норд. – Розмарин была младенцем, и она не исчезла, потому что перестала быть полноценной феей. Ты разделила с ней не только жизнь, но и магию, которой оставалось не так много. Выносить и родить дракона, тем более от императора, и, не успев восстановить резерв, ты сразу же использовала настолько сложное заклинание. А как ты оказалась здесь?
– Но мне всего двадцать лет! – воскликнула я, не понимая, как мимо меня могло незаметно пролететь полстолетия.
– Розмарин, ты помнишь свою жизнь только в Витхасе. Мне хотелось, чтобы ты чувствовала себя так же, как и остальные, но у судьбы свои планы, – спокойно пояснила мама. – Магические расы растут медленнее.
Мама взяла чашку, отпивая несколько глотков. А я задумалась, что сама не так уж и много знаю о продолжительности жизни ведьм, а тем более фей. Про долголетие драконов знали все, потому что они занимали управляющие должности и были хранителями Империи. Мама продолжила рассказ, а я старалась не упустить ни единого ее слова:
– Твое младенчество растянулось на несколько лет. Тогда я заподозрила, что ты драконица. Хотя в голове не укладывалось, как дракон мог оставить своего ребенка, – мама тяжело вздохнула. – Ты висела перед моей грудью в специальном мешочке. Вот так, с тобой на руках, я работала в таверне, убирала огороды и номера в гостевых домах. Мы с тобой бродили по империи вдоль границ Окраин, пока не встретили Феликса, который предложил перебраться в его домик в Витхасе. К тому времени ты достигла подросткового возраста, и в тебе стала появляться магия. Тогда Феликс рассказал о храме ментальников. Там я и узнала о твоем возможном родстве с феями, но эти знания стоили слишком дорого – твои детские воспоминания покинули тебя.
– Ментальные драконы? – вмешался в разговор Норд. – Их магия запрещена!
Я бросила недоуменный взгляд на магистра:
– Они существуют? Я видела их изображение в той книге, но думала, что они вымерли.
– Их осталось очень мало, – пояснил дракон, упираясь руками о стол, – в основном за территорией Империи. Ментальные драконы слишком опасны. Большая часть из них была истреблена.
– Но телепортация – это же их основная магия, которой ты так любишь пользоваться. И камни для связи, по которому меня впервые увидел император в кабинете ректора…
– Тебя видел император? – с явным испугом в голосе уточнила родительница.
– И не раз. Поэтому мы и пришли к тебе, мам. Император считает, что я фея, которая угрожает целостности Империи. Он настаивает на моем замужестве, – я сглотнула и посмотрела в испуганные глаза мамы, – с одним из своих сыновей.